Capítulo 4.2.

Al día siguiente, antes del almuerzo, Ana se dirigía a la sala de médicos para tomar un café. Aún estaba pensando si realmente quería almorzar. En la calle hacía un calor insoportable, y para sumergirse voluntariamente en ese bochorno, se necesitaba una razón muy convincente. Ana aún no la había encontrado.

¿Almorzar? Podía posponerlo. Para la cena, por ejemplo. Sí, desde el punto de vista médico, no era la mejor decisión, pero siempre hay excepciones. En el calor, lo principal es saciar la sed, y con la comida se puede esperar.

Ana ya estaba en el piso correcto cuando casi la atropella una enfermera de quirófano, porque miraba en una dirección completamente diferente a la que iba. La enfermera sonrió, se disculpó y siguió su camino, y Ana se preguntó quién habría captado la atención de la no tan joven mujer.

Junto a la ventana panorámica, en toda su considerable altura, estaba Vakula, mirando... ¿al cielo? ¿Qué habría visto allí? Normalmente, en el cielo de la ciudad no pasa nada interesante. Al menos durante el día. ¿O Vakula estaba pensando en algo? ¿Y por qué estaba allí, completamente solo, cuando desde la sala de médicos claramente se escuchaban conversaciones y risas?

Ana inmediatamente se sintió culpable. ¿Qué clase de persona era? Vakula era nuevo aquí. Aún no tenía amigos. Vivía fuera de la ciudad. ¿Quizás no tenía con quién hablar? El jefe no tenía tiempo para él. Al menos le había dado alojamiento. Movchán no era de los que entretenían a alguien que no fuera de su familia. Solo quedaba ella, Ana. Nadie más. Y ella lo había dejado irresponsablemente sin atención.

Ana suspiró y se acercó más. Se puso junto a su compadre. Murmuró:

— Hola.

— Hola — dijo Vakula lentamente, saboreando cada sílaba.

Bueno, al menos hablaba con ella después de su arrebato de ayer.

— Lo siento — murmuró Ana y miró a su compadre.

Pero él, por alguna razón, no la miraba. Antes siempre giraba la cabeza hacia ella.

— ¿Por qué? — preguntó Vakula y miró hacia abajo, a la calle. Ella también miró, pero no vio nada nuevo.

— Por ayer — suspiró Ana. — Realmente me dejé llevar. No sé qué me pasó. Ni siquiera conoces a Nazar, y yo...

— ¿Por qué no lo conozco? Ya nos conocimos. Hoy.

— ¿Por qué? — se inquietó Ana por alguna razón. — Quiero decir... ¿por trabajo?

¿Qué preguntas tan tontas estaba haciendo? ¿Por qué no iban a conocerse? Después de todo, tendrían que trabajar juntos.

Vakula finalmente la miró, y su mirada era alegre. ¿Lo había hecho reír?

— Por trabajo — asintió Vakula y sonrió ampliamente, como solía hacerlo. — Y también quería ver qué clase de persona es. Eres mi comadre. No puedo tomar a la ligera algo tan importante como tu novio.

Dios, ¿qué estaba diciendo? Otro responsable. Ninguno de los conocidos de Ana le había hablado así. Pero ya extrañaba su conversación inusual, incluso extraña.

— ¿Ya has formado tu... opinión experta sobre él?

— ¿Es esa tu siguiente pregunta? Porque aún no he hecho la mía después de la primera.

Ana agitó las manos.

— Olvídalo. Solo me interesa mi opinión personal sobre Nazar. Solo quería disculparme. Espero que no te hayas ofendido.

— Me ofendí — declaró Vakula inesperadamente.

Ana parpadeó confundida.

— ¿En serio?

— ¡Y tanto!

— Vaya — murmuró ella, observando su rostro repentinamente serio. — Si puedo hacer algo...

— Puedes — asintió Vakula de inmediato.

— ¿Qué? — preguntó Ana con sospecha.

— Estoy tan hambriento que podría comerme un buey.

— ¿De verdad? — entrecerró los ojos Ana. — Creo que exageras.

— En absoluto. El problema es que no sé dónde encontrar un buey aquí. Quiero decir, un almuerzo. ¿No me lo podrías indicar? Quiero decir, ¿mostrarme? Tengo dinero para pagar por ambos.

¡El joven rico infeliz! Pagaría por ella.

— No necesito tu caridad. ¡Puedo pagar por mí misma! — respondió Ana inesperadamente enojada, incluso para su propio juicio.

— ¿Te estás enojando de nuevo?

— ¡Para nada!

— Ya te están subiendo los colores a las mejillas.

Eso era demasiado. ¿Quién le había dado el derecho de criticar su apariencia? Ni siquiera Nazar se permitía tal cosa. Y con su compadre eran casi extraños. Si fueran amigos, pero así...

— ¡Son mis mejillas! Me enojo si quiero, o me quedo fría. ¿Entendido?

— Estás perdiendo el tiempo — dijo Vakula. — Mi estómago ruge más fuerte que tú defendiendo tu emancipación. Si me desmayo de hambre en medio de una operación, será tu culpa, comadre.

Eso la sorprendió.

— ¿Conoces el término emancipación?

— ¿Y qué?

— Ahora se usa muy poco.

— Son los defectos de mi educación. Demasiada literatura en verano.

— ¿De verdad?

— Te lo aseguro. ¿Vamos a comer? La pausa para el almuerzo está terminando.

Ana suspiró.

— Vamos. Cámbiate y baja. Te encontraré abajo. ¿Te gusta la comida italiana?

— ¿A quién no le gusta? Especialmente el helado.

Una sonrisa tan brillante apareció en el rostro de Vakula que Ana no pudo evitar sonreír también.

— ¡Qué niño eres todavía!

— Bueno... — Vakula fingió pensar. — Depende de cómo lo mires.

— ¿De qué hablas? — no entendió Ana.

— ¿Es esa tu tercera pregunta?

— ¡Soñando despierto!