Capítulo 10.1.

— Irma, ¿qué opinas de Nazar? — su amiga levantó una ceja y la miró sorprendida mientras alimentaba a la pequeña Ale. — Por favor, sé sincera. Necesito una opinión objetiva — añadió Ana.

En cuanto Irma enfocó su atención en ella, Ale expresó su descontento llorando con desdén. Aun así, a Ana le encantaba la imagen de la joven madre con su bebé. También deseaba algo así para ella.

Después del almuerzo de hoy, Ana sintió tal melancolía que se dirigió inmediatamente a la casa de Irma después del trabajo. Todo se estaba desarrollando de una manera que no le satisfacía. Es decir, en teoría todo iba bien, pero ese "bien" no le traía satisfacción ni alegría.

— Honestamente, no pienso en él — sonrió Irma. — Tengo aquí una personita que me ocupa casi las veinticuatro horas, tanto que me acuerdo de Movchán solo cuando lo veo.

— Eso lo entiendo — suspiró Ana. — Pero aún así quiero saber tu opinión. No tengo a nadie más a quien preguntar — se quejó con un tono lánguido.

— De acuerdo. Bueno, escucha — Irma limpió suavemente la boca de su hija con una servilleta. — Nazar es un buen hombre. No bebe en exceso, no fuma, no he oído que esté involucrado en nada desagradable, es un buen profesional. Además, es atractivo, tranquilo, y... ordenado. — Su amiga reflexionó un momento, luego preguntó: — ¿Por qué preguntas? ¿Ocurrió algo?

— No realmente. — A menos que extrañe a su compadre. ¡Increíble! Apenas lo conocía, y ya lo echaba de menos. Sacudió la cabeza como para olvidarse de Vakula por el momento. Estaban hablando de Nazar. — Es solo que... — ¿Cómo explicarlo? — Algo con Nazar no va bien. ¿Viste mi lista de criterios?

Irma rodó los ojos un instante, pero Ana no se ofendía por eso. La sinceridad en las relaciones de amistad, en todas las relaciones, es un componente crucial. Cada uno tiene derecho a su propia opinión.

— La vi e incluso la leí, y sabes lo que pienso al respecto.

— Lo sé, pero aún no estoy lista para renunciar a ella. ¿Y no tienes nada más que decir sobre Nazar?

— Amiga, ¿no has pensado que quizás no es él el problema?

— ¿Entonces quién? — Ana miró a la pequeña Ale y bajó la voz: — Parece que mi ahijada se ha dormido.

— Sí — Irma se levantó lentamente con su hija en brazos. — La llevaré a la cuna. Por cierto, hay limonada en la nevera.

Ana negó con la cabeza.

— No quiero nada frío. ¿Hago café?

— Haz lo que quieras.

Irma fue a la habitación del bebé y Ana a la cocina. Justo cuando estaba cargando la nueva máquina de café, alguien entró al apartamento. ¿Movchán?

Se asomó al recibidor y vio a la señora Faina. La madre de Irma, como siempre, lucía encantadora. Desde sus días de estudiante, Ana había querido ser un poco como ella. La manera de vestir y actuar, su andar, sus principios de vida, todo despertaba admiración y respeto en Ana.

— ¡Buenas noches, Ana! — dijo la señora Faina — Me alegra verte.

— Igualmente — asintió Ana. — Ale se ha dormido — le informó en voz baja, señalando con la cabeza hacia la habitación del bebé.

— Que duerma. Jugaré con ella más tarde.

— ¿Mamá? — salió Irma del cuarto del bebé cerrando la puerta tras ella. — Qué bueno que viniste. — Se acercó a su madre y la besó en la mejilla. — Entonces, ¿dónde nos quedamos, en la sala o en la cocina?

— Donde esté más fresco — observó la señora Faina.

— Entonces en la sala.

La señora Faina se sentó en un sillón, y las amigas en el sofá.

— Mamá, ¿quieres un poco de limonada? — preguntó Irma.

— ¡Oh, no! Hoy quiero café — respondió la señora Faina.

— Ustedes, Ana y tú, parecen estar sincronizadas — rió Irma. — ¿Y van a dormir esta noche?

— Yo personalmente duermo como un bebé después del café — sonrió su madre también.

— Yo también — asintió Ana. — Creo que el café ya está listo.

— Ahora les traigo el café a ustedes y la limonada para mí. ¿Algo para acompañar el café? ¿Galletas? Las favoritas de papá.

— Serán perfectas — asintió la señora Faina. Una vez que su hija salió de la sala, se dirigió a Ana: — ¿Cómo te va? ¿Cómo va el trabajo en el centro? ¿El director está a la altura?

— Está a la altura, ciertamente. Y en cuanto al trabajo... todo parece ir bien. No tengo quejas.

— Es bueno cuando no hay quejas. ¿Cómo van las cosas con Nazar? ¿Todo bien?

Ana se encogió de hombros. Realmente no estaba segura, pero dijo:

— Supongo que bien.

La señora Faina levantó una ceja.

— Supongo — no preguntaba, parecía reflexionar, así que Ana permaneció en silencio. — ¿Y qué hay de Vakula?

— ¿Con Vakula? — Simplemente con Vakula, o entre ella y Vakula? — No lo sé. Lo vi hoy durante el almuerzo. No hablamos mucho, solo nos saludamos.

— Yo lo vi el domingo en la casa de campo. Es un chico encantador. Se parece un poco a su padre. No es que sean idénticos, pero comparten un comportamiento similar y son extremadamente agradables de tratar, yo diría que magnéticos. Aunque hace bastante tiempo que no veo a Petro, en su juventud ninguna chica pasaba junto a él sin mirar atrás.

— ¿También usted? — no pudo evitar preguntar Ana. — Disculpe si la pregunta es inapropiada.

— Yo también. Pero después de mirar a los ojos de mi querido Estepan, no me fijé en nadie más. Y Petro nunca se casó, lo que es bastante extraño.

En ese momento, Ana recordó a Olga Vasílievna y su extraña reacción hacia Vakula.

— Dígame, ¿Petro tenía muchas novias en la universidad? ¿No salía con alguna de cursos más jóvenes?

— No lo sé, pero no me sorprendería si lo hacía. ¿Por qué preguntas?

¿Compartir sus pensamientos o no?

Pero aún no. Después de todo, no tenía más que suposiciones y además, Olga Vasílievna la consideraba su amiga.

— Solo curiosidad.

Irma entró a la sala con una bandeja, y Ana se apresuró a ayudarla. Luego disfrutaron de sus bebidas, café y limonada, en silencio durante un rato. Esa tranquila atmósfera casi arrulla a Ana cuando inesperadamente la señora Faina habló: