Capítulo 10.2.

— ¡Anita, hola!

Ana sonrió al principio, porque estaba revisando la ficha de un paciente de espaldas a la puerta, y luego se giró, sin la sonrisa.

— Hola.

No quería que pensara que estaba contenta de verlo. Aunque realmente lo estaba. Incluso a pesar de que en los últimos días Vakula ni siquiera había intentado hablar con ella. Saludos al margen. Indudablemente, ella misma había causado eso, pero eran amigos, ¿verdad?

Varias veces Ana lo había encontrado en la sala de médicos charlando con Emma y debía admitir que eso la enfurecía. ¿Qué tenía eso de extraño? ¡No le agradaba Emma! Por cierto, Vakula lo sabía.

— Te necesito...

¿Así de repente? Ana no esperó a que terminara la frase.

— ¿Cómo mujer? ¿No puede Emma?

La pregunta salió sin que Ana la hubiera meditado. Pero qué más da. Que su compadre piense lo que quiera.

— Me alegra que pienses en eso — una amplia sonrisa se fue extendiendo lentamente por la cara de Vakula.

— No pienso en eso — replicó Ana y puso la ficha médica sobre la mesa de trabajo con irritación. — Me da igual.

— Claro que piensas. Pero... — su compadre hizo una pausa. — Emma es internista, y hoy necesito a un neurólogo.

— ¿Qué? — Ana estaba a punto de recriminarse a sí misma. ¡Cómo había caído en la trampa! — ¿Entonces es por trabajo? Lo hubieras dicho de inmediato.

— Lo hice, bueno, empecé a decirlo, pero no me escuchaste — señaló Vakula con picardía.

— Basta de eso. Mejor hablemos del asunto.

— Aquí está el asunto. Me asignaron un paciente serio. Realmente serio. El hombre tenía los huesos del tobillo mal fracturados después de una lesión. Le pusieron yeso y lo enviaron a casa, al pueblo. Después de dos meses y medio, la enfermera local le quitó el yeso, y había una deformidad visible sin necesidad de una radiografía. Pero él pensó que ya era suficiente tratamiento. Y además, era primavera. ¿Cómo es la primavera en un campo, sabes? Así que anduvo hasta que el tobillo se deformó aún más porque se formó un edema y todo eso. En resumen, su hija lo trajo aquí.

Vakula contó la historia con tal entusiasmo que Ana también se sintió intrigada.

— Un caso inusual. ¿Qué necesitas de mí?

— Quiero que revises la sensibilidad en su pie y pantorrilla. Necesitamos saber si la inervación está intacta. Necesito tu opinión. ¿Tienes tiempo?

— Puedo verlo ahora. Tengo un hueco. ¿Vamos?

— ¡Genial!

Una hora después, regresaron al consultorio de Ana. Todavía estaba impresionada, y no solo por el paciente.

Era la primera vez que veía a su compadre trabajando, pero ya quería verlo operar. Incluso logró hacer sonreír al taciturno paciente con un comentario ingenioso. Y sus movimientos... Todo lo hacía con destreza y al mismo tiempo con suavidad. Hasta ahora, Ana solo había conocido a un médico que le inspiraba un respeto similar: su hermano. Pero Movchán siempre era serio en el trabajo, mientras que Vakula... no tanto. La mayor parte del tiempo lo pasaba concentrado, pero sabía cómo descomprimir la situación con el comentario adecuado.

Sin embargo, Ana había aprendido a ocultar bien sus pensamientos.

— ¿Qué dices? — preguntó Vakula mientras ella se sentaba en su escritorio.

— Diría que la inervación del pie y la pantorrilla está intacta — informó Ana con tono profesional.

— ¡Excelente! — exclamó Vakula satisfecho mientras se sentaba en el borde del escritorio.

— No tan rápido. Está intacta, pero la sensibilidad está notablemente reducida.

— ¿Entonces qué propones?

— Ahora mismo, nada. Sólo durante la operación podremos ver la causa de la disminución. Quizás haya una obstrucción. También necesitas un especialista en microcirugía.

— Estoy de acuerdo — asintió Vakula. — Me entrené en técnicas de microcirugía, pero mi experiencia es limitada.

— Entonces necesitas a Movchán. Es todo un profesional. Se formó y trabajó en el extranjero en este campo.

— ¿De verdad? Entonces, ¿por qué está aquí en lugar de allá? — preguntó Vakula. — No pienses que insinúo algo. Solo me da curiosidad.

— Porque vino aquí de vacaciones, comenzó a salir con Irma, y al final decidió que también había suficiente trabajo aquí.

— ¿O sea que se quedó por amor?

— Así es.

Una inesperada tranquilidad cayó sobre la sala. Sus miradas se encontraron, y eso fue todo. Ana entendía que debía decir algo, pero no sabía qué.

— ¿Irás al campo el sábado? — preguntó Vakula de repente, con seriedad.

— ¿Y tú? — respondió Ana. — Quiero decir... ¿estarás allí?

— Me gustaría decir que depende de tu respuesta, porque tienes ideas bastante curiosas sobre lo que se puede y lo que es mejor evitar...

— Pero...

Vakula sonrió.

— Pero adoro los asados. ¡Y esta es una oportunidad perfecta!

Ana se echó a reír. Nadie sabía hacerla reír como su compadre.

— Yo también los amo.

En ese momento se abrieron las puertas y Silencio apareció en el umbral. Ana de inmediato sintió como si su hermano mayor la hubiera descubierto haciendo algo indebido. Silencio no cambió su expresión, y Vakula apenas se movió, solo se giró para mirar, pero Ana se sintió nerviosa igualmente.

— ¿Qué están haciendo? — preguntó Silencio con un tono severo.

— Hablamos de un paciente complicado — respondió Ana de inmediato. — Es bueno que hayas venido, porque Vakula ya planeaba buscarte.

— ¿De veras? — Silencio escrutó a su compadre con una mirada penetrante.

— Necesito tu ayuda — informó Vakula en un tono calmado mientras se levantaba del borde del escritorio. — Planeo una operación para el próximo martes. Hay trabajo para un especialista en microcirugía. Me dijeron que eres un experto en eso. ¿Te gustaría interesarte?

Movchán entornó los ojos, pero al instante dijo:

— Cuéntame.

Finalmente, Ana exhaló aliviada.