¤¤¤

Ее крики привлекли внимание других членов семьи и соседей. детей, которые набирали камни, чтобы бросить в нее.

Не выдержав, она снова побежала, не думая ни о чем, кроме того, как убежать. Ее тело болело от долгого и быстрого бега, но она не останавливалась, пока не достигла дома.

Она добежала до своего дома, тяжело дыша, вся запыленная и испуганная от всего, что произошло. Ее ноги дрожали, сердце стучало так громко, что казалось, его слышно в тишине заброшенной хижины. Присев на скрипучий, полусгнивший деревянный пол, она прислонилась к стене и принялась плакать. Она и сама не знала, от чего именно — от страха ли, от того, как жестоко с ней обращается мир.

Прошло несколько минут, пока ее дыхание выровнялось. С болью в голове и остатками усталости в теле, она встала, осторожно переложила яблоки из мешка в один из своих тайников. Отложив впрок, взяла одно, самое маленькое и немного избитое, села в темном углу и медленно начала есть, чувствуя голод и опустошение.

Ее глаза следили за последними лучами солнца, пробивавшимися сквозь щели в стенах и крыше. Золотистый свет скользил по запыленному полу, бросая тени, словно от давно забытых снов.

Доев яблоко до самой сердцевины, не оставив и кусочка, она незаметно для себя опустилась на деревянный пол и заснула. В темной тишине слышалось только ее ровное сопение и скрип старых досок под ее дыханием. Солнце медленно пряталось за горизонт, накрывая мир тьмой.

Вдруг ее сон прервался - снаружи донеслись громкие крики и голоса. Зажмурившись, она заметила тени и огни, мелькавшие сквозь щели в стенах. Она медленно поднялась с пола, полусонная, и стала у стены. Скрип старой древесины, когда она двигалась, выдал ее присутствие.

Голоса на улице внезапно стихли. Как будто их и не было. Лишь шелест шагов и движущиеся тени предавали присутствие людей. Затаив дыхание, она осторожно выглянула за стену. Ее глаза упали на группу взрослых мужчин с факелами. Они тихо шептались, бросали короткие взгляды на дом.