¤¤¤¤¤

Ночь стала ее прибежищем, но и одновременно опасностью. Из сил выбилась — настолько, что не могла даже шевельнуться. Там, где упала, там и осталась. Глаза медленно закрылись, и сон накрыл ее как одеяло. Она заснула прямо среди леса, среди тьмы, обняв одиночество.

Легкая роса, опустившаяся на землю, делала все вокруг влажным. Малые попавшие на нее капли разбудили ее. Легкий и приятный запах травы привлек внимание. Несмотря на все, вокруг было тихо — только пение птиц нарушало тишину. Резкая боль от пробуждения охватила ее все тело. Легкие лучи солнца пробивались сквозь густой лес. Воспоминания накатились, как и боль от потери дома.

Стараясь подняться, она почувствовала боль и усталость, едва садясь на холодную и влажную траву. С сонными глазами смотрела вокруг. Она увидела место, откуда упала, и поняла, что ее тело было покрыто синяками и царапинами. Ноги болели от погрузки и спуска.

С трудом поднявшись на дрожащие от слабости ноги, она еще раз взглянула на склон и тихо произнесла:

— Стоит ли возвращаться?..

Сжав кофту в области груди в кулак, она продолжала повторять эти слова в голове, не находя ответа. Так она простояла еще несколько минут, пока не собрала сил, чтобы отойти от горы. Обернувшись, чувствуя пустоту внутри, она медленно двинулась дальше вглубь леса.

Шла осторожно и не спеша, потому что никогда раньше не заходила так далеко. Она не знала, сколько времени прошло, но вдруг ее живот громко заворчал. Девочка обхватила его руками и немного присела, чувствуя себя совсем бессильной.

Оглядываясь вокруг в поисках хоть чего-нибудь съедобного, она некоторое время ничего не находила. Но, пройдя еще немного дальше, наконец-то заметила кусты с черникой. Подойдя к ним, она осторожно начала есть по чуть-чуть, с жадной благодарностью за каждую ягоду.