Capítulo 37 – Un paso más (16 años)

El tiempo no se detuvo.
Pasaron los meses casi sin darse cuenta, y cuando Laura volvió a mirar el calendario, ya no tenía quince.
Había algo distinto en ella.
No solo en la forma de vestir, o en cómo llevaba el cabello… sino en la manera en que miraba el mundo.
Más segura. Más consciente.
Más ella.
—
La escuela seguía siendo la misma, pero el grupo había cambiado.
Lia ahora llevaba siempre su cuaderno de diseños, llenándolo en cada clase libre. A veces incluso ignoraba el ruido alrededor.
—Esto no es solo un hobby —le dijo un día a Laura—. Quiero estudiar diseño de moda.
—Y lo vas a lograr —respondió Laura sin dudar.
Gabriela, en cambio, era pura energía. Seguía siendo directa, intensa… pero ahora había algo más evidente: su conexión con José.
—¿Van a decir lo que pasa entre ustedes o van a seguir actuando raro? —preguntó Laura un día en el recreo.
Gabriela casi se ahoga con su bebida.
—¡No pasa nada!
José, apoyado contra la mesa, sonrió.
—Claro… nada.
Se miraron.
Y esa vez no apartaron la mirada tan rápido.
—
Cristian también había cambiado.
Ya no era solo el chico impulsivo que reaccionaba antes de pensar.
Ahora entrenaba todos los días después de clases.
El campo se había convertido en su lugar.
El sonido de los pasos, el choque de los cuerpos, la respiración agitada… todo eso le daba claridad.
—Vas mejorando —le dijo su entrenador una tarde—. Pero si quieres llegar lejos, necesitas disciplina mental.
Cristian asintió.
—Lo sé.
Y por primera vez, lo estaba aplicando.
—
Una tarde, Laura fue a verlo entrenar.
Se sentó en las gradas con Lia y Gabriela.
—Ahí viene tu chico —bromeó Gabriela.
—No empieces —respondió Laura, aunque sonrió.
Cristian estaba concentrado. Corría con precisión, esquivaba, caía… y se levantaba más fuerte.
Cuando terminó, caminó hacia ellas, sudado, cansado… pero con esa sonrisa que solo aparecía cuando hacía lo que amaba.
—¿Viniste a evaluarme? —preguntó.
—A observar —respondió Laura.
—¿Y?
Ella se encogió de hombros.
—Aprobado.
—Apenas.
—Muy apenas.
Los dos rieron.
—
Más tarde, caminaron juntos fuera del campo.
El sol caía lento.
—Estoy pensando en aplicar a un programa deportivo —dijo Cristian.
Laura lo miró.
—Eso es grande.
—Sí.
—¿Y te da miedo?
Cristian dudó un segundo.
—Un poco.
—Entonces vale la pena.
Él sonrió.
—¿Y tú?
—Estoy investigando sobre diseño de joyas.
—¿En serio?
—Sí… hay programas en otros países.
Cristian la miró con atención.
—¿Como cuáles?
Laura dudó apenas.
—París.
El silencio que siguió no fue incómodo.
Pero fue distinto.
—
En el otro lado del parque, Gabriela y José caminaban más despacio.
—Te gusta molestarla —dijo Gabriela.
—Un poco.
—Eres insoportable.
—Pero me sigues hablando.
Gabriela sonrió.
—Eso no significa nada.
José se acercó un poco más.
—Significa todo.
Ella no se alejó.
—
La tarde terminó con risas, planes pequeños y esa sensación de que todo estaba avanzando.
De que estaban creciendo.
De que algo importante se estaba formando.
Pero también… de que el tiempo no se iba a detener para nadie.
Y aunque ninguno lo dijo en voz alta…
todos empezaban a caminar hacia decisiones que cambiarían sus vidas para siempre.