Capítulo 44: El peso de un sueño

El sonido del balón golpeando contra el césped se repetía una y otra vez en la cabeza de Cristian, incluso horas después de haber terminado el entrenamiento.
Esa tarde no había sido como cualquier otra.
No era solo el cansancio en las piernas… era lo que venía después.
La oferta
Todo había empezado al final del entrenamiento.
—Rodríguez, quédate un momento —dijo el entrenador, con un tono serio que no admitía discusión.
Cristian se acercó, secándose el sudor con la camiseta.
—¿Sí, profe?
El hombre lo observó en silencio unos segundos, como evaluándolo más allá del campo.
—Hoy vino gente a verte.
Cristian frunció el ceño. —¿A mí?
—Sí. —hizo una pausa—. Un programa de desarrollo deportivo. Trabajan con jóvenes con proyección… y están interesados en ti.
El corazón de Cristian dio un salto.
—¿En serio?
—Muy en serio —respondió el entrenador—. Pero no es cualquier cosa. Si aceptas, implica más entrenamiento, más disciplina… y posiblemente irte en un tiempo.
Cristian se quedó en silencio.
Irme.
La palabra retumbó más fuerte que cualquier gol.
—Piénsalo bien —añadió el entrenador—. Tienes talento, Rodríguez. Pero ahora necesitas decidir qué tan lejos quieres llegar.
Pensamientos
Ahora, sentado en su habitación, Cristian no dejaba de mirar el balón apoyado contra la pared.
—¿Irme…? —murmuró para sí mismo.
Había soñado con esto desde siempre. Desde niño. Desde las tardes jugando sin parar, imaginando estadios llenos y su nombre en lo alto.
Pero ahora…
Ahora estaba Laura.
Su risa. Sus miradas. Ese “preciosa” que se le escapaba sin pensar.
Cerró los ojos, frustrado.
—¿Por qué justo ahora…?
No era que no quisiera el sueño. Era que no sabía si estaba listo para lo que venía con él.
En la mesa familiar
Esa noche, la cena en casa de Cristian era tranquila… al menos en apariencia.
Su madre, Ana, servía la comida mientras su padre, Carlos, revisaba algo en su celular.
Cristian jugaba con el tenedor, pensativo.
—Te noto callado —comentó Ana, mirándolo de reojo—. ¿Pasó algo en el entrenamiento?
Cristian levantó la vista. Dudó un segundo… pero sabía que no podía guardarlo.
—Sí… pasó algo.
Carlos dejó el celular a un lado, atento. —¿Bueno o malo?
Cristian respiró hondo. —Depende.
Sus padres intercambiaron una mirada.
—Hoy… vinieron a verme —continuó—. Un programa deportivo. Quieren que me una.
El silencio fue inmediato.
—Eso es increíble —dijo Ana, sorprendida.
—Lo es —añadió Carlos—. ¿Y qué implica?
Cristian bajó la mirada. —Más entrenamiento… más exigencia… y probablemente… irme en algún momento.
Ana frunció el ceño, preocupada. —¿Irte? ¿A dónde?
—Todavía no lo sé bien… pero fuera de la ciudad seguro.
Carlos se inclinó un poco hacia adelante, serio. —¿Y tú qué quieres, hijo?
La pregunta lo golpeó más de lo esperado.
Cristian se quedó callado unos segundos.
—Quiero… jugar —dijo finalmente—. Quiero ser bueno de verdad. No quedarme con el “qué hubiera pasado si…”.
Ana lo observó con ternura, pero también con cierta tristeza. —Entonces sabes la respuesta.
Cristian negó suavemente. —No del todo.
Carlos asintió, entendiendo. —Porque no es solo el fútbol, ¿verdad?
Cristian levantó la mirada, sorprendido.
—Es alguien —continuó su padre—. ¿Laura?
El silencio confirmó todo.
Ana sonrió con suavidad. —Se nota cuando alguien te importa.
Cristian suspiró, apoyando los codos en la mesa. —No quiero perderla…
Carlos respondió con calma: —Pero tampoco puedes perderte a ti mismo.
Las palabras quedaron flotando.
Después de la cena
Cristian salió al patio, con las manos en los bolsillos.
La noche estaba tranquila, pero su mente no.
Pensó en Laura. En sus risas. En cómo todo parecía funcionar… aunque cada vez costara más.
Pensó en el campo. En el balón. En esa sensación de libertad cuando jugaba.
—¿Y si no se puede tener todo? —murmuró.
Por primera vez, entendió algo que nunca había querido aceptar:
A veces, crecer no es ganar…
es elegir qué estás dispuesto a dejar atrás.
Sacó su celular. Abrió el chat de Laura. Escribió… borró… volvió a escribir.
Al final, solo envió:
"¿Estás despierta?"
Se quedó mirando la pantalla.
Esperando.
Sin saber que esa decisión…
sería el principio del final que ninguno quería vivir.