3.

Meilín corría sin prestar atención al camino. Entró apresuradamente al paso subterráneo y se dirigió al metro. Por suerte, siempre llevaba consigo su tarjeta de transporte.

El tren que necesitaba estaba a punto de salir cuando Meilín se deslizó por el estrecho espacio entre las puertas que comenzaban a cerrarse. Una vez dentro del vagón, notó que dos mujeres mayores le dirigían miradas de desaprobación. La chica se apartó discretamente y se sujetó a la barandilla.

Después de pasar por tres estaciones, la chica salió a la superficie y se dirigió a casa de su amiga. Meilín entró al edificio, subió al tercer piso y presionó el timbre.

—¡Hola! —saludó ella cuando su amiga, Jamie Stevenson, abrió la puerta—. Acabo de vivir una aventura increíble. Perdona que venga sin avisar. Dejé el teléfono en casa.

—Pasa —la invitó Jamie—. Ahora me contarás todo con detalle.

Meilín entró y relató su aventura en la pequeña pero acogedora cocina. Jamie la escuchaba con entusiasmo, interrumpiendo solo ocasionalmente con alguna pregunta.

—Vamos a resumir —comenzó ella—. Por casualidad presenciaste algo que no deberías haber visto. Los gángsters locales se dieron cuenta y decidieron ocuparse de ti. Ahora has escapado y estás en mi casa. Meilín, seamos claras: ¿eres consciente de que podrían matarte?

—Si hubieran querido matarme, lo habrían hecho inmediatamente —respondió Meilín, dando un sorbo al té caliente—. Además, apenas vi algo importante. Y la policía probablemente no me creería.

—Es muy arriesgado pensar de esa manera. ¿Y qué edad tienen esos hombres?

—Mayores que nosotros. Tienen unos veinte o veinticinco años.

—¿Tuviste tiempo de advertirles que en Leslai el asesinato se castiga con muchos años de cárcel?

—No tuve la oportunidad.

—Vaya manera de meterte en problemas, amiga.

—¿Me prestas tu teléfono, por favor? Necesito llamar a mis padres para que vengan a recogerme esta noche.

—Toma —Jamie le tendió su teléfono.

Meilín llamó a su madre y le pidió que la recogiera en casa de su amiga. Cuando su madre preguntó por su teléfono, respondió que lo había olvidado en casa. Cornelia Fletcher-Mars se sorprendió bastante, pues su hija nunca se separaba de su móvil, pero no comentó nada al respecto.

—¿Todo bien? —preguntó Jamie.

—Sí, mamá y Phil vendrán a buscarme.

—¿Aún no lo llamas padre?

— Exactamente. No llamaré a Phil de otra manera hasta que mamá me cuente sobre mi verdadero padre.

—¿No le molesta?

— Dice que son simples caprichos infantiles y que él está por encima de eso. Phil puede ser realmente aburrido a veces.

Por la noche, los padres de Meilín llegaron a casa de Jamie para recogerla. Cornelia tomó el volante, mientras Phil y Meilín se acomodaron en el asiento trasero.

El coche se detuvo frente a la entrada. Toda la familia se dirigió hacia el edificio. De repente, Meilín divisó a sus recientes conocidos. Estaban apostados junto a la entrada vecina, observándola fijamente. La chica aceleró el paso para alcanzar a sus padres y entró rápidamente al edificio.

—Es demasiado inteligente, Arme —observó Daniel.

—Está asustada —añadió Martín—. Ahora irá con sus padres a todas partes. Necesitamos encontrar alguna manera de aislarla.

—Ahora lo resolveremos —dijo Arman—. Oye, chico, ven aquí.

El chico, de unos doce años, se quedó inmóvil y giró sorprendido.

—¿Yo? —preguntó el chico.

—Sí —respondió Arman con firmeza.

El chico se acercó con cautela.

— Necesito que lleves una nota al apartamento mil dos. Es para Meilín. ¿Podrías hacerlo?

—V-vale.

Arman extrajo un cuaderno y un bolígrafo del bolsillo interior de su chaqueta, escribió una breve nota y se la entregó al chico junto con un billete.

—El dinero es para ti. Por la entrega —explicó él con claridad.

El rostro del niño se iluminó con entusiasmo.

—¡Todo será entregado en perfectas condiciones! —exclamó entusiasmado y corrió hacia la entrada.

—¿Qué has escrito? —preguntó Anthony con una sonrisa.

— Le propuse resolver nuestro asunto de manera amistosa.

El padrastro de Meilín abrió la puerta al mensajero. Tomó la nota con sorpresa y luego se la entregó a su hija.

—Mira, Meilín —comenzó él—. Entiendo la situación, pero creo que deberías relacionarte con chicos de tu edad...

La chica estaba tan sorprendida como Phil.

—Sinceramente, no tengo idea de quién envió esta nota —respondió ella.

—No te molestaré más —dijo el padrastro antes de abandonar la habitación.

Meilín desplegó la nota y leyó: «De todos modos no podrás esconderte de nosotros. Arman G.» Un escalofrío recorrió su cuerpo mientras se acercaba a la ventana. Con cuidado, apartó la cortina y miró hacia afuera. Los chicos continuaban reunidos cerca de la entrada. Con un suspiro, Meilín regresó a su cama y se sentó, sumida en sus pensamientos. Esta aventura comenzaba a resultarle cada vez menos atractiva.

—Arman, ¿verdad? —murmuró ella—. Bonito nombre.

Una hora después, la chica finalmente decidió salir. Estaba llena de determinación para resolver la situación. Meilín ni siquiera contemplaba la posibilidad de que pudieran matarla.

—Voy a dar un paseo —le dijo a su madre mientras salía al vestíbulo.

Descendió en el ascensor y se detuvo frente a la puerta de entrada. Su corazón latía frenéticamente. Meilín tomó una respiración profunda y avanzó.

Para su sorpresa, los nuevos conocidos no estaban cerca. A pesar de esto, la chica decidió resolver el asunto de una vez por todas. Se dirigió hacia el columpio y se dispuso a esperar.

Quince minutos después, Meilín estaba tan absorta en sus pensamientos que no advirtió a los cinco chicos que se aproximaron. Rodearon el columpio, y la chica solo regresó a la realidad cuando Anthony interrumpió su balanceo.

—Hola —saludó Arman—. ¿Ya te has olvidado de nosotros?