5.

—Hmm, he oído ese apellido en alguna parte —comentó Allan—. Supongo que es bastante común... En fin, no quería hablar de eso. Espero que entiendas por qué nos hemos convertido repentinamente en parte de tu vida.

—Sí, entiendo.

—Por supuesto, podríamos confiar en tu honestidad y dejarte en paz. Pero no es la mejor opción. ¿Te molestamos mucho?

—No. Aunque sería bueno que no agotaran las reservas de alimentos de mi familia —Meilin sonrió.

—Te compensaremos, no te preocupes. ¿Alguien más sabe sobre nosotros?

—Sí —respondió Meilin honestamente—. Mi amiga.

Martin y Daniel intercambiaron miradas.

—Pero ella también guardará silencio —añadió rápidamente la chica—. No quisiera involucrarla. Tiene novio que está ahora en el extranjero. Sería inapropiado que vieran a mi amiga con otros chicos.

—Tenemos que pensar en eso —respondió Alex—. ¿Entiendes que responderás por ella con tu cabeza?

—Entiendo —la chica miró significativamente su reloj.

El líder notó este gesto y sonrió.

—Arman te acompañará a casa. Ya es tarde.

Arman se levantó del sofá y se dirigió a la salida. Meilin se apresuró tras él. En pocos minutos, ambos ya estaban en la calle.

—Perdona, pero tendremos que ir a pie —dijo el chico—. Me han quitado el carnet de conducir por un tiempo.

—¿Por qué? —preguntó Meilin con curiosidad.

—Eso no importa. Vamos.

Caminaron en silencio durante un rato. Meilin fue la primera en romperlo.

—¿No vas a decir nada? —preguntó ella.

—Con ese aspecto realmente pareces adulta —respondió Arman—. Pero no vale la pena intentarlo, créeme.

***

Al día siguiente, Meilin estaba sentada en el sofá, envuelta en una manta, viendo la televisión. Su madre trabajaba en el turno de noche, y su padrastro había salido por un viaje de negocios de dos días. En las noticias hablaban sobre la anarquía de las bandas.

La cámara mostró en primer plano salpicaduras de sangre en la pared. Al lado había un cuchillo. Un experto con bata de laboratorio y aspecto erudito declaró que no había huellas dactilares en el arma.

"¡Claro que no!" — pensó Meilin.

El presentador continuó hablando sobre el peligro en las calles. Según él, los conflictos entre diferentes bandas se estaban intensificando, lo que provocaba derramamientos de sangre a gran escala. Para resultar más convincente, mostraron más imágenes impactantes. Tras terminar de ver el programa, la chica apagó el televisor.

Unos minutos después sonó el timbre de la puerta. Meilin fue a abrir. En el umbral estaba Arman, sujetándose el costado con la mano.

—¿Puedo entrar? —preguntó él, apenas manteniéndose en pie.

—¡Pasa rápido! —exclamó Meilin alarmada, dejándolo entrar y cerrando la puerta tras él—. Vamos directamente al baño.

El invitado entró en la habitación indicada y se sentó en el borde de la bañera.

—¿Qué pasó? —preguntó Meilin mientras sacaba el botiquín.

—Me metí en problemas con unos tipos peligrosos. De esos que prefieren atacar en grupo.

—Muéstrame la herida. Yo la trataré.

Arman señaló la mancha de sangre en su camiseta. La tela se había adherido a la piel en algunas partes. Con cuidado, Meilin la separó del cuerpo y comenzó a tratar la herida.

—¿Tus padres son médicos? —preguntó el chico.

—Sí. Mi madre.

—Lo haces muy bien. Escucha, necesitamos llamar a los nuestros, pero no puedo —Arman mostró su teléfono roto—. Solo recuerdo mi propio número.

—Miraré por la ventana. Hace poco vi a Kir en el patio trasero.

Meilin salió al balcón. Kir estaba sentado en un tronco afilando un cuchillo. La chica tomó una hoja y un bolígrafo de la mesa. Phil tenía su mini-oficina en el balcón. Escribió rápidamente una nota breve.

—¡Kir! —llamó Meilin—. ¡Kir!

El chico levantó la cabeza y se puso de pie. Se acercó más al edificio.

—¡Toma! —la chica dejó caer la nota.

Media hora después, cuatro miembros más de la banda se reunieron en el apartamento. Arman les contó brevemente lo sucedido. Seguía en el baño, ahora sentado en el suelo junto al borde de la bañera. Meilin llevó a los chicos a la cocina y puso la tetera. Mientras ellos discutían la situación, fue a ver al herido con dos tazas de bebida caliente.

— Vengo a verte —dijo Meilin al entrar.

— Ajá —respondió Arman.

La chica se sentó a su lado y colocó ambas tazas en el suelo.

— Gracias.

El invitado sorbió un poco de té y entrecerró los ojos.

— ¿No era sobre ti el reportaje que mostraron? —preguntó Meilin.

— ¿Cuál?

— El de la anarquía de las bandas. Mostraron un cuchillo y manchas de sangre en la pared.

— ¿Dónde fue eso?

— En el sector cuarenta y siete.

— No, no era sobre mí.

Un silencio se instaló en la habitación durante varios minutos.

—Anota mi número —dijo Arman, rompiendo el silencio—. Puede que lo necesites.

***

Al día siguiente, Meilin se encontraba junto al armario, rebuscando entre su ropa. Cursaba su último año en la escuela técnica especializada. En ese momento, una compañera de clase se le acercó.

—Mei —la llamó—. Hay dos chicos sospechosos afuera preguntando por ti.

—¿Por mí? —Meilin ya intuía quiénes podrían ser.

—Sí. Mostraron tu foto y preguntaban por tu nombre.

—¿Puedes describirlos? —su seguridad anterior se esfumó.

La chica se sintió inquieta.

—Sí. Uno es alto y rubio, con ojos muy intimidantes. El otro es delgado y moreno.

—No es una descripción muy precisa. De todos modos, gracias.

La compañera de clase se alejó. Meilin cerró pensativamente su casillero y se dirigió a la salida. Al mirar cautelosamente por la ventana, identificó de inmediato a los sujetos. Con determinación, dio media vuelta y corrió hacia la salida trasera.