24.

Al día siguiente, Meilin se concentró en sus estudios desde temprano. Pronto tendría lugar un importante examen. Si obtenía un buen resultado, podría quedar exenta de esta asignatura hasta fin de año—una propuesta bastante atractiva.

Su concentración se vio interrumpida cuando el teléfono vibró sonoramente. La pantalla se iluminó con un nuevo mensaje de Arman. Meilin tomó el dispositivo inmediatamente y lo desbloqueó.

"Arman: Hola) Sobre el cine. 'En la sombra del relámpago'. ¿Qué dices?

Meilin: Hola) Es sobre carreras, ¿verdad?

Arman: Sí. Precuela de la serie del mismo nombre. Pero se puede ver como película independiente.

Meilin: Vi algunos episodios. Bien, vamos.

Arman: Genial. Ya compré las entradas. Lunes, por la noche.

Meilin: De acuerdo."

Meilin dejó el teléfono e intentó volver a estudiar. No pasó ni medio minuto cuando notó que constantemente miraba de reojo la pantalla del móvil. Es cierto lo que dicen: el teléfono distrae incluso cuando simplemente está cerca. La chica se estiró para alcanzar el dispositivo y presionó el botón de bloqueo. La pantalla se iluminó. Ninguna notificación nueva. Entonces Meilin se levantó y se dirigió a la cocina. Era hora de tomar un descanso.

En la cocina, encendió la tetera y miró dentro del refrigerador. Pescado al horno, pescado frito, pescado ligeramente salado. Meilin hizo una mueca. Ella detestaba el pescado, pero Phil lo adoraba. Parecía que sus padres ya la habían borrado parcialmente de sus vidas. Triste.

Estar secretamente en su propio apartamento mientras su madre y Phil estaban ausentes producía una sensación extraña. Meilin se sentía como una ladrona. Pero qué se le va a hacer, el hotel no le gustaba mucho, y su padre y Elroy estaban ocupados la mayor parte del tiempo resolviendo sus propios asuntos. Por lo que sabía, habían venido sin planearlo. En casa les esperaban sus propias tareas. Sin embargo, el jefe del clan les había dado permiso para unas pequeñas vacaciones con la condición de que Reyli y Elroy Mars resolvieran aquí algunos asuntos. Qué asuntos podría tener un clan de otro país en Leslai, la chica no lo sabía.

Sin pensarlo mucho, Meilin llamó a Jamie. —Hola —respondió la amiga al instante.

—Hola, ¿cómo estás? ¿Puedes hablar?

—Sí. ¿No deberías estar estudiando para el examen?

—Estoy estudiando. Solo estoy tomando un descanso.

—Conociéndote, eso suena como una mala idea —Jamie se rió.

—Bueno, no puedo estudiar sin parar ahora mismo.

—Tiene sentido. Adelante, cuéntame.

—¿Qué cosa?

—Obviamente te ha pasado algo interesante.

—¿Por qué piensas eso?

—Mei, me has llamado en lugar de estar estudiando intensamente para tu examen. Te conozco demasiado bien.

—Está bien, me rindo. Arman me invitó al cine.

—¡Vaya! ¿Qué rápido avanza vuestra relación! ¿Y qué le respondiste?

—Acepté, por supuesto.

—Qué lástima. Deberías haberle dicho que lo pensarías, que ahora tu prioridad son los estudios...

—Jamie, él no es el tipo de chico al que se puede impresionar con algo así. Además, fui yo quien le propuso primero la idea de ir al cine.

—Bueno, así no tiene ninguna gracia, Mei.

—Ya sabes que no me gusta jugar a estos juegos.

—Lo sé. Y eso es aburrido, amiga.

—Pero no para todos.

—Sí, sí. Bueno, ¿y qué película vais a ver?

—"En la sombra del relámpago".

—Oh, ¿por qué no "El mismo detective"? ¡Es tan romántica!

—Arman dijo que no le gustó la primera parte.

—Así es salir con pandilleros. Nada de romanticismo, como era de esperar.

—¡Jamie, todavía no estamos saliendo!

—Mmm, ¿todavía? ¿Te gustaría?

—No... No lo sé. ¿Qué importa? —Meilin sintió que sus mejillas se encendían—. Apenas nos conocemos para hablar de eso.

—Pero es obvio que le gustas. Si no, no te habría invitado al cine.

—Simplemente se siente culpable por las complicaciones que he tenido por su causa.

—Claro, y por eso va contigo a solas, sin toda la pandilla.

—Bueno, Jamie...

—Vamos, seamos sinceras —Jamie hizo una pequeña pausa—. ¿Te gusta?

—Sí —confesó Meilin en un susurro—. Es genial. Pero no puedo imaginar que realmente quiera tener una relación conmigo.

—Mei, mi novio es tres años mayor que yo.

—Red es casi de nuestra edad. Y Arman ya tiene veinticuatro.

—¿Y eso qué importa? —preguntó Jamie—. Oh, perdona, alguien me está llamando. Te escribo luego, ¿vale?

—Vale.

La amiga colgó. Meilin se acercó a la ventana y observó el patio lleno de niños. Jamie siempre le hacía preguntas difíciles. ¿Le gustaría tener una relación con Arman? Solo pensarlo le provocaba una mezcla de alegría y temor.

***

—¡Detente! —resonó desde atrás. Ern sintió que ya había escuchado esa voz en alguna parte. Se dio la vuelta y vio a un chico pelirrojo que se acercaba a él—. ¿Eres tú, Ern?

Elroy había notado al acosador de su hermana desde lejos. Según la descripción de Meylin, debía ser rubio y de ojos verdes. El chico recordó a todos los participantes de la pelea en el patio—tenía una memoria sorprendentemente buena para las caras. Su hermana había mencionado que este Ern había peleado con Arman. Sin duda era él.

—Soy Ern —miró atentamente al recién llegado—. ¿Y tú quién eres? ¿Nuevo con Allan?

—No. Soy el hermano de Meylin. Elroy Mars.

—Vaya, menuda sorpresa —los ojos del acosador de su hermana se abrieron de par en par—. ¿Y qué quieres?

—Que dejes en paz a mi hermana —en los ojos de Elroy apareció un brillo depredador.

El chico estaba decidido.

—Lo siento, pero no puedo. Ella está vinculada con nuestros enemigos. Se nota que no eres un simple civil. Debes conocer las reglas —sonrió Ern, mirando a Elroy con desprecio.

—Ella los conoció por casualidad. Si no fuera por ustedes, quizás ya no estaría vinculada con ellos.