42.

Por un momento, reinó el silencio entre las amigas. Meilin fue la primera en romperlo.

—Por cierto, ¿cuánto tiempo te quedarás? —preguntó.

—Tres días. Lo siento, mis padres ni siquiera querían dejarme venir tanto tiempo. Solo piensan en mi ingreso a la universidad.

—Sí, cuando debería ser tu prioridad —Meilin se rio y Jamie le correspondió.

—Entonces, ¿quizás demos un pequeño paseo?

—No estoy segura de que sea buena idea. Los enemigos de Arman todavía me están buscando.

—Por eso no tienes que preocuparte. Déjame mostrarte algo —Jamie se levantó de la mesa y se acercó a la ventana, llevando a su amiga consigo—. Mira.

La chica sacó un llavero de su bolsillo y presionó un botón. Uno de los coches estacionados inmediatamente parpadeó sus luces. Jamie presionó otra vez, bloqueando la cerradura.

—¡Vaya! ¿Conseguiste tu licencia de conducir y no me lo dijiste? —Meilin cruzó los brazos y miró a su amiga con desaprobación.

—Bueno, se suponía que era parte de la sorpresa —pestañeó inocentemente.

—Jamie, estoy en shock.

—Yo también, amiga. ¿Entonces, vamos?

—Espera, primero quiero comprobar bien que no hay nadie ahí fuera.

—¿Acaso conocen tu nueva dirección?

—No deberían conocerla, pero es mejor prevenir. No quiero ponerte en peligro.

—Oye, ¡a ese paso también deberían secuestrar a tu madre y a Phil y tenerlos como rehenes!

—No me importaría si secuestraran a Dalila —se rio Meilin—. Pero me temo que la devolverían rápidamente. Incluso pagarían por ello.

Meilin examinó cuidadosamente el patio. Al no ver señales de emboscada, se cambió rápidamente y las chicas salieron a pasear.

La primera parada fue el centro comercial. Jamie estacionó el coche, imprimió el ticket y luego ambas amigas se dirigieron a la escalera mecánica.

—Simplemente me pregunto —dijo de repente Meilin—. ¿Puedes imaginar un paseo sin ir de compras?

—No —respondió su amiga—. Y lo sabes perfectamente.

—Vale, ¿y adónde vamos?

—A Brammerson. Quiero comprarte un regalo.

—¡Vaya! ¿Brammerson? ¿En serio? ¡Pero si es carísimo!

—¿Y qué? He recibido dinero por mis trabajos científicos, así que no hay problema.

—¿En tu nueva escuela los valoran tanto? —preguntó Meilin sorprendida.

—Bueno, no exactamente. A mis padres les gustó que fuera tan inteligente y me asignaron una buena suma para este verano. Red y yo compraremos algunas cosas para el apartamento, pero también tengo un presupuesto reservado para ti.

—Jamie, me siento algo incómoda.

—¿Quieres que te diga qué puede ser realmente incómodo?

—Mejor no.

—Entonces vamos.

Jamie llevó a su amiga hasta la tienda elegida. Poco después, las chicas salieron con sus compras y se dirigieron a la cafetería del centro comercial.

—Oye, ¿ese no es Phil? —preguntó su amiga, señalando discretamente hacia el pasillo.

En efecto, Phil estaba junto al mostrador, mirándolas directamente. A su lado estaba Dalila, quien al ver a Meilin, se acercó inmediatamente a ellas.

—¡Meilin! —exclamó con voz exageradamente alta—. ¡Qué maravilloso encontrarnos! ¡Quisiera disculparme por mi comportamiento! ¡No sé qué me pasó!

Meilin notó que su hermanastra había alzado demasiado la voz al decir todo esto.

—Pero en realidad —añadió Dalila en un susurro—, te odio. Estás acabada, ¿entiendes?

Para sorpresa de Dalila, Meilin ignoró completamente sus palabras. Simplemente pasó de largo hacia el mostrador. Jamie, que iba justo detrás de su amiga, se inclinó discretamente hacia la maleducada chica.

—A nadie le importas, querida —le susurró—. Termina ya con este circo.

—Hola, Phil —saludó Meilin con voz neutra mientras se acercaba.

Inmediatamente tomó el menú de bebidas, dejando claro que eso era todo lo que tenía que decir.

—Buenos días, tío Phil —dijo Jamie.

—Hola, Meilin, Jamie —respondió el hombre—. Me alegro de veros.

Meilin estaba a punto de soltar algo mordaz cuando su amiga le dio una patada preventiva en el pie, haciéndola callar.

—Vale, entendido —dijo Phil.

—¡Papá, ¿nos vamos o qué?! —exigió Dalila, acercándose también.

—Sí, vamos —respondió el hombre—. Adiós, chicas.

Dalila arrastró a su padre hacia otra tienda de ropa. Phil parecía sumido en sus pensamientos.

—No te preocupes tanto, papá, seguro que os reconciliaréis —canturreó Dalila con voz melosa.

—Si crees que no escuché lo que le dijiste a Meilin, estás equivocada, hija —dijo de repente el hombre—. Y espero una explicación.

***

—Menuda hermanita tienes —comentó Jamie, sorbiendo su latte por la pajita—. Oye, está claro que no ha salido a Phil.

—No conoces a Phil tan bien como crees —objetó Meilin.

—Pero aun así entiendo a las personas un poco mejor que tú.

—Lo de Denver no cuenta.

—Ajá.

Meilin guardó silencio. Su amiga notó cómo se quedó mirando fijamente hacia adelante antes de exhalar ruidosamente.

—¿Qué pasa, Mei? —preguntó Jamie preocupada, girándose también. Ahora ella también vio al chico rubio que se acercaba—. Ah, este es nuestro enemigo, ¿verdad?

—Sí. ¿Por qué "nuestro"?

—Bueno, estoy de tu lado.

El rubio se acercó e irrumpió descaradamente entre las chicas, apoyando sus manos sobre la mesa alta. Meilin se quedó inmóvil, estudiando al chico con mirada atenta. Jamie, en cambio, lo enfrentaba con evidente desafío. La tensión entre ellos aumentaba segundo a segundo.