55.

Unos minutos antes...

Ern llegó a la universidad rápidamente. Entró corriendo al edificio y casi de inmediato se encontró con Mayla.

— ¿Mayla? ¿Estás bien? — preguntó preocupado.

— Sí, pero parece que han capturado a Meilin. Ella me salvó de ellos y no pudo escapar.

— ¿Dónde la viste por última vez?

— En el sector de laboratorios.

— Sube a mi coche — Ern le entregó las llaves a su hermana—. Cierra las puertas y espérame dentro. Vuelvo enseguida.

Con estas palabras, el chico corrió hacia el sector indicado. Al llegar, se detuvo y miró a su alrededor.

"¿Y dónde buscarla?"

Ern sacó su teléfono y marcó el último número. Poco después, una melodía comenzó a sonar cerca. El chico se lanzó inmediatamente hacia el sonido.

Entró silenciosamente en la habitación y enseguida vio a Blake y Hidd acosando a Meilin. Sin tiempo para pensar, Ern ya estaba apartando a los hermanos de la chica.

—¿Qué parte no entendiste la última vez, Hidd? —preguntó el recién llegado.

— ¿Tú otra vez? — Hidd sonrió con enfado—. Tu hermanita logró escapar, Ern.

— Estoy al tanto.

— ¿De verdad crees que lograrás llevártela? — preguntó Blake con malicia, levantándose del suelo.

Su hermano soltó a Meilin y se dirigió hacia el recién llegado. Ern inmediatamente adoptó una postura de combate.

Con agilidad, Ern bloqueó el primer golpe y contraatacó a Hidd con fuerza. Dominado por la furia pura, el chico se movía con determinación. Los hermanos Ryson se reagruparon e intentaron atacarlo desde dos flancos. Una feroz pelea se desató mientras Meilin, horrorizada, se deslizaba por la pared observando todo.

Ern logró darle una buena paliza a Hidd, pero enfrentarse a su hermano resultó más difícil. De repente, el timbre sonó por toda la universidad anunciando el fin de otra clase. Aunque estaban en un sector de laboratorios vacío, esto no garantizaba que permanecieran sin ser vistos. Los hermanos Ryson intercambiaron miradas significativas.

— Nos volveremos a ver, Ern —lanzó Hidd desafiante.

— Sí —añadió Blake.

Con estas palabras, los chicos salieron corriendo del lugar. Ern dirigió su mirada hacia Meilin. Ella estaba en cuclillas contra la pared, temblando visiblemente. Algo se le oprimió en el pecho. Se dirigió con determinación hacia la chica.

—Todo está bien, ya se han ido —dijo, acercándose. Extendió su mano hacia Meilin y la ayudó a levantarse—. ¿Cómo estás? ¿Estás bien?

La chica levantó la cabeza y lo miró. Sus ojos estaban llenos de lágrimas. Ern apretó instintivamente los puños. No quería dejar ir a los agresores sin más, pero la seguridad de Meilin era más importante.

Por un momento, el silencio reinó en la habitación. De repente, Meilin se lanzó hacia el chico y lo abrazó. Comenzó a sollozar con fuerza. Ern sintió cómo su camiseta se empapaba con sus lágrimas.

—Todo está bien —repitió, sin saber qué hacer en esta situación. El chico no tenía experiencia en esto—. Ya se han ido.

Permanecieron así unos dos minutos más. Luego Meilin se apartó y comenzó a secarse la cara con las manos.

—Gracias —dijo en voz baja—. Perdona, me asusté mucho.

—Perdona que tardara tanto.

—No pasa nada, llegaste justo a tiempo. Ahora entiendo a qué os referíais todos —la chica hizo una pequeña pausa y de repente recordó algo—. ¡¿Y Mayla?!

Pronunció la última frase con voz aterrorizada.

— Está en mi coche, a salvo —respondió el chico—. Vámonos de aquí.

Ern y Meilin salieron al pasillo y se dirigieron hacia la salida. La chica caminó todo el trayecto con la cabeza agachada.

Al llegar al estacionamiento, el chico se acercó a su coche y golpeó la ventanilla. Su hermana abrió la puerta inmediatamente.

— Sube —indicó Ern.

Mayla miró a su hermano con expresión sorprendida. Meilin ocupó el asiento trasero junto a ella.

— ¿Meilin? ¿Estás bien? —preguntó preocupada la hermana de Ern—. ¡Has llorado! ¿Qué te hicieron?

— Estoy bien, Ern me salvó. No tuvieron tiempo de hacerme nada.

Ern se sentó al volante y arrancó el motor. El coche se puso en marcha.

— Toma —Mayla sacó de su mochila toallitas húmedas y secas.

— Gracias —Meilin tomó una de cada paquete y se limpió la cara.

— Soy yo quien debe agradecerte. Si no fuera por ti, me habrían atrapado. Da miedo pensar qué hubiera pasado después. Por cierto, hermanito, ¿de dónde saliste tú?

— Ehhh —comenzó Ern.

— Yo lo llamé —intervino Meilin—. Era obvio que no podríamos enfrentarnos a ellos nosotras solas.

— Oooh —dijo Mayla arrastrando la palabra, mirando fijamente a su hermano.

— ¿Qué significa ese "oooh"? —preguntó Ern, fulminándola con la mirada.

— Nada.

Un silencio invadió el coche durante algunos minutos. Mayla observaba a su hermano con una sonrisa astuta que él podía ver claramente a través del espejo retrovisor, a pesar de estar sentado de espaldas a ella.

— Ern, ¿puedes dejarme en mi apartamento, por favor? —preguntó ella de repente.

— ¿No vendrás conmigo? —respondió el chico sorprendido, aunque intuía que su hermana estaba tramando algo—. Querías ver una película.

— Es que estoy algo cansada hoy. Tengo sueño.

— Vale, de acuerdo.

Ern cambió de carril y tomó rumbo hacia el edificio donde vivía su hermana. Tras dejar a Mayla en casa, él y Meilin continuaron su camino.

— ¿Entonces no vivís juntos? —preguntó la chica repentinamente.

— No, a mi hermana no le gusta mucho la compañía. Incluso durante los viajes escolares pagaba por las plazas libres en la residencia para quedarse sola en la habitación.

— Entiendo. Gracias por no dejarme allí.

— Y gracias a ti por ayudar a Mayla —Ern se interrumpió súbitamente y su mirada se tornó más alerta.

— ¿Ha pasado algo? —preguntó Meilin.

— Sí. Ha pasado Raynom. Abróchate el cinturón.