64.

Meilin extendió la mano hacia su taza y tomó un sorbo. Le sorprendió su propia franqueza repentina.

"¿Quizás no debería haberle contado todo esto a Ern?"

Pero no había nadie más. Elroy se negaba a comprender que no todas sus decisiones eran correctas. En cuanto a Jamie, Meilin solo le había mencionado brevemente sus nuevos conocidos, omitiendo su repentino "acercamiento" con Ern por temor a las críticas de su amiga. También estaba Mayla, pero ni siquiera con ella Meilin sentía deseos de ser tan sincera.

—¿Has intentado explicarle a tu hermano cómo te sientes? —interrumpió Ern el flujo de pensamientos de la chica.

Meilin negó con la cabeza y exhaló profundamente.

—Temo ofenderlo. Mis padres tienen una relación muy complicada, y me preocupa empeorarla.

—Pero eso ya no es asunto tuyo. No puedes vivir constantemente pendiente de su conflicto.

—Tal vez tengas razón. No lo sé. Quizás algún día hable con él —tomó otro sorbo—. Por cierto, el café aquí está delicioso. He pasado por este lugar tantas veces y nunca entré...

—Así fue exactamente como Ed y yo descubrimos dónde vives —Ern sonrió—. Estábamos comprando pasteles cuando te vimos.

—Ya veo —Meilin se tensó, agarrando la taza con fuerza.

La conversación había tomado un rumbo incómodo. Temía que Ern de repente "recordara" que en realidad debía estar cazándola, especialmente después de sus confesiones sobre Niko y su hermano. Sin embargo, parecía que el chico ni siquiera pensaba en eso.

—Oye, Ern, ¿por qué de repente dejé de interesarle a vuestro equipo? Me he cruzado varias veces con Din y otros chicos, pero ni siquiera se fijaron en mí.

Meilin apretó aún más la taza y se la llevó a los labios. Ni siquiera fue consciente de cómo esa pregunta salió de su boca. Ern no se apresuró a responder. Bebió un poco más de café, colocó la taza en el platillo y se recostó en la silla.

—No lo sé —el chico se encogió de hombros—. En realidad, no creo que Din haya renunciado a la idea de atraparte.

Hizo una pequeña pausa.

«¿Y tú?»

—Raynom, como siempre, lo ha puesto todo patas arriba —añadió Ern—. Esta vez está más decidido. Creo que tanto Allan como Din han pospuesto sus asuntos internos por ahora.

—Y yo que ya me había ilusionado —dijo Meilin.

En ese momento, la chica sintió el impulso de preguntarle si debía mantenerse alerta para no perderse el instante en que él se convirtiera en su enemigo, pero se contuvo. Hacerlo podría precipitar ese mismo momento.

Un empleado se acercó a la mesa con un paquete de pasteles.

—Sus muffins —dijo, colocando la bolsa de papel con las delicias sobre la mesa.

—Gracias —respondió Ern. El empleado asintió levemente y se alejó—. ¿Nos vamos? ¿Te llevo a casa?

—Sí —Meilin apuró el resto del café y dejó la taza en el platillo—. Vamos.

Ern la llevó rápidamente a su casa antes de dirigirse a la suya. Unas horas más tarde, el chico iba camino a casa de su hermana, tras escribirle para asegurarse de que estuviera allí.

Mayla abrió la puerta con una débil sonrisa, evitando extrañamente su mirada. Ern entró, se quitó los zapatos y la chaqueta. Fue a la cocina y dejó el paquete sobre la mesa.

—¿Cómo estás? —preguntó Mayla de repente, tanteando el humor de su hermano.

—Bien —respondió algo sorprendido, observándola atentamente. Mayla se acercó a la cocina y puso la tetera a hervir, pero no se apresuró a regresar a la mesa—. ¿Estás bien? Me recuerdas mucho a Meilin ahora. Se comportaba igual cuando subió a mi coche hoy.

—¿Eh? —preguntó sin volverse—. No, todo está bien. ¿Averiguaste la razón?

—No. Dijo que eran asuntos universitarios.

—Ya veo. ¿Y te dijo algo más?

—Mayla —Ern enfatizó firmemente el nombre de su hermana—. ¿Podrías, por favor, darte la vuelta y mirarme?

La chica se giró lentamente y alzó la mirada hacia su hermano.

—¿Qué? —preguntó.

—¿Qué está pasando?

—¿Dónde?

—Contigo.

—Nada —Mayla comprendió que Meilin no le había contado a Ern lo que había visto—. Hoy casi suspendo un examen.

Mintió apresuradamente, necesitaba salir del paso.

—No recuerdo haberte regañado nunca por eso —observó escéptico.

—Sí, pero temo que mamá quiera que regrese a Danamia.

—Mayla, ya eres adulta. Mamá lo entiende y difícilmente te presionará por un simple examen.

—De acuerdo —la chica se iluminó repentinamente con una sonrisa. Ern se sorprendió por el cambio tan brusco de humor—. ¿Entonces trajiste los muffins?

***

—¿Por qué no me lo dijiste? —Dave entró en la cocina del apartamento temporal de la banda en Niorim y miró fijamente al líder.

—¿Sobre qué? —Rayt levantó la mirada de su smartphone y observó a Dave.

Sus ojos reflejaban un evidente aburrimiento y desinterés.

—Sobre que Meilin está en el equipo de Allan.

—Ya ni yo mismo sé en qué equipo está. Los chicos la han visto tanto con Ern como con sus enemigos.

—Raynom, no me vengas con cuentos, ¿vale? No te conozco desde ayer.

—No quería que lo convirtieras en tu venganza personal —pronunció el líder con claridad—. Porque yo tampoco te conozco desde ayer.

—Si me hubieras dicho desde el principio quién era ella, ni siquiera habría ido a investigar más...

—¿Y qué haces aquí tan temprano? —interrumpió la voz de Westley a sus espaldas.

Dave se giró y se encontró con una expresión poco amistosa.

—¿Y tú? —replicó.

—Ya basta —intervino Raynom de inmediato—. Dave, ve a trabajar. West, quédate, por favor, quiero discutir algo.