92.

Pasaron unos diez minutos en silencio casi total, solo interrumpido por los sonidos de la calle y del propio coche. A Meilin le pareció que Arman había reducido la velocidad. Avanzaban despacio por la calle. Por dentro, la indignación iba creciendo poco a poco. Entonces sonó el salvador timbre del teléfono.

—¿Hola? —Meilin respondió casi de inmediato.

—Hola, ¿llamaste? —preguntó Alex.

—Sí.

—¿Pasó algo?

—No, nada. No pude contactar con Kir para que me recogiera de la universidad. Intenté contigo.

—¿Sigues allí?

—No. Me encontré con Arman en el camino.

—¿Dónde están exactamente?

—Cerca del teatro de marionetas.

—Vale, estoy cerca.

El coche de Alex apareció detrás justo cuando Arman cruzaba el siguiente cruce. El líder del equipo salió del callejón y giró hacia la calle principal. Allan hizo destellar las luces, anunciando su presencia.

—Para el coche, por favor. Me cambiaré al de Alex —pidió Meilin lo más calmadamente posible. Algo en el comportamiento de su ex no le gustaba.

Arman frenó en silencio y desbloqueó las puertas. Para ella era incluso mejor así.

—Hola, Alex —dijo al subir al coche—. Gracias por venir.

—Hola —saludó Alex. En el interior flotaba un ligero aroma a perfume—. Hubo algunos asuntos con Raynom. Imprevistos.

—Ajá, Arman ya me lo contó —resopló Meilin.

—¿Tienes mucha prisa?

—No, la verdad. ¿Por qué?

—¿Podemos ir ahora al centro comercial? ¿Me ayudas a elegir un regalo para Nico?

—Sí, claro.

—Gracias —Alex adelantó a Arman y giró en el siguiente cruce, dirigiéndose al centro comercial más cercano—. Nico me contó que conoce a tu padre. ¿Por qué no lo dijiste antes?

—No quería obligarte a preocuparte por mí.

—Yo no diría que eso me obligaría de alguna manera. Es normal ayudar a los amigos y conocidos. Es algo a lo que estoy acostumbrado.

—Me he dado cuenta de que Nico es igual —sonrió Meilin—. Bueno, ya me he resignado a que no hay forma de escapar de ustedes.

En el centro comercial había bastante poca gente. Alex se detuvo frente a la vitrina de una librería, mirando las novedades.

—¿No quieres de verdad saber por qué Dave se fue? —preguntó Meilin de repente.

El chico giró la cabeza lentamente y la miró.

—Se fue y ya está —soltó Alex con algo de brusquedad—. ¿Qué más da?

—¿Pero no eran amigos? —la chica no se rendía—. No es como si se juntaran solo para ir al trabajo.

—Ahí está el problema, que lo éramos —el chico exhaló pesadamente y volvió a concentrarse en la vitrina.

—¿Y si soy sincera? —Meilin seguía insistiendo.

—Me gustaría —respondió Alex en voz baja—. Pero todo es mucho más complicado de lo que piensas. Vamos a entrar aquí. Tienen una serie que le gusta a Nico.

—Ooh, ¿a Nico le gusta leer?

—Sí —el chico entró a la tienda y se dirigió al departamento que buscaba—. En Leslaya sacaron ediciones limitadas de esta serie. Ni siquiera en Denai tienen algo así.

—¿Y en qué consistía mi ayuda? —sonrió Meilin.

—Para ser honesto, no tenía ni idea de qué regalarle hasta que vi esta vitrina.

—Bueno, vale.

Unos minutos después ya salían de la tienda con bolsas. La chica también se compró algo para leer. Hacía tiempo que no abría un libro.

—¿Quieres café? —preguntó Alex—. Yo invito.

—¿Quién rechaza un café gratis? Claro que quiero.

En la cafetería del centro, a diferencia del resto del centro comercial, había muchos clientes.

—Siéntate aquí, yo compro —dijo el chico, dejando las bolsas en una silla junto a una mesa libre—. ¿Qué vas a querer?

—Un latte.

—De acuerdo.

Meilin se dejó caer en la silla y sacó el teléfono para revisar las notificaciones. Había un mensaje de Ern.

«Ern: ¿Todavía estás en la universidad?

Meilin: Ya no. En el centro comercial con Alex. Estábamos eligiendo un regalo para Nico.

Ern: ¿Nos vemos hoy?

Meilin: Sí. Creo que estaré pronto en casa. ¿Vendrás entonces?

Ern: Sí, entonces iré primero a mi casa a cambiarme.

Meilin: De acuerdo.»

Y de Mayla:

«Mayla: Ya estás en casa, ¿verdad?

Meilin: Estoy en camino. No te preocupes, estoy con Alex ahora. Él me llevará.»

Poco después regresó Alex. Llevaba dos vasos de café en las manos.

—Entonces, ¿te interesa saber sobre Dave? —preguntó Meilin una vez más, mirando hacia adelante.

—Sííí —respondió el chico con sorpresa—. Ya lo dije.

—Pues vamos —la chica se levantó de repente, tomó su café y se dirigió hacia el interior del centro comercial.

Alex la siguió. Muy pronto vio a Dean, apoyado en la barandilla, tocando algo en su teléfono.

—¡Oye, Dean! —llamó Meilin.

A Allan se le salieron los ojos de las órbitas.

«¿Lo dice en serio?»

Dean se distrajo del teléfono y miró a la chica con sorpresa.

—Tengo una pregunta —continuó ella, acercándose.

—¿Y bien? —Dean miró a Alex, que estaba un poco más atrás, con una mirada evaluadora.

—¿Recuerdas aquel día cuando Dave se coló en su base, pero ustedes casi lo atrapan? Raynom lo ayudó entonces.

—¿Y bieeen?

—¿Por qué aparecieron allí de repente? Por lo que sé, no deberían haber estado ahí.

—West llamó y nos avisó —Dean se rascó la nuca pensativamente—. Me sorprendió cuando Raynom decidió salvar a Dave. Aunque no siempre es lógico en sus acciones.

—Al contrario, esa vez fue demasiado lógico —dijo Alex con una clara sensación de derrota.

—Gracias, Dean —añadió Meilin—. Bueno, nos vamos entonces.