122.

Al escuchar la noticia, Ern se asustó de verdad.

«Meilin tenía que encontrarse con Mayla…»

Sin pensarlo dos veces, corrió hacia el coche mientras escribía mensajes a su hermana, esperando que fuera una broma.

«Ern: ¿Ya estás en la cafetería? ¿Meilin está contigo?

Mayla: Sí. Meilin aún no ha llegado. ¿Por qué?

Ern: Nada. Quédate ahí y no salgas. ¿Hay gente?

Mayla: Está lleno. ¿Qué pasó?

Ern: Te lo cuento después».

El chico pisó el acelerador a fondo y se dirigió a toda velocidad hacia la casa de Arman.

«Con tal de llegar a tiempo».

***

Arman dejó el teléfono de Mayla sobre la mesa, pensativo.

«¿¿¿Ern??? ¿Qué tiene que ver él en todo esto?»

—¿Lo llamaste? —el chico avanzó amenazadoramente hacia Meilin, quien estaba de pie en medio de la habitación, preparada para defenderse. En los ojos de Arman ardía la furia. La chica retrocedió: de su confianza momentánea no quedaba ni rastro—. No tienes adónde huir.

—Arman, ¿por qué haces esto? —Meilin intentaba sonar firme—. ¿Por qué secuestraste a Mayla?

—Quería darle una lección a Kir. No la habría lastimado. Solo habríamos charlado. Contigo es otra historia —Arman hizo un movimiento brusco y agarró a la chica por los brazos, empujándola hacia adelante. Meilin no tuvo tiempo ni de pestañear cuando su espalda tocó la pared y Arman ya se cernía sobre ella—. ¿Entonces qué, vamos a hablar?

El chico la miraba fijamente a los ojos, como si intentara leer sus pensamientos. Pero solo veía tensión y... ¿repulsión? Sí, esa era la palabra exacta. Sintió una punzada desagradable en el pecho. Nunca había visto a Meilin así.

—¿Qué quieres? ¿Para qué todo esto? —murmuró la chica, tratando de aparentar confianza, aunque su voz temblaba.

—Tú buscabas tanto mi atención. Y estábamos bien juntos —Arman extendió la mano hacia el rostro de Meilin, pero ella levantó rápidamente el antebrazo, bloqueando el movimiento.

—Sí, te amaba, Arman —dijo ella—. Pero ahora amo a Ern. ¡Entiéndelo de una vez!

El chico hizo una mueca, como si sintiera un dolor de muelas. No quería aceptar esa verdad.

—Sé que estás mintiendo —en sus ojos volvió a encenderse la furia.

—No miento. Supongo que no todas tus exnovias son como Reigen —dijo Meilin con enojo.

De repente, alguien agarró a Arman por detrás y lo apartó. Meilin vio a Alex. Este le dio un golpe en el estómago, lo empujó a un lado y corrió hacia la chica.

—¿Cómo estás? ¿Todo bien? —la voz del líder sonaba preocupada.

—¿Tú qué crees? —dijo Meilin con sarcasmo.

Solo ahora la chica notó que todo su cuerpo temblaba.

—Vámonos de aquí —Alex tocó suavemente su brazo. Juntos se dirigieron a la cocina—. Ten.

Alex llenó un vaso de agua y se lo dio a Meilin. Ella lo tomó y bebió con avidez. En ese momento, él notó a Mayla acostada en el sofá de la habitación contigua.

—¿Quién es ella? —preguntó—. ¿La conoces?

—La novia de Kir —graznó Arman en lugar de Meilin, quien apenas había logrado arrastrarse hasta la puerta.

Alex le lanzó una mirada furiosa y se dirigió hacia Mayla.

—¿Es verdad? —el líder volvió la cabeza hacia Meilin. Ella asintió—. ¿Con qué la sedaste?

—Con lo de siempre —cada palabra parecía costarle a Arman.

Alex suspiró. Hacía todo lo posible por controlarse.

—¿Dónde está el neutralizador? —preguntó con la voz más calmada posible.

—En el baño, en el armario.

Arman no mintió. El neutralizador estaba exactamente donde había dicho. Minutos después, Mayla abrió los ojos. Al ver a Alex frente a ella, se tensó y se hundió en el sofá.

—Mayla, es Alex, no tengas miedo —Meilin intentaba que su voz sonara tranquila, aunque era poco probable que lo lograra, a juzgar por cómo la miró su amiga.

Del portal resonaron voces conocidas. Alguien golpeó la puerta.

—Está abierto —gritó Alex. Kir, Dave, Anthony, Daniel y Martin entraron al apartamento—. ¿Qué hacen aquí?

—Meilin logró llamarme —respondió Kir—. ¿Y tú qué haces aquí, Alex?

—Alister me informó que nuestro Arman está secuestrando gente. No pude quedarme sin hacer nada —explicó el líder.

—¡Kir! —se escuchó la voz de Mayla, que aún no había recuperado del todo la conciencia.

—¿¿¿Mayla??? —ahora Kir también notó a su novia. Corrió hacia ella de inmediato y la abrazó—. ¿Estás bien?

—Ajá —la hermana de Ern asintió y se acurrucó contra él, susurrándole al oído—. Pero me asusté mucho.

—Vámonos de aquí rápido. Alex, me llevaré a las chicas —dijo Kir.

Pero no lograron irse. Ern irrumpió en el apartamento.

Vio a Meilin de inmediato. Pasó junto a los miembros de la banda rival como si no los notara, completamente concentrado en su novia.

—¿Estás bien? —Ern se agachó nervioso frente a Meilin y tomó sus manos.

—Alex me salvó —respondió la chica. Se acercó a él y lo abrazó, susurrándole al oído—. Mayla está aquí, pero es mejor que finjas que no la conoces.

Ern miró hacia donde estaba Arman. Sus puños se cerraron por sí solos.

—No pensarás que te dejaremos atacarlo, ¿verdad? —preguntó Alex con tono de advertencia—. Ni siquiera en esta situación.

—La seguridad de Meilin es más importante para mí —dijo Ern con enojo.

La tensión en la habitación solo aumentaba. Pero de repente, Arman estalló en risas.

—Oye, Ern —dijo, ahogándose de risa—. ¿Y Mayla quién es para ti?