Capítulo 7: Despertando en el paraíso

Los ojos de Casandra se abrieron y su mirada se fijó lentamente en un ventilador anticuado que giraba perezosamente en el techo. Sintió que su conciencia regresaba de las profundidades de un sueño profundo. Fragmentos de sueños se alejaron de su mente mientras el sol del mediodía entraba a raudales en la habitación blanca en la que yacía. Confundida, se incorporó sobre los codos y miró a su alrededor. Era una habitación grande y aireada con muebles de mimbre, y las puertas francesas del otro extremo parecían abrirse a una especie de porche. Junto a su cama, un ramo de flores exóticas derrama su fragancia. En la pared sobre la cómoda de mimbre colgaba un exquisito grabado de un ave tropical que reconoció de inmediato como un Audubon. Estaba segura de que nunca antes había visto esta habitación en su vida. ¿Y cómo había llegado aquí?

Se sentó en la cama y sus ojos se abrieron con más sorpresa cuando vio que todavía estaba vestida con su ropa de viaje, ahora muy arrugada. El aire olía a sal, y por encima de su cabeza llegó el sonido de un pequeño animal corriendo por el tejado. El reloj de su muñeca marcaba las doce en punto. Ahora su mente se aclaró. El avión, la isla de Cacia, su tío Vincent, el de la barba blanca.

Con un sonrojo de vergüenza, se dio cuenta de que debía haberse quedado dormida en su estudio la noche anterior. Lo último que recordaba eran las promesas de camarones en escabeche y galletas saladas. Y, oh, ¡pero ahora tenía hambre! Un apetito voraz se hacía vocal desde dentro.

¿Pero cómo se había ido a la cama anoche? Alguien debió haberla levantado y arropado como a una niña. Sus pies estaban descalzos y sus sandalias planas estaban en el suelo a los pies de su cama.

Qué esfuerzo para su tío a su edad y con su reciente enfermedad. ¡Estupendo! ¡Su sobrina vuela desde Inglaterra, se duerme poco después de su llegada, y es llevada a la cama como un saco de patatas!

Casandra salió de la cama, se quitó el arrugado vestido y encontró el camino hacia un pequeño baño que daba a su dormitorio, de hermosos azulejos. Desde la ventana, podía ver el muelle donde estaba atracado el Serenity. ¡Logan Talbot todavía estaba allí! Rápidamente cerró las cortinas y abrió la ducha.

Los cálidos puntitos de agua la devolvieron a la vida con un hormigueo. Soltó un suspiro de placer y dejó que el agua le salpicara la cabeza y los hombros y le bajara por la espalda.

Ese Logan era extraño, pensó. A veces se había sentido totalmente relajada y entretenida con él, y en otros momentos la había enfurecido por completo. En su mente comenzó a trazar su perfil fuerte: la barbilla deslumbrantemente determinada, la mata de cabello oscuro y rizado, pero ¿qué había dicho él sobre sus dibujos? ¿Le había gustado? ¿Eran horribles o no le gustaban nada?

Cerró el agua, salió de la ducha y, enojada, se apartó el cabello húmedo y limpio de la cara. ¿Qué sabía Logan Talbot sobre arte, de todos modos? ¿Qué sabía él aparte de navegar en ese maldito barco suyo? Abrió su maleta y comenzó a hurgar en busca de algo que no hubiera sido totalmente aplastado y arrugado por el viaje.

Sacó el biquini verde que había comprado en el último momento y se lo puso. Le quedaba perfecto, como si lo hubieran pintado con unas cuantas diestras de pinceladas. Cubriéndose con un vestido blanco suelto, salió de la habitación y bajó rápidamente las escaleras.

La casa estaba curiosamente en silencio. Llamó a la puerta del estudio de su tío y luego la abrió un poco para echar un vistazo. La silla detrás del enorme escritorio de madera pulida estaba vacía. La siguiente puerta que se abría al amplio y ventoso pasillo resultó ser la cocina. Allí, sobre una mesa circular, había una nota, con su nombre, apoyada contra una enorme cesta de frutas.

Mi querida Casandra,

Debes perdonar mi rudeza al tenerte que despertar en una casa vacía tu primer día aquí. Pero tuve que ir a Cayo Hueso por un asunto bastante urgente esta mañana y pensé que te vendría bien dormir. Awinita se ha ido conmigo para hacer la compra. Deberíamos estar de vuelta esta tarde. Mientras tanto, hay algunos huevos en la nevera y mucha fruta fresca, así que siéntete como en casa, pasea, date un baño... lo que quieras. Si necesita algo, Logan está haciendo algunas reparaciones en su barco; Solo pregúntale.

Es bueno tenerte aquí.

                                                                                                       Tio Vincent

No esta mal, se dijo, era una especie de aventura que la dejaran sola para hurgar a sus anchas. Preparó unos huevos revueltos, se sirvió un trozo de melón y se llevó el desayuno a la mesa del balcón del porche para disfrutar del día.

Esta casa laberíntica con estructura de madera parecía estar rodeada por todos lados por porches. En la planta baja, estaban abiertos al aire libre, separados del exterior solo por una barandilla a la altura de la cintura. En el piso superior, estaban compartimentados, conectados como unidades privadas a cada habitación y protegidos desde el techo hasta el suelo. Contra el ataque de los insectos monstruosos, supuso, y dejarse devorar mientras duerme.

Hoy, sin embargo, solo unas pocas mariposas brillantes bailaban sobre lo que parecía ser un huerto en el patio trasero. El jardín estaba protegido por una alta cerca de alambre. ¿Protegido contra qué?' Y fue cuando ella lo vio. El ciervo más pequeño que jamás había visto salió cautelosamente a la luz del sol a lo largo de las afueras del área cercada. Era del tamaño de un perro grande, un pastor o un setter, pero tenía las astas de un ciervo adulto. El animal de repente, como por arte de magia, levantó la cabeza en el aire y se quedó inmóvil, escuchando.

Casandra no se movió, con el tenedor suspendido a mitad de un bocado. El ciervo pareció fijar su mirada en su dirección y comenzó a caminar lentamente, vacilante, hacia la casa. El ciervo se detuvo al borde de los escalones del porche y la estudió con ojos líquidos. Instintivamente, Casandra se levantó, caminó silenciosamente hacia el animal y le ofreció un trozo de melón en la palma de su mano. Este retrocedió unos segundos, luego extendió su largo cuello y mordisqueó la fruta de su mano.