2.1

Aproximadamente a la misma hora, pero en el otro extremo de la ciudad, Aurora Kim irrumpió en el despacho del comité organizador de la Politécnica. Estaba de un humor excelente. Desde primera hora de la mañana había ido notando señales de que aquel día sería insuperable: brillaba el sol, en el taxi sonaba su canción favorita, al latte de coco le habían añadido la cantidad perfecta de sirope y dos estudiantes de primer año casi se habían peleado por el derecho a correr a la biblioteca y imprimirle el informe para el seminario.
Aunque no… ¿a quién intentaba engañar? La verdadera razón de su euforia era el hecho de que alguien hubiera pagado una auténtica fortuna por una cita con ella.

Aurora había seguido la subasta muy de cerca. El precio inicial de la cita ya era bastante elevado, y la puja mínima superaba la de cualquier otro lote. Aun así, no dudaba de que en su promoción aparecería algún temerario dispuesto a vaciar la cartera por la atención de la reina de la belleza. Por sensaciones, debía de haber sido Timur, el capitán del equipo universitario de baloncesto. Llevaba tiempo mostrándole interés, incluso la había invitado a salir un par de veces.
¿O quizá Oleksii? Heredero de un imperio hotelero, coche de lujo, reloj de marca, vacaciones en el extranjero varias veces al año. Sí, Oleksii. Solo él podía permitirse subir las pujas con tanta generosidad. ¡Dios mío, ese oligarca literalmente tiraba el dinero! ¿De verdad tenía tantas ganas de impresionarla? Si era así, lo había conseguido.

—¿Quién es? —exclamó dirigiéndose a los presentes, olvidando incluso saludar—. ¿Quién es ese superhombre que me llevará a cenar? ¡Díganlo ya, me muero de curiosidad!

Los organizadores —un par de laboratoristas, dos graduados entre los que estaba la mejor amiga de Aurora, Liza, y una joven profesora— apartaron la mirada casi al mismo tiempo.

—¿Eh? ¿Qué les pasa en la cara? ¿No están contentos de haber recaudado una cifra récord en donaciones?

—¡Claro que sí! —sonrió la profesora—. Por supuesto que estamos contentos. Al fin y al cabo, para eso se pensó todo esto.

—Rori, tú eres nuestra estrella. Gracias a ti podremos comprar muchas más cosas de las que habíamos planeado —Liza sacó de debajo de la mesa un ramo de rosas spray envuelto en papel y se lo tendió a su amiga—. Esto es para ti, en señal de agradecimiento de todo el equipo. Además, estarás invitada a una conferencia sobre desarrollo de vínculos sociales, donde recibirás un diploma de manos del rector. Y también hablaremos de la subasta con los periodistas: escribirán un artículo sobre ti.

Aurora tomó las flores, y su sonrisa se volvió aún más radiante.

—¡Qué detalle tan lindo por su parte! Encantada de ser útil. Entonces, ¿me dirán ya con quién tengo la cita?

—Sí. Claro…

—¿Quién es ese generoso mecenas? ¡Aunque esperen! Déjenme adivinar —cerró los ojos, repasando mentalmente a los posibles ganadores de la subasta. Fuera como fuera, todas las señales apuntaban a un solo chico—. ¡Oleksii Shevchenko!

—No —Liza apartó la mirada, incómoda.

—Mmm… Entonces ¿quién? ¡Me tienen intrigada!

Todos guardaron silencio, como si alargaran a propósito el momento de la verdad. ¡Tal cual un programa de televisión! Aquello empezaba a irritar a Aurora. No podía estarse quieta de la emoción. Si no se enteraba del nombre en ese mismo instante, ¡iba a empezar a morderse las uñas!

Por fin habló la profesora:

—Es… Nazar Lisovyi —dijo con un evidente matiz de compasión—. Estudiante de quinto curso de la Facultad de Tecnologías de la Información.

La chica se quedó inmóvil por un instante. Ella también pertenecía a esa facultad, pero no conocía a ningún Nazar.

—¿Seguro que es de nuestra universidad?

—Sí. En la subasta solo podían participar estudiantes nuestros. La inscripción se hacía con el número del carné universitario.

—Nazar… —Aurora se dejó caer en la silla más cercana—. ¿Por qué no me suena? ¿Es nuevo?

—No —respondió una de las laboratoristas, comprobando una tabla en la pantalla del ordenador—. Estudia contigo literalmente desde primer curso.

—No lo recuerdas porque casi no coinciden. No va a las clases y solo aparece en época de exámenes. Y a ti a menudo te eximen de las pruebas, porque participas constantemente en concursos y das prestigio a la universidad. Si se han visto, habrá sido apenas un par de veces.

—Esperen… —Aurora hizo una mueca involuntaria, porque la imagen que le vino a la mente no encajaba en absoluto con sus expectativas—. ¿No es ese Nazar que intentó sobornar al decano con un vale de patatas fritas gratis?

—Ese mismo. Y además, su hermano menor robó una rata del acuario del departamento de Ecología. Y nunca la devolvió.

El optimismo que había acompañado a Aurora desde la mañana se desvaneció a toda prisa.

—Pero… él es… es problemático —las manos le temblaron de los nervios, y tuvo que esconderlas en los bolsillos de la sudadera—. ¿Y si… se equivocaron? El programa pudo fallar. ¡Seguro que es algún bug! Compruébenlo otra vez.

—No. No nos equivocamos, Rori. La cita contigo la pagó Nazar. Incluso tenemos el recibo.

—Bueno… —la chica hizo un esfuerzo enorme por disimular la decepción—. Lo importante es que reunimos mucho dinero…

—Sí. Para eso se pensó todo —asintió Liza—. Imagínate lo felices que estarán los niños cuando reciban los regalos.

Aurora se obligó a sonreír de nuevo. No resultó demasiado convincente.

Jamás habría admitido que había aceptado participar en la subasta no precisamente por caridad. Le gustaba la atención de los chicos. Tras ganar el concurso de belleza, esa atención se había multiplicado. Podía señalar con el dedo a cualquiera, y ese cualquiera estaría en el séptimo cielo por la oportunidad de salir con ella. Pero eso no tenía gracia… Ella quería que lucharan por ella. Ya nadie organiza torneos de caballeros ni los duelos están de moda, pero una subasta podía demostrar quién deseaba de verdad su mano y su corazón.
Y los huérfanos… sí, claro, eso era importante, pero más bien como un agradable extra.