3.

Aurora aplazaba la conversación con Nazar todo lo que podía. Después de la primera clase no lo logró, porque tuvo que aceptar felicitaciones de sus compañeros y cotillear con las chicas. Por supuesto, ocultando el nombre del ganador de la subasta. Alguien insinuó que iría a un restaurante con el sex-symbol local; Aurora, por su parte, ni confirmó ni desmintió esa información.
Después de la segunda clase tampoco consiguió hacer la llamada: estaba dando una entrevista para el periódico universitario. Tras la tercera fue a almorzar, y hablar por teléfono en la mesa no es de buena educación. Solo después de la cuarta…

Después de la cuarta clase, Liza se le acercó. La expresión en el rostro de su amiga era más elocuente que cualquier palabra. Algo había pasado. Y era algo muy malo.

—Rori… —empezó—. Tenemos que hablar.
—Sí, claro.
—A solas —añadió, aún más sombría.
—De acuerdo…

Las chicas salieron del aula abarrotada y se desviaron hacia la sala de lectura, que casi siempre estaba vacía.

—¿Has hablado con Nazar? —preguntó Liza, asegurándose de que nadie las escuchaba. Hablaba en voz baja, subrayando el carácter confidencial de la conversación.

Aurora apartó la mirada.

—Bueno… estaba a punto de hacerlo… Aunque, ¿sabes? Es un poco raro que él no me haya llamado primero. Al fin y al cabo, es él quien está interesado en tener una cita conmigo. Que dé el primer paso…

—En realidad, ya lo dio —Liza se mordió el labio—. Llamó primero. Pero no a ti, sino al comité organizador. Tu suerte fue que yo contesté…

—¿Por qué?

—Porque rechazó la cita y pidió que le devolviéramos el dinero.

Fue como si a Aurora le hubieran dado una bofetada por primera vez en su vida. No. No una bofetada. Un auténtico puñetazo directo al estómago.

—¿¡Qué!? —exclamó, y su voz resonó en las paredes—. ¿Cómo que rechazó? ¿Cómo es posible?

—Dijo que había sido un error. Que no te conocía y que no le interesaba ninguna cita contigo… Incluso intentó cancelar el pago a través del banco, pero se lo denegaron.

—¿Y tú qué hiciste?

—Yo también me negué. Ya le hemos contado a toda la ciudad cuánto dinero vamos a gastar en regalos para los niños. ¿Con qué los compraremos si le devolvemos a Nazar el ochenta por ciento de la suma? Oye, ¿estás bien? Estás muy pálida…

Aurora se apoyó contra la pared. De verdad se sentía mal. Sacó una botella de agua del bolso y dio unos sorbos.

—Es una vergüenza… —dijo, recuperando el aliento—. Si alguien se entera de que un tal Nazar rechazó una cita conmigo… ¡se van a reír de mí! ¿Cómo voy a mirar a la gente a los ojos después de esto? Me dará vergüenza ir a la universidad. Y ya es tarde para pasarme a estudios a distancia. Un colapso total de reputación justo antes de la graduación.

—No entres en pánico. De momento, nadie lo sabe.

—¡Prométeme que guardarás esto en secreto!

—Claro, no se lo diré a nadie. Pero el problema sigue ahí… ¿Y si intentamos convencerlo de alguna manera?

—¿Convencerlo de que salga conmigo? ¡Eso es humillante! Ya se arrepentirá de haberse comportado así… ¡Ahora mismo voy a ponerlo en su sitio! —Aurora sacó el teléfono y la libreta donde estaba apuntado el número de Nazar. Marcó los primeros dígitos, pero luego se lo pensó mejor. En su lugar, miró a su amiga—. Hmm… ¿sabes qué? Que rechace la cita mirándome a los ojos. ¿Puedes conseguir su dirección?

—Supongo que sí. La secretaria debe tenerla.

—¿Vas a ir a su casa?

—Sí. ¡Ahora mismo!

—De acuerdo. Por favor, haz que el dinero se quede en nuestro fondo —Liza se animó un poco—. Ya hemos planificado el presupuesto.

—No te preocupes por el dinero. Nazar no lo recuperará —aseguró Aurora con una confianza excesiva—. No se lo permitiré.

Liza asintió.

—Suerte. ¡Enséñale a ese desgraciado quién manda!

Aurora no entendía por qué le tocaban semejantes pruebas. Primero, su tiempo precioso lo compra no un guapo, ni un deportista, ni siquiera un rico, sino un don nadie sin un duro. Y luego, encima, la rechazan. ¡Eso era inadmisible! Estaba decidida a encontrarse con Nazar y exigirle disculpas.

Sumida en sus pensamientos, cruzaba el patio del campus. Al mismo tiempo, pedía un taxi e introducía en la aplicación del móvil la dirección que Liza le había enviado.

—¡Eh, cuidado! —oyó cuando casi chocó con Timur. Venía del entrenamiento, haciendo botar un balón de baloncesto de una mano a otra. Por culpa de ella, el balón cayó y rodó bajo las ruedas de los coches aparcados cerca.

—Oh… perdona. Hoy tengo un día complicado —enderezó la espalda y sonrió. Timur le sacaba una cabeza. Para mirarlo a los ojos tenía que alzar la vista, lo cual de por sí resultaba bastante sexy. Eso sin mencionar la figura de dios griego, los rizos perfectos y el aroma sencillamente lujoso del gel de ducha que desprendía después del entrenamiento. ¿Por qué? ¿Por qué la cita no la había comprado Timur?

—Lo entiendo. Hoy toda la universidad está pendiente de ti. Otra vez —se rascó la nuca con cierta timidez—. Entonces… ¿quién es el afortunado? ¿A quién debo envidiar?

—Por ahora es un secreto. Son las reglas de la subasta —mintió Aurora—. Las pujas eran anónimas, así que…

—Yo también luché por esa cita.

—¿De verdad? —Aurora fingió sorpresa, ruborizándose ligeramente.

—Sí. Pero al final me superaron. Ese chico… es como un maníaco. Luchó tan desesperadamente por la oportunidad de cenar contigo… Perdona, pero pronto tengo concentraciones deportivas y no podía permitirme gastar semejante suma.

—No pasa nada —Aurora hizo un gesto con la mano—. Quizá algún día cenemos sin necesidad de subastas.

—Eso estaría genial —Timur se quedó mirándola un instante de más, y la pausa entre sus palabras se volvió incómoda.

Ambos volvieron a la realidad cuando sonó la notificación de que el taxi ya había llegado.

—Lo siento, tengo prisa —Aurora miró la pantalla del móvil—. Tengo que irme.