4.1

El paquete, junto con lo que había dentro, cayó al suelo como una piedra. Aurora no estaba segura, pero le pareció haber visto patitas y pelaje blanco.

—¡Ah, maldita sea! Nos olvidamos por completo de él.

—¿De quién? —la chica se apartó del paquete. Se sentía como si hubiera llegado a la escena de un crimen. Había que llamar a la policía. O a emergencias. O a sanidad. Daba igual, con tal de que alguien acudiera en su ayuda, porque su psique ya no daba para más.

—Del ratoncito —explicó Daniel con total calma, como si la presencia de una rata en el congelador fuera lo más normal del mundo.

El niño se agachó y levantó con cuidado el cuerpo rígido del animal. Del paquete aún sobresalían una colita rosada y una patita diminuta. Era tan repugnante que, para colmo, Aurora empezó a preocuparse por no vomitar. Ya no le gustaban demasiado las ratas vivas; cubiertas de una capa de hielo, mucho menos.

—Esperad… ¿no es esta la rata que robasteis del departamento de Ecología? —preguntó.

—¡Dani fue quien la robó! —se apresuró a aclarar Vlad.

—¡Mi acto no puede llamarse robo! —replicó Daniel, algo ofendido—. Yo la salvé. Estaba en un acuario en el que era imposible respirar. ¡Esos profesores son unos idiotas! Dan clases de ecología y no saben que las ratas no pueden vivir en acuarios. Y menos aún ignorar sus enfermedades. Y encima mortales…

—¿O sea que no solo está muerta, sino que además estaba enferma? —la voz de Aurora subió dos octavas—. ¿¡Al lado de la comida!? ¿Estáis locos?

—Su enfermedad no es contagiosa. Es cáncer. Tenía un tumor grande en el abdomen. Cerca del testículo derecho —Daniel intentó abrir el paquete, pero estaba congelado al cuerpo del animal—. ¿Quieres que te lo enseñe? Aquí se ve un poco…

Aurora retrocedió varios pasos más.

—No. Por favor. Confío plenamente en tus conocimientos de oncología.

Vlad cerró el congelador y, con el calcetín, limpió la escarcha del suelo.

—Esa rata pasó el final de su vida en las mejores condiciones. Olía tan mal que los gatos ni siquiera pensaban en cazarla. Así que andaba libremente por la casa, roía el papel pintado y los cables, dormía en el gorro de invierno de Nazar… Pasó aquí el mejor mes de su vida —contó—. Como en un balneario.

—Queríamos enterrarla, pero hacía unas heladas terribles… La tierra estaba tan dura que cavar una tumba decente era casi imposible. Así que Vlad propuso conservarla hasta la primavera.

—¡En el congelador! —Aurora seguía en shock.

—Busqué en Google cómo conservar correctamente los cadáveres —respondió Vlad—. El congelador es la mejor opción. Es como una morgue.

—¡Pero en la morgue no guardan empanadillas junto a los cadáveres! —exhaló despacio—. Escuchad, esto no puede seguir así. No podéis devolver esa rata al congelador. Tenéis que enterrarla de una vez.

—De acuerdo —asintió Daniel, sin dejar de acariciar la patita huesuda del animal—. Ha llegado el momento de organizar el funeral. ¿Lo hacemos mañana? ¡Después de las clases!

—O en lugar de ellas —propuso Vlad—. Un funeral es una buena excusa para faltar al colegio. Cuando se murió la abuela de una compañera mía, le dejaron una semana libre para recuperarse.

—Pero eso era una abuela… ¿Notas la diferencia?

—Entonces no es justo que nosotros no tengamos abuela y no podamos descansar después de su funeral. Nosotros estamos de luto por una rata. Era un miembro de pleno derecho de nuestra familia.

Daniel se iluminó por completo. Daba la impresión de que no hablaban de enterrar una rata, sino de alguna celebración próxima.

—¡Trato hecho! Aurora —se volvió hacia la chica—, tú también tienes que venir.

—¿Yo? ¿Para qué?

—Bueno… como alguien que estuvo relacionada con la vida del difunto. Con la parte mala de su vida, pero no te juzgamos. Por favor, ven.

—¿O tienes planes más importantes? —preguntó Vlad, con un deje de decepción.

Aurora reflexionó: en efecto, ¿qué podía ser más importante que el solemne entierro de una rata congelada en compañía de dos niños casi desconocidos? En realidad, cualquier cosa. Tenía cita para cortarse el pelo y hacerse la manicura, luego café con amigas, pilates, piscina. ¿Cómo encajar un funeral en esa agenda?

Quería negarse. De verdad que quería.

Pero no pudo. No le salió. En la mirada de Daniel había demasiada esperanza. Esa mirada actuaba sobre ella como un hipnotismo, derribando los restos del muro que aún la separaba de esos niños.

No debería haber entrado en la casa. ¡No debería haber hablado con ellos! Y ahora tenía que…

—Claro —suspiró, reprochándose mentalmente su debilidad—. Vendré al funeral.

—Entonces te esperamos mañana a las once. Código de vestimenta: ropa negra. Bueno, tú ya lo entiendes…

Aurora asintió. Por su cumpleaños, sus padres le habían regalado un pequeño vestido negro de Dolce & Gabbana. ¡Como si hubieran sabido que surgiría la ocasión perfecta para ponérselo!

La chica se sentía exhausta. Demasiadas impresiones para un solo día. Ya estaba a punto de despedirse cuando se oyó el ladrido de un perro. No de Princesa. De otro, que bajó corriendo desde el segundo piso.

Y entonces se abrió la puerta de entrada.

Nazar por fin había vuelto a casa.