6.

Nazar rezó hasta el último momento para que ella no viniera. Que cambiara de opinión. Que se le averiara el ascensor. Que perdiera el teléfono. Que un meteorito gigante cayera sobre la Tierra o empezara una guerra intergaláctica. Cualquier cosa, con tal de que Aurora se mantuviera lo más lejos posible de su familia. La gente nueva siempre era un peligro. Juicios, sermones, consejos no solicitados. Intentos de ayudar que, a menudo, terminaban convirtiéndose en problemas.

Pero el universo nunca había sido indulgente con Nazar, y esta vez tampoco perdió la oportunidad de burlarse de él. Aurora ni siquiera llegó tarde.

Un taxi se detuvo frente al patio. De él bajó una chica con un vestido negro corto, botas altas y una chaqueta de cuero. En las manos llevaba un pequeño ramo de crisantemos rojos. Era hermosa, y Nazar tuvo que admitirlo. Tan hermosa que no encajaba en absoluto con el cuadro miserable de su vida.

Nazar dejó la pala a un lado. Justo estaba terminando de cavar un hoyo en el que cupiera una caja de zapatos. Exhaló, enderezó los hombros. Intentó forzar una sonrisa, pero no pudo. En realidad, ¿qué sonrisas podía haber en un funeral? Aquel día, su expresión sombría estaba más que justificada.

—No hacía falta que vinieras —dijo, saliendo al encuentro de Aurora.

—¿Siempre eres tan amable con los invitados?

—Quiero decir que este funeral no es un evento tan importante. Si soy sincero, ni siquiera sabía que esa rata vivía con nosotros.

—Daniel me invitó. No pude negarme.

—¿Usó su truco de los ojitos tristes?

—¿De qué hablas?

—Te miró como si fueras su última esperanza. Como si de tu respuesta dependiera que su pequeño corazón infantil se rompiera o no. ¿A que acerté?

—Bueno… algo así.

—No caigas, porque no te darás cuenta y ya estarás en una tienda pagando sus caprichos. Tiene sangre gitana, sabe sacarle dinero a la gente.

—Por ahora, el único que me ha sacado dinero eres tú —replicó Aurora con reproche—. ¿Tú también tienes sangre gitana?

—No. Mi padre era motero. Y el padre de Vlad… o barman o policía. Ni nuestra madre lo tiene claro.

Nazar se obligó a callar. Ni él mismo entendía por qué demonios había decidido soltarle a esa chica todo su vergonzoso árbol genealógico. Normalmente, esos temas eran tabú. Seguramente no había dormido lo suficiente y la lengua iba más rápido que el cerebro.

—¡Aurora! —gritó Daniel, saliendo corriendo al patio—. ¡Viniste! Ahora Vlad me debe cien, porque apostamos: él decía que no vendrías.

—¿Cómo no iba a venir? —Aurora sonrió con tanta ternura que incluso a Nazar se le estremeció el corazón.

Aunque, quizá, ese estremecimiento tuviera otra causa…

—¿Vlad tiene cien? —preguntó Nazar—. Entonces, ¿qué demonios hacía pidiéndome dinero para el almuerzo en la escuela?

—¿La tumba está lista? —preguntó Daniel, cambiando de tema—. ¿Podemos empezar?

—Sí. Terminemos con esto de una vez.

—¡Un minuto! Solo voy a llamar a Vlad y traer al difunto, ¡ya se descongeló!

Aurora se colocó junto al hoyo. Intentaba mantenerse seria, pero sus ojos delataban unas ganas enormes de reírse.

—Perdón… —susurró—. Supongo que estoy nerviosa.

—¿Nunca enterraste mascotas?

—No. Nunca tuve animales.

—¿¡Cómo que no!? —exclamó Nazar demasiado alto, sonando a reproche—. ¿Ni siquiera un hámster miserable?

Aurora negó con la cabeza.

—Ni miserable ni normal. Mi madre es alérgica al pelo, así que nunca tuvimos mascotas. Aunque… a los abrigos de piel no es alérgica… —abrió más los ojos, iluminada por una revelación—. Creo que me engañaron toda la infancia. Joder…

Vlad salió al patio. Colocó un altavoz portátil en el escalón superior.

—¿No irán a poner música? —se quejó Nazar.

Pusieron música. Por suerte, no era una marcha fúnebre, sino una melodía lírica bajo la cual incluso el entierro de una cucaracha parecería un acontecimiento terriblemente trágico.

El primero en avanzar fue Daniel, llevando solemnemente en la mano una caja de zapatillas. El logotipo de la tienda estaba cubierto con la imagen de una rata que había recortado de un folleto publicitario de una empresa de desratización. Qué ironía tan triste.

Tras él caminaba Vlad. Intentando acompañar al máximo a su hermano menor, fingía desconsuelo e incluso se sonó la nariz un par de veces de forma exagerada, como si sollozara. En realidad, Vlad no se distinguía por su empatía. Antes daría un puñetazo en las costillas “para que doliera en otro sitio y no en el alma” que mostrar compasión. Daniel era la única persona en el mundo por la que estaba dispuesto a hacer el ridículo.

—Pensé que su madre no vivía con ustedes… —susurró Aurora cuando vio que, detrás de Vlad, salía al patio una dama alta y elegante.

Nazar apretó los puños. ¡Solo le faltaba ese bochorno!

—No es nuestra madre —dijo entre dientes—. Es nuestro tío.

Aurora no respondió. Necesitó unos minutos para asimilarlo y entender que Nazar no estaba bromeando.

—Samanta —la dama le tendió la mano a Aurora para saludarla. Su palma era grande y firme, como la de un hombre.

—En realidad se llama Sem —murmuró Nazar—. Y luego, más alto, para que el tío lo oyera—: Pero hoy, por alguna razón, decidió estar en su imagen escénica.

—Sem no tenía ropa negra limpia —explicó el tío con una voz bastante grave—. Y Samanta sí tenía este magnífico traje de tres piezas, tan a la moda.

—El traje es realmente precioso —asintió Aurora, ya fuera de su estupor—. Tiene muy buen gusto.

—Querida —el rostro del tío se iluminó con un entusiasmo genuino—. ¡Me gustas! Vamos a llevarnos bien.

Nazar carraspeó, ocultando un claro:

—Nunca.

Mientras tanto, Daniel colocó la caja con el difunto junto al hoyo. Dio dos pasos atrás y se alineó con los presentes. Todos guardaron silencio y bajaron la cabeza.

—Nos hemos reunido hoy aquí para despedirnos de Ratón… —comenzó solemnemente, y Nazar ya supo que aquello iba para largo—. No era solo una rata. Era… una personalidad. Cuando nos conocimos, estaba enfermo, apestaba y era muy agresivo. Pero yo sabía que no era culpa suya. La vida había sido injusta con él. Como con muchos de nosotros. No mordía. Bueno… casi. Una vez. Pero fue una crisis nerviosa, lo entiendo. Todos a veces podemos estallar.