7.

Aurora caminaba por la calle, intentando poner en orden sus pensamientos. Resultó ser más difícil de lo que había esperado. Estaba desbordada de impresiones: la extraña pero increíblemente tierna ceremonia de despedida, la gente que había asistido a ella y, sobre todo, el chico que había entrado en su vida casi por accidente.

Nazar.

Intentó comprender por qué la había afectado tanto. No en un sentido romántico —no—. Más bien como un rompecabezas que daba ganas de resolver. Volvía a verse cansado. Exhausto, como si la vida lo atacara sin descanso y él ni siquiera alcanzara a levantar la guardia. Siempre tenso, siempre alerta, siempre preparado para el siguiente problema. Y al mismo tiempo: terco, sarcástico y completamente desinteresado en causar una buena impresión.

Para ella, aquello era algo nuevo, inusual… en cierto modo incluso exótico.

La mayoría de los chicos a su alrededor intentaban parecer mejores de lo que eran: reían más fuerte, contaban historias inventadas, interpretaban papeles. Y este… ni siquiera lo intentaba. No mostraba el menor interés.

Y su familia…

Aurora resopló.

Eso no era una familia, sino algún tipo de experimento social. Daba la impresión de que los habían reunido deliberadamente bajo un mismo techo para estudiar qué tan rápido semejante grupo provocaría un colapso sistémico. Eran completamente distintos. Cada uno, una pequeña catástrofe, y al mismo tiempo tan unidos que hasta daba un poco de envidia.

La chica entró en el centro comercial y se dirigió a la cafetería donde había quedado con Lisa. Al cruzar el patio de comidas, se fijó en un escaparate llamativo de alitas de pollo y papas fritas. ¿No era ahí donde trabajaba Nazar? De pronto se imaginó a sí misma en una cita en un lugar así. En una mesa de plástico, con los dedos grasientos, una mancha de kétchup en la servilleta y una sensación punzante de inferioridad. La imagen le provocó un escalofrío. Redujo el paso, pensativa: ¿existía siquiera una chica que, de verdad, con alegría, aceptara una cita así?

Probablemente sí. Pero para eso habría que estar muy, muy enamorada. Y ella… nunca lo había estado. En realidad, Aurora dudaba incluso de haberse enamorado alguna vez de verdad. Algunos chicos le habían gustado, había salido con ellos. A veces esas relaciones se alargaban uno o dos años. Pero mariposas en el estómago, el corazón cayéndose a los talones… no, eso nunca le había pasado. ¿Y si su organismo, sencillamente, no era capaz de ese tipo de reacciones químicas?

Lisa estaba sentada junto a la ventana, abrazando un enorme vaso de iced latte. En cuanto vio a Aurora, levantó la mano.

—¡Por fin! —exclamó—. Ya me dio tiempo a inventar tres escenarios de por qué llegabas tarde. En dos aparecían chicos, y en el tercero, crimen.

—Ves demasiadas series —sonrió Aurora, sentándose frente a ella.

—Puede ser —Lisa entrecerró los ojos, observando el rostro de su amiga—. ¿Estás bien?

—Sí, ¿por qué lo preguntas?

—Porque estás como… pensativa.

Aurora abrió el menú y lo colocó a modo de pantalla entre ella y su amiga. Intentó ajustar la expresión de su rostro para deshacerse de esa pensatividad y recuperar una apariencia despreocupada. Al principio pensaba contarle a Lisa sobre Nazar y su extraña familia. De hecho, la había llamado para eso: quería chismear. Pero ahora ese deseo había desaparecido. Estaba dispuesta a hablar de cualquier cosa, menos de sus nuevos conocidos.

No porque le diera vergüenza.

Y desde luego no porque temiera el juicio —eso de haberse juntado con mala compañía—.

Sino porque todo aquello —Nazar, sus hermanos, su casa, las conversaciones absurdas, las situaciones extrañas— le parecía algo demasiado… íntimo. Como si no fuera en absoluto una historia para ser contada, sino algo valioso y personal que merecía guardarse en secreto. No quería que se convirtiera en una anécdota.

—¿Y bien? —Lisa dio unos golpecitos en la mesa con la uña—. ¿Qué vas a pedir?

—Todo bien —respondió Aurora automáticamente.

—Rory, me estás asustando.

—¿Qué? ¿Por qué? —sonrió—. Yo solo… pediré lo mismo que tú.

Unos minutos después, apareció otro vaso frente a Aurora. Dio un sorbo a la bebida empalagosa de caramelo, en la que había más sirope que café.

—¿Cómo puedes beber esta porquería? —preguntó, limpiándose la boca con una servilleta.

Lisa se encogió de hombros.

—Me gusta lo dulce. No tengo que cuidar mi figura para concursos de belleza —se acarició el vientre—. Por cierto, ¿cuándo empiezas a prepararte para el concurso municipal?

—En un mes.

—¡Oh, genial! Entonces aprovecharé esta ventana de oportunidad antes de que empiece tu estrés y te invitaré a un partido de baloncesto.

—¿Qué? —Aurora casi se atragantó con el café—. ¿Desde cuándo te gusta el baloncesto?

—Desde que entré por accidente en el vestuario masculino y vi a los jugadores del equipo de la universidad.

—¿Desnudos?

—Parcialmente.

—¿Y qué tal? ¿Había relieves interesantes?

—¡Y tanto! Además, le gustas mucho a su capitán… Timur pregunta constantemente por ti. ¿Sabías que él también intentó comprar una cita contigo?

—Ajá.

—Sería genial que salieras con él y yo con alguien de su equipo. Imagínalo: podríamos ir juntas a los partidos, animar a nuestros chicos, salir todos juntos a fiestas. Tendríamos intereses en común. ¡Sería tan genial! ¡Como en las películas! —hablaba con tanto entusiasmo que se olvidó de respirar. La última frase la dijo casi sin aire en los pulmones—. Lo he pensado todo. Iremos juntas. Después del partido nos acercaremos a los jugadores para felicitarlos por la victoria… o apoyarlos tras la derrota, según el caso. Timur seguro que te hablará, y como habrá otros jugadores a su lado, me presentará a alguno de ellos. Lo hará, para que alguien me distraiga y no estorbe vuestra conversación. Rory. Rory, ¿me estás escuchando?

—Sí —Aurora dejó el vaso a un lado. Ni siquiera se había dado cuenta de que se había bebido todo el café—. Estaba pensando…