19.1

Aurora se despertó por unos golpes insistentes, casi agresivos, en la puerta. Se incorporó bruscamente en la cama, respirando con dificultad y mirando a su alrededor. Por un instante, le pareció que todavía estaba allí, en el mirador del parque, intentando calmar los latidos de su corazón. El sueño había sido corto y quebradizo: cada vez que cerraba los ojos, aparecía el rostro de Nazar: su mirada entornada, la piel áspera de sus palmas y esa ternura torpe pero desesperada en su beso. Rebobinaba en su cabeza cada uno de sus gestos una y otra vez, como si temiera olvidarlos y necesitara aprendérselos de memoria.

La pantalla de su teléfono se iluminó con un mensaje entrante. “Ya estoy ante la puerta. ¿Estás en casa?”, preguntaba Liza. Aurora gimió y hundió la cara en la almohada. Maldita sea. Habían quedado en verse... ¿Y por qué no podía dormir... a las trece horas del mediodía?

Aurora salió de debajo de la manta y se echó un camisón por encima. Arrastrando los pies a duras penas, fue a abrir. Liza entró en el apartamento como un huracán tropical.

—¡Cruasanes! —agitó una bolsa de papel kraft de la que emanaba un aroma a chocolate y azúcar glas. Aurora apenas pudo contenerse para no lanzarse sobre el detalle allí mismo en la entrada. Solo ahora se daba cuenta de lo hambrienta que estaba.

—Dios mío, Rory... ¿Te has visto en el espejo? —Liza se detuvo en medio del recibidor, observando a su amiga sin ceremonias—. Pareces... Espera, ¿no estás sola? ¿Hay alguien en tu dormitorio?

—No hay nadie. Y, adelantándome a la siguiente pregunta, no ha habido nadie.

Liza entornó los ojos.

—Bueno, vale... Entonces necesitas un café. Yo lo haré —se dirigió decidida a la cocina—. ¡Y mientras te lo tomas, me vas a contar todo sobre lo de anoche! ¡Quiero saber qué pasó después de que te largaras de la fiesta!

Aurora asintió y siguió a su amiga.

—Pasé la noche con Nazar Lisovyi. Pero no como tú piensas... —murmuró Aurora, sentándose en un taburete alto y observando cómo Liza manejaba la cafetera con destreza, como si estuviera en su propia casa—. Simplemente paseamos por la ciudad y hablamos hasta el amanecer.

—Con razón tienes los ojos rojos —Liza puso ante ella una taza de café doble y cargado—. ¡Rojos, pero brillan como diamantes!

—En ese caso, rubíes, no diamantes...

—¡Exacto! Tú entiendes de joyas mejor que yo.

Aurora dio el primer sorbo, sintiendo cómo el amargor caliente disipaba los restos de niebla en su cabeza. Era imposible contener la sonrisa: simplemente floreció en su rostro, ignorando cualquier intento de parecer indiferente.

—Oficialmente no fue una cita, pero... si lo hubiera sido, habría sido la mejor cita de mi vida. No te lo imaginas... ¡es genial! Como en una película.

Aurora empezó a hablar rápido, saltando de un detalle a otro. Describió el mirador, cómo compartieron miedos que normalmente ocultan incluso de sí mismos, y cómo no se atrevían a tomarse de la mano. Gesticulaba con tanta energía que casi tira el café, mientras Liza solo alcanzaba a arquear las cejas, asombrada ante esta versión nueva y demasiado sincera de su amiga.

—¡Y luego me besó!

—¿De verdad? ¿Y qué tal? ¿Te gustó?

—No llegué a saborearlo bien. Tendré que repetir... Hoy vuelvo a ir a su casa.

—Vas en serio, ¿verdad? —preguntó Liza en voz baja, sin rastro de ironía—. Es decir, ¿quieres una relación con él? ¿No solo una aventura corta o algún tipo de experimento social, sino un romance real con Nazar Lisovyi?

Aurora lo pensó solo un segundo. En su memoria surgió la imagen del caos en casa de Nazar, las bromas de Vlad, la mirada más dulce del mundo de Danik, Sam con la ropa de Samantha y ese mundo torpe pero tan cálido que sostenían sobre sus hombros.

—Sí —respondió con firmeza—. Quiero. Con él me resulta fácil... respirar. ¿Entiendes?

—No mucho.

—En otras palabras, es la persona con la que me siento más cómoda y con la que puedo ser yo misma. Y eso es muy importante.

Liza suspiró y tocó suavemente la mano de su amiga, apretando sus dedos.

—Eso es maravilloso, Rory. De verdad. Me alegro por ti. Pero... —hizo una breve pausa, buscando las palabras para no arruinar ese momento frágil—. ¿No has olvidado que tienes una familia? Tus padres... Decías que tienen exigencias muy altas y que están obsesionados con el estatus. Nazar puede que sea un chico estupendo, pero ellos no lo aceptarán. ¿Estás preparada para la guerra que empezará en el mismo segundo en que se enteren de vuestra relación?

Aurora apartó la vista. La ansiedad le clavó una aguja de hielo bajo el corazón. Liza tenía razón.

—Sé que será difícil —respondió en voz baja—. Y precisamente por eso no pienso presentarles a Nazar por ahora.

Liza arqueó una ceja sorprendida, dejando a un lado el cruasán mordisqueado.

—¿Te avergüenzas? —preguntó directamente, casi con brusquedad.

—¡No! En absoluto. No es por vergüenza, sino por la tranquilidad del propio Nazar —se frotó las sienes, sintiendo cómo pulsaba la sangre en sus venas—. Mi padre... Él no conoce a los chicos, los disecciona. Empezará a calcular sus perspectivas y comprobará su historial crediticio. Nazar ya está al límite ahora, lucha por cada día. Lo último que necesita es un interrogatorio frío y despreciativo en un despacho con paneles de roble. Lo protegeré de ese veneno todo el tiempo que pueda.

—¿Entiendes que no podrás esconderlo eternamente? —Liza suspiró con compasión.

—Entonces, tengo que tener tiempo de convertirme en un apoyo lo bastante fuerte para Nazar —Aurora se levantó decidida—. Para que, cuando llegue ese día, a ambos nos den igual las exigencias de mi familia. Y ahora tengo que prepararme. Tengo en el plan una entrevista con su hermano pequeño.

—¿Qué entrevista es esa?

—Sobre la custodia del gato.