24.

Las semanas siguientes pasaron para Nazar como un único plano secuencia, loco pero feliz. Su vida se había convertido en un complejo rompecabezas logístico donde hacía equilibrios entre las clases de la universidad y servir whisky en el club de Sam. Seguía teniendo ojeras y recordaba a un panda con insomnio crónico, pero ahora, a la fatiga constante de su mirada, se le había sumado un brillo especial. Y ese brillo le sentaba de maravilla.

Aurora también empezó a frecuentar el club. Decía que le encantaban las actuaciones de Sam. Y aunque él brillaba más que todas las estrellas del firmamento, la mirada de Aurora volvía invariablemente a la barra donde trabajaba Nazar. No confesaba que, en realidad, acudía a casi todos sus turnos solo por el hecho de estar cerca.

Los cambios no solo afectaron a Nazar; alcanzaron a todos los Lisovyi. En Aurora se despertó un ansia de voluntariado, pero no hacía sus buenas obras en compañía de Liza y su brigada de voluntarios. Eligió para sí un ámbito más complejo: la familia de Nazar. Sin darse cuenta, asumió la tutela de sus hermanos pequeños.

—No tengo ni idea de cómo resolver este problema. Es demasiado difícil para mí —declaraba Aurora con total seriedad, inclinada sobre un libro de matemáticas—. Ojalá pudieras hojear el libro y encontrar alguna pista para mí...

Dani, que antes consideraba los deberes una ofensa personal, bajo el influjo de las argucias femeninas demostraba una genialidad digna de Einstein. Le encantaba recibir la atención de Aurora. Hacer los deberes con ella era mil veces más agradable que con Vlad; al menos no recibía collejas de un chico que tampoco era precisamente un alumno de matrícula. Ni de lejos.

A propósito de Vlad. Este regresó de la excursión a la prisión sospechosamente callado y decepcionado. Tras ver los camastros oficiales y la escasa ración, llegó a la conclusión de que su potencial creativo y su amor por la libertad no encajaban bien con los barrotes en las ventanas.

—Sabes, Nazar —observó filosóficamente durante la cena—, he decidido que prefiero realizarme en otro ámbito. No hace falta entrar en la cárcel para ser un tío con autoridad.

Sam también comprendió que la vida personal de su sobrino mayor dependía directamente de la cantidad de tiempo libre. Por eso no se quedó al margen y finalmente ofreció su ayuda. Compraba comida, cocinaba y, a veces (aunque muy rara vez), se encargaba de la limpieza. Ahora que las obligaciones estaban repartidas, Nazar, por primera vez en años, pudo simplemente... respirar.

Y todo gracias a Aurora. Antes de su aparición, su vida era como una lucha interminable contra molinos de viento, donde estaba solo contra el mundo. Ahora tenía una retaguardia, un equipo o, como decía Dani, una manada.

Aquella noche, en el apartamento de Aurora, había un gentío y un ruido inusuales. El silencio estéril había dado paso a las risas, el olor a pizza casera y juegos de mesa repartidos por la alfombra. Liza, Mark y otros amigos estaban repantingados en pufs, discutiendo planes para el fin de semana. Vlad estaba sentado entre ellos asintiendo, como si a él también fueran a invitarlo a alguna parte. Se sentía increíblemente guay, pensando que estaba de fiesta en compañía de universitarios. Dani se situó un poco aparte; no le interesaban las charlas de los invitados: estaba total y plenamente satisfecho con la compañía de Milka.

Nazar se sentía extrañamente relajado. Como si por fin hubiera saboreado la despreocupación. Estaba sentado en el suelo, abrazando a Aurora, y divertía a los invitados con relatos de sus peripecias. Jamás habría pensado que su vida interesaría a alguien, pero disfrutaba enormemente cuando todos se reían con sus bromas.

—La semana pasada llegué al examen de Macroeconomía justo después del turno en el bar. Entro, me siento, miro al profesor y me doy cuenta: no es solo que no sepa la asignatura, es que ni siquiera estoy seguro de haber venido al profesor adecuado.

Los amigos estallaron en carcajadas. Mark le guiñó un ojo:

—¿Y qué? ¿Acaso aprobaste?

—¡Qué va! —Nazar sonrió, contagiándose del ánimo general—. Recibí los tests. Me senté en el pupitre, cogí el bolígrafo... y me dormí. ¡Me dormí en el examen!

—Empezó a roncar —añadió Aurora.

—¡Yo no ronco!

—Nazar, te oyó toda la clase.

Las risas volvieron a llenar la habitación. Justo en ese momento, el teléfono que estaba sobre la mesa empezó a vibrar frenéticamente.

En la pantalla apareció el nombre de Sam.

Nazar perdió el hilo al instante. Sam rara vez llamaba a esas horas, pues debería estar en el escenario. Un presentimiento de algo inevitable le dio una punzada bajo las costillas.

—Perdonad, un segundo —asintió a sus amigos y se llevó el auricular a la oreja—. ¿Sam? ¿Ha pasado algo?

Aurora, al sentir cómo se tensaban los hombros de Nazar al instante, dejó de reír y lo miró con atención. El silencio se fue apoderando de la habitación.

La voz de Sam al otro lado del hilo era irreconocible: tan vacía y desconcertada que a Nazar le pareció que el aire alrededor se enfriaba de repente.

—Nazar... —Sam calló un momento, tragando saliva con dificultad—. Me... me acaban de llamar. Un hombre.

—¿Quién? No entiendo. —Nazar se levantó del sofá, apretando inconscientemente el borde de la mesa con la mano libre—. ¿Tienes algún problema?

—Yo no —la voz de Sam se quebró, pasando a un susurro ronco—. Se trata de tu madre.

—Sus problemas no me incumben.

—Nazar, me han comunicado que ha muerto…