24.1

Nazar apretó el teléfono con tanta fuerza que la carcasa crujió levemente. Las voces de los amigos en el salón ahora parecían un lejano ruido blanco.

—¿Cómo? ¿Qué significa "ha muerto"? —logró articular, sintiendo que la lengua se le trababa.

—La atropelló un coche; el conductor iba borracho —la voz de Sam temblaba—. Justo en un paso de peatones... La pobre aún estaba consciente cuando llegó la ambulancia. En el hospital intentaron salvarla, pero las lesiones eran demasiado graves —se asfixió con el aire—. En fin, antes de morir, tu madre alcanzó a dar mi número. Le pidió a su marido que me llamara.

Nazar sintió cómo todo su interior se congelaba.

—No entiendo. ¿A qué marido? ¿De qué hablas? —se giró bruscamente hacia la ventana para que nadie viera cómo su rostro se desencajaba por el shock.

—A su marido, Nazar. Se casó hace dos años.

—¿Tú lo sabías? —Nazar casi escupió la pregunta—. ¿Sabías algo de esto?

—Nadie lo sabía —Sam rompió a llorar, sin contenerse más—. Yo mismo estoy en shock. Simplemente empezó de cero, ¿entiendes? Formó una relación, una nueva familia. Ese hombre ni siquiera sospechaba que ella tenía hijos. Bueno, no es de extrañar… mi hermanita siempre supo mentir de maravilla y ocultar el pasado.

—Perdona… Necesito un minuto para digerir esto.

Nazar cortó la comunicación. Le invadió una oleada de desconcierto tan amargo que le faltó el aire. Todos estos años había alimentado su rencor como el único vínculo con su madre. Se enfadaba, odiaba, culpaba, pero en algún lugar profundo, en el rincón más oscuro de su alma, aún vivía una esperanza infantil. Esperaba que algún día ella apareciera en la puerta, le pidiera perdón, intentara recuperar la confianza de sus hijos.

Y, en cambio, resultaba que su madre hacía tiempo que se había olvidado de ellos. Había construido una vida nueva en la que no había sitio ni para Dani ni para Vlad. La tristeza se mezclaba con una punzante sensación de traición. Nazar no sabía a qué emoción darle prioridad, pues ambas le desgarraban el alma.

Aurora reaccionó al instante. Al ver la mirada perdida de Nazar, se acercó discretamente a los amigos.

—Perdonad, chicos, pero tenemos que quedarnos a solas. Ha pasado algo malo… —su voz era baja, pero no admitía réplica.

—¿Podemos ayudar en algo?

—No lo sé… Siento echaros así, pero…

—¡Lo entendemos perfectamente! —aseguró Liza—. Esperaré tu llamada. Avísame cuando todo esté bien.

—Vale… gracias.

En pocos minutos, el apartamento quedó vacío. Solo permanecieron Aurora con Nazar, y Vlad con Daniel. Nazar estaba en medio de la habitación, mirando a sus hermanos. Sabía que debía pronunciar las palabras que les causarían dolor, pero sentía la garganta como cemento. Notó la mano de Aurora en su hombro; ella no preguntaba qué había pasado, simplemente estaba allí, y en aquel momento eso era suficiente.

—Vlad, Dani... venid aquí —dijo finalmente Nazar.

Los hermanos levantaron la cabeza.

—Me acaba de llamar Sam —empezó, mirando al suelo—. Nuestra madre... Julia. Ya no está. Ha muerto.

Un silencio sepulcral se apoderó de la estancia. Dani miraba a su hermano con los ojos muy abiertos, como esperando que dijera: "Es broma". Sus labios empezaron a temblar lentamente. A duras penas contenía el llanto. Vlad, en cambio, reaccionó de otra forma. Se reclinó en el sofá y se cruzó de brazos. Su mirada se volvió de piedra.

—¿Y qué? —soltó bruscamente, frunciendo el ceño—. Para nosotros murió el día que se marchó. Me da igual. Es una traidora, Dani. No hay por qué llorar por ella.

Vlad fingía indiferencia, pero en su voz había tanto odio y dolor ocultos que Nazar sintió ganas de abrazarlo. Apenas recordaba a su madre, sus abrazos, su voz. Solo recordaba la sensación de vacío que ella dejó.

Pero Dani no pudo aguantar.

—¿Entonces significa que nunca vendrá? —susurró el pequeño, y la primera lágrima rodó por su mejilla—. ¿Nunca jamás? ¿No nos volveremos a ver?

—¡Es que nunca tuvo intención de venir! —exclamó Vlad, como si el pequeño tuviera la culpa de algo.

—No, no vendrá —suspiró Nazar—. Y Vlad tiene razón, nunca tuvo intención de retomar el contacto con nosotros. Verás, Dani, no todo el mundo sabe amar. Ni siquiera a sus propios hijos.

—Pero podría haberme querido si me hubiera conocido mejor. Quizá de pequeño no le gustaba, pero al crecer…

Aurora se sentó a su lado y, en silencio, atrajo al niño hacia sí. El pequeño se hundió en su hombro y rompió a llorar —fuerte, como un niño—, llorando por esa madre que había inventado en sus sueños y que ahora había perdido para siempre. Aurora le acariciaba la cabeza, abrazándolo con fuerza, y Nazar pensó que aquella chica ya le había dado a Dani más ternura y cuidado que su madre en toda su vida.