30.1

Nazar había estado en casa de Aurora solo unas pocas horas, pero ese tiempo le pareció un soplo de aire fresco antes de sumergirse en el caos habitual. Se obligó a recomponerse; por mucho que deseara quedarse con ella, las manecillas del reloj le recordaban implacablemente que pronto empezaba su turno de trabajo, y en casa le esperaban un frigorífico vacío y dos hermanos hambrientos. Sam aún no había regresado. Había accedido amablemente a quedarse a pasar la noche en casa de Aleksandr para apoyarlo (o para echar un vistazo a la exclusiva ropa de Lora), así que la responsabilidad de la cena recaía de nuevo sobre los hombros de Nazar. Se despidió de su amada, prometiendo estar en contacto, y casi echó a correr hacia el supermercado más cercano, improvisando la lista de la compra mentalmente.

Tras cargar con dos bolsas gigantescas de comida, Nazar apenas logró arrastrarlas hasta casa. Empujó la verja con el pie, cruzó el patio y abrió la puerta principal con el hombro.

—¡Chicos, ¿están en casa?! ¡Vlad, ven a colocar la compra, que voy a echar algo rápido a la sartén! —gritó mientras se descalzaba—. Como siempre, voy tarde…

Pero en lugar de una respuesta, desde la habitación llegó una risa suave y melodiosa. Nazar se quedó petrificado, posando las bolsas en el suelo con cuidado. Lora salió de la cocina. Con su ropa llamativa, recordaba a un pájaro exótico que se hubiera colado por accidente en la casa.

—Hola, Nazar. Sam y yo acabamos de llegar —dijo con calma, secándose las manos con una toalla—. Y hemos traído a Michelle…

Nazar siguió su mirada. En el sofá, rodeada de cojines, estaba sentada una niña diminuta. Tan pequeña que, al principio, ni siquiera la había visto.

Nazar sintió que algo se le revolvía por dentro. La cautela que le había servido de escudo durante años desapareció al instante. La pequeña levantó sus grandes ojos hacia él y Nazar se estremeció: era increíblemente parecida a Dani a esa misma edad. La misma línea de la mandíbula, la misma mirada seria y curiosa. Solo que con el pelo más largo y las pestañas más espesas.

Nazar se arrodilló lentamente justo frente a ella.

—Hola, pequeña... —su voz le traicionó, volviéndose un susurro ronco.

Michelle no se asustó. Extendió una manita diminuta y tocó su rodilla, emitiendo después un sonido corto y agudo, como una pregunta. Nazar la tomó en brazos con delicadeza. Al tacto, no se parecía en nada a sus hermanos; ellos, desde que nacieron, eran fuertes, fibrosos y robustos. Michelle, en cambio, le parecía hecha del cristal más fino. Al estrecharla contra sí, sintió que su propio corazón se rompía en mil pedazos.

La abrazó, escondiendo el rostro en su suave cabello de bebé, y por primera vez en todos estos días no sintió furia ni decepción, sino una tristeza punzante por no haber visto a su hermana antes. La niña era tan tierna, tan indefensa y luminosa, que resultaba sencillamente imposible no amarla.

—Gracias… —le susurró a Lora—. Gracias por traerla.

El silencio del pasillo se rompió con el estruendo de la puerta principal y el pisotón de unas botas pesadas. Vlad y Dani irrumpieron en la casa, discutiendo sobre algún juego, pero al llegar al umbral del salón ambos se quedaron como clavados. Sus mochilas golpearon el suelo con un ruido sordo.

Nazar se giró despacio hacia ellos, todavía con la pequeña Michelle en brazos.

—¡Miren quién ha venido de visita! —tomó la manita de la bebé y la agitó.

—Hala... —soltó Dani, con los ojos tan redondos como dos monedas grandes—. ¿Qué es eso...? ¿Es de verdad?

—No, funciona con pilas —masculló Nazar, intentando contener una sonrisa—. Es Michelle. Su hermana.

Los chicos dieron un paso atrás sincronizado, como si ante ellos no hubiera un bebé, sino un proyectil sin explotar. Vlad extendió un dedo con cautela y tocó ligeramente el hombro de la niña, retirando la mano al instante.

—Es tan blanda —susurró con una mezcla de terror y fascinación—. No la aprietes mucho, no sea que la rompas.

—No se va a romper. Tú también puedes cogerla, pero primero lávate las manos, que vienes de la calle.

En un segundo, el miedo se transformó en un entusiasmo salvaje. Dani empezó a dar saltos, buscando la cara de su hermana.

—¡Déjame a mí! ¡Yo la vi primero!

—Sí, ya te gustaría, enano —lo apartó Vlad—. Yo soy el mayor, así que la cojo yo primero.

—¡Y yo soy más listo!

—¿Y qué?

Casi se enzarzan allí mismo, ante las narices de una sorprendida Michelle que observaba aquel circo gratuito con curiosidad.

—Oye —dijo Vlad de repente, iluminado—, ¿podemos sacarla al patio? Los chavales de la calle de al lado se estaban chuleando de que tienen bicis nuevas. Y nosotros llegamos, ¡pum!, y les enseñamos a la pequeña. Que cierren el pico, que de estas seguro que no tienen.

—No creo que sea una buena idea… —intervino Lora, que hasta ese momento había permanecido en silencio junto a la puerta de la cocina.

Solo entonces los chicos notaron la presencia de una mujer extraña. Se quedaron mirando a Lora fijamente, evaluando su aspecto algo cansado pero carismático.

—Ah... hola —balbuceó Dani, y luego le preguntó en un susurro a Nazar—: ¿Quién es? ¿Alguien del cuerpo de baile de Sam? ¿Una bailarina nueva?

—¿Qué bailarina, idiota? No tiene nuez ni barba —respondió Vlad igual de bajo—. Las mujeres de verdad no bailan con Sam.

—¿Y quién dice que sea una mujer? Sam también es bastante femenino cuando actúa… ¿te acuerdas de aquel viejo que intentó ligar con él?

En ese momento, Sam bajó las escaleras.

—¡No hablemos de eso! —exclamó, sintiéndose cohibido ante la invitada—. Conozcan a estos bandidos. Es Lora. Es pariente de ustedes. Una pariente lejana…

Lora sacó su as bajo la manga:

—No sabía qué regalos traerles… así que decidí comprar unos patinetes eléctricos. Espero que les gusten.

Vlad y Dani se miraron.

—¡Gracias! ¡Tiene todas las papeletas para ser nuestra pariente favorita! —gritaron—. ¡Bienvenida a la familia!