Capítulo 10

Raven

El silencio me hace absorber con brutalidad los hechos: el hombre decapitado cerca de mis pies, la sangre manchando mi vestido blanco y mi boca abierta mientras miro horrorizada a Krestel. Tiene la mandíbula apretada, sus fosas nasales dilatadas y el odio grabado en su hermoso rostro. La visión de él tan furioso trae destellos de sus pensamientos a mi mente. No soporta que alguien más me haya tocado. Odia verme herida. Odia verme tan asustada. Mi corazón se agita dentro de mi pecho y me chupo el labio para evitar que tiemble. El terror me mantiene suspendida al igual que el pánico.

—Krestel...

Se apresura dónde estoy parada y se quita la chaqueta para cubrirme con ella. Arropa mi cuerpo como si estuviera hecha de cristal. No pensé que él podría ser así de gentil. No después de que acaba de arrancarle la cabeza a un hombre sin piedad.

—¿Estás bien? —pregunta, su voz ronca por la furia —. ¿Te lastimó?

Parpadeo hacia él, tratando de ver a través de las emociones que inundan mis ojos.

—Estoy bien —titubeo —. No llegó muy lejos, pero él...

Los músculos de su mandíbula se pronuncian y su mirada siniestra encuentra la mía. Está buscando alguna herida. Sé lo que pasa por su mente. Lamenta haber matado tan rápido a Raymond. Es capaz de revivirlo con tal de darle un final más doloroso. Quiere despedazar sus miembros. Quiere escucharlo suplicar para negarle el perdón. Le aprieto la mano en un intento de calmar sus emociones.

—¿Él qué? —Me mira asombrado y sin aliento.

Siente la presión del lazo y el acercamiento deseado. No podrá evitar ser protector conmigo.

—Estaba enojado por el anuncio que le diste al público —respondo—. La llegada de una reina a Arkos significa que tu gobierno seguirá prologándose por más tiempo.

—Era un traidor —La furia sangra en sus palabras.

—Sí. Él no permitió que la mercancía de Sotovia llegara al resto de Arkos. De hecho, hizo un trato con varios piratas con el fin de perjudicarte. Fingía ser tu amigo, pero en realidad formaba parte de la oposición.

Mira con desprecio el cuerpo inerte y decapitado. La sangre ensucia la alfombra, las paredes y mi ropa. Ya no soporto el olor. Quiero bañarme y borrar sus repugnantes palabras. Él me aseguró que Krestel mató a niños inocentes porque eran licántropos. Dijo tantas cosas que me dejaron incertidumbres y miedos.

—Hijo de puta.

—Vieron la oportunidad de atacarte por tu falta de participación en las operaciones.

Hago una mueca de dolor cuando mi cuerpo es presionado contra la pared y Krestel me rodea con sus brazos. El brillo intenso en sus ojos me quita la respiración. Saqué a relucir sus debilidades sin ninguna intención y obviamente no lo aprecia.

—¿Y qué me dices de sus otras declaraciones? —Inhala mi cabello —. Porque lo veo en tu cara, Raven. Estás aterrada.

Trago grueso.

—¿No debería estarlo?

Me dedica una depredadora sonrisa.

—Tienes motivos, sí, pero no es lo único que deseo provocar en ti —Se aparta y miro con disgusto como agarra la cabeza ensangrentada sin pudor —. Sabía que tus dones serán muy útiles en la Corte. Gracias a ti todos los traidores como Raymond morirán.

Me extiende la mano y ensancho los ojos. La sangre gotea de sus dedos y manchan sus largas uñas negras. ¿Qué demonios pretende?

—¿Qué haces?

—Ven conmigo. Ellos aprenderán a respetarte de una manera u otra.

No tengo chances de protestar porque me conduce de regreso a la fiesta con una mano en mi espalda baja mientras sostiene la cabeza de Raymond con la otra. Este hombre es un psicópata. El salón de baile es un coro de jadeos horrorizados cuando Krestel y yo entramos. Las miradas perplejas recorren desde mi vestido cubierto de sangre y el miembro decapitado del vizconde.

Quiero huir y esconderme bajo la mesa, pero permito que Krestel se haga cargo de la situación. Correr en estos momentos significaría demostrar más debilidades. Lo que Raymond ha hecho fue lo suficientemente humillante.

Ava está sonriendo con Nikov mientras la expresión de Darko y Serenity son de piedra. Los invitados miran estoicos la escena. La cabeza rueda cuando Krestel lo lanza sobre la alfombra y se queda suspendido con los ojos de Raymond bien abiertos. Debería sentirme mal porque soy la causante de su muerte, pero el aleteo en mi pecho piensa lo contrario. Arkos y su esposa estarán mejor sin él.

—El gran vizconde Raymond Lutov tuvo la osadía de poner una mano sobre mi mujer —No compañera o prometida. Su mujer —. Él creyó que tenía derechos de tocarla y luego esperar que yo lo dejara pasar. Lo que hizo fue un acto de traición que no toleraré jamás. ¿Saben lo que implica tocar a la reina sin su consentimiento?

—Guerra —dice Nikov con disgusto y rabia.

La expresión de Krestel se endurece.

—Una maldita guerra con la corona que no solo terminará con sus vidas. También con sus familias y todo lo que alguna vez conocieron. Así que, si alguien se atreve a faltarle el respeto nuevamente a la reina, serán condenados a una eternidad en el bosque de los lamentos. ¿Hay alguna objeción?

Permanezco en silencio sin tener la valentía suficiente para pronunciar una palabra. Sé lo que implica ser asesinado por Krestel. No es un final dónde hay descanso. No, él se asegura de que seas cautivo en el bosque de almas torturadas. Lamentos infinitos y suplicios que no cesan.

—Si le dedican un solo pensamiento a mi reina, recuerden lo que sucedió con el vizconde Lutov —Finaliza Krestel y sus ojos se detienen en los míos.

Me quedo de pie con una expresión en blanco, pero por dentro estoy muriéndome de ansiedad. Le arrancó la cabeza a un hombre y acaba de confrontar a una multitud entera para dejarles claro nuevamente qué importancia tengo en su vida. No hay burlas o algún tipo de trucos en sus palabras.

Él habla en serio.

Morana se acerca con pasos rápidos y le entrega una servilleta. Krestel se limpia los dedos mientras habla —: También me enteré que el flamante vizconde conspiraba a mis espaldas con los piratas de Sotovia. Le negó a Arkos gran parte de los recursos que hemos acumulado por meses.