Capítulo Cuatro

Capítulo Cuatro

—¿TU... HERMANO?

—Sí —dijo ella con cierta acidez—. ¿Recuerdas al tipo al que has estado atacando de vez en cuando desde que te conocí?

—¿Es... tu hermano?

Él arrugó la frente.

—¿Qué?

Erik la miró desde el otro lado de la mesa, con la mandíbula abierta por el asombro. Su mente aturdida no podía asimilarlo. Apenas logró pronunciar el nombre correcto.

—¿Peter Estévez es tu hermano? —Enunció cada palabra con precisión, como si su vida dependiera de una comunicación perfecta.

Ella asintió lentamente.

—¿Qué creías que era?

Erik respiró hondo y apartó la mirada de la de ella. Bajó la vista hacia la mesa.

—Pensé que él... que tú eras...

Su voz se fue apagando, y finalmente levantó la cabeza para mirarla. Ella lo estaba mirando.

—¿Era qué?

—Dijeron que te ponía fuera de los límites—Pensé... ...

Ella arqueó una ceja.

—¿Pensabas que éramos... amantes?

Él asintió, todavía conmocionado.

Una mirada se dibujó en sus ojos. ¿Por eso lo querías tanto? asintió de nuevo. En ese momento, con todo lo demás fuera de su mente por esta inesperada revelación, lo era, y estaba demasiado asombrado como para darse cuenta de lo que era con esa admisión.

Erik se dejó caer en el asiento de la cabina, con dos manchas de color tiñendo sus mejillas.

—Supongo que debería sentirme halagado.

Algo en la voz de ella…una especie de tímido placer provocó un calor en su interior. La miró fijamente, a la perfección, a los inocentes ojos grises. Fue la inocencia la que lo devolvió a la realidad de golpe. Y con esa comprensión desgarradora, se sentó bruscamente.

—Tu nombre —dijo Erik lentamente—, decían que era Quinn. ¿Estaba casada, pensó, con otro?

—Peter es mi medio hermano, en realidad.

—Entonces… ¿el apellido De Cortez?

Ella suspiró.

—Es un poco complicado. Ese es nuestro apellido de uso y desuso. Su madre se casó con mi padre después de que el padre de Peter... muriera.

Erik sabía cómo habían asesinado al padre de De Cortez, constaba en los archivos. Dejó de lado ese conocimiento por el

—Pero también usa su nombre. Y los dos con bastante frecuencia.

Una sombra oscureció sus ojos de ella.

—La madre de Peter murió hace un mes. Lo hizo en su memoria

Eso era lo que ella creía, pensó Erik desconcertado.

—Lo siento—, logró decir él.

—Yo también—dijo ella en voz baja. —La madre de Peter llevaba un tiempo muy triste. Extrañaba muchísimo a mi padre.

Erik levantó la cabeza.

—¿Él también... murió?

—Hace años.

—Qué duro —dijo Erik en voz baja—. Debías ser una niña.

—¿Es una forma discreta de preguntar cuántos años tengo?

Él sonrió levemente.

—Si lo fuera, ¿responderías?

—Veinte y seis.

—Tu hermano es mucho mayor, entonces. Erik no pudo contener la punzada de alivio que le produjo usar esa palabra.

—Diez años—, dijo ella, mirándolo con curiosidad. —Pareces saber muchísimo.

—Ni siquiera sé tu nombre.

—Eso nos deja en pate. —Una expresión de sorpresa cruzó su rostro. —Pensándolo bien, no. Ni siquiera sé tu apellido, y mucho menos tu nombre.

—Erik. — Si había algún significado en el hecho de que nunca se le ocurriera ponerle un nombre falso, no le dio demasiada importancia. Su hermano no llevaba aquí el tiempo suficiente como para obligarlo, de todos modos. —Erik Turner.

—¿Erik, ¿cómo…?

Él sonrió.

—No, como última oportunidad. Mi madre casi había renunciado a tener hijos cuando por fin llegué yo.

—¿Y cuánto tiempo hace de eso? —preguntó ella con dulzura.

Él se rió.

—Vale, es justo. El último cumpleaños fue el gran tres cero.

—No te ves tan mal por ello.

Erik sonrió, jugueteando con el asa de su taza de café frío.

—Hablando de justicia, todavía me llevas una ventaja. Tu nombre.

—Ah. Soy Suzy-Kelly Quinn. Elegí el apellido de mi madre—Ella rió. —Menudo nombre, ¿eh?

—Una combinación interesante.

Erik la observó mientras ella sorbía su café. Habían estado muy equivocados con su relación con Peter Estévez…De Cortez, pensó, intentando contener la gratitud que lo inundó. Tranquilo, Turner. No te conviene mucho saber qué es su hermana. Seguramente sabe lo que trama. A menos que…

—¿Vives por aquí?

Una pregunta legítima, pensó Erik, para un hombre interesado en una mujer, como ella suponía. Claro, Turner. Como si estuviera equivocado. Sigue engañándote.

—No —decía ella—. Vivo en Zaphire-Cove.

Él parecía inexpresivo.

—Está en el lago Tahoe—, explicó ella con una risa que denotaba que ya estaba acostumbrada a esa reacción. —Justo al norte de South Lake Tahoe. Tengo una casita allí. Solo vine porque Peter quería que le inaugurara el club.

El vuelo desde Reno, pensó Erik.

—¿Cantas allí?

—A veces. En invierno, en algunos lugares más pequeños. Me acomodo con poca gente. Y no esquío, así que no me vuelvo loca.

—Ya casi es invierno.

Ella rió.

—Supongo que tendrán que arreglárselas sin mí.

—¿Qué haces en verano?'

—Holgazanear, sobre todo. —Sonrió ella. —Siempre que gane suficiente dinero durante el invierno, claro. —Se encogió de hombros. —Vendo algunas de mis canciones. Me da para leña.

—¿Cuánto tiempo llevas viviendo allí?

Erik vio cómo la expresión de ella cambiaba y se dio cuenta de que sonaba demasiado a un policía interrogando a alguien. Cuidado, se advirtió. Pero ella respondió con bastante facilidad.

—¿Tiempo completo? Casi cinco años. Pero siempre he pasado mucho tiempo allí. La casa en la que vivo era de mi padre. Me la dejó.

—Entonces no debes haber visto mucho a tu hermano, —dijo tímidamente.

—No. —dijo ella con pesar. —Se fue de casa a los dieciséis años y no lo vi a menudo después de eso. No lo había visto para nada desde que me mudé. Me alegro de que haya vuelto a California. Al menos estamos en el mismo estado. Ahora solo estamos los dos.