1. Conozco tu secreto.

— ¿Nombre? —Preguntó la mujer de avanzada edad que se encontraba sentada detrás de un escritorio de madera que lucía muy antiguo, como todo en aquella oficina, llena de diplomas y títulos. Parecía que se había dedicado a acumular reconocimientos en lugar de recuerdos, ya que no había ni una sola fotografía familiar o de algún viaje, ni siquiera de una mascota.

—Carly Robinson —contestó la chica pelirroja, al mismo tiempo que se acomodaba en su asiento.

La mujer tomó su bolígrafo y anotó en el formulario que tenía sobre el escritorio.

— ¿Promedio? —Cuestionó levantando la vista para poder observar a Carly.

—Bueno... ¿Qué le parece si le digo que hago mi mayor esfuerzo? —Respondió con una sonrisa nerviosa. La mujer enarcó una ceja y todo su rostro gritaba que esa no era una respuesta aceptable.

—No puedo poner eso en el formulario —su tonó de voz era tan seco que parecía un aparato diciendo que la clave ingresada no es la correcta.

Carly se frotaba las manos haciendo aún más notable su nerviosismo, pero ¿Cómo no estar nerviosa? si estaba ante la directora de admisiones de la más prestigiosa academia de la ciudad, había luchado mucho por conseguir esa entrevista y no estaba dispuesta a arruinarlo.

—Sé que mi promedio no es el mejor, ni siquiera se le acerca. Es probable que solo tenga lo necesario para pasar las materias. Pero le aseguro que si me acepta voy a estudiar como jamás lo he hecho, ¡me esforzaré, se lo prometo! —casi se paró de su asiento acercándose a la directora de admisiones, poniendo una expresión de súplica en su rostro.

— ¿Por qué? —Cuestionó la mujer. Era raro ver a alguien con tantos deseos de entrar a aquella academia. La mayoría de los que aplicaban entraban con una actitud arrogante, creyéndose los más inteligentes.

—Sé que su institución tiene un alto nivel académico y quiero estar a la altura de... —Fue interrumpida en medio de su explicación.

—Me refiero a ¿Por qué quiere estudiar aquí? Estoy al tanto de que hizo numerosas llamadas, envió gran cantidad de solicitudes e incluso su padre donó una generosa cantidad de dinero para que le concediésemos esta entrevista, puesto que ambas sabemos que usted no cumple con los requisitos. —Dijo de manera seria. Esa era la pregunta que había querido hacerle a la chica desde que puso un pie en su oficina, pero como decía el protocolo, y ella amaba el protocolo, debía hacerle primero las preguntas de rutina.

—La verdad es que mi padre estudió aquí, siempre dice que fue aquí en donde encontró su talento. Yo estoy a un año de ir a la universidad y aun no encuentro el mío, soy pésima en tantas cosas que casi pierdo la fe, pero luego recordé este lugar y tenía que intentar entrar—suspiró—.   Supongo que debo confesarle que papá hace una donación cada año y yo aproveché eso para pedir esta entrevista, no quiero que crea que suelo utilizar las influencias de mi padre para conseguir lo que quiero— Las palabras de aquella chica sonaban sinceras.

— ¿Sabe? Muy pocas veces he entrevistado a alguien tan autentica, que no viene aquí a presumir su coeficiente, sus reconocimientos o el puesto que su padre tiene. Pero me temo que no puedo aceptarla —el rostro acartonado de la señora reflejaba pena.

—Por favor deme una oportunidad ¡Se lo pido! —Carly estaba en verdad desesperada por entrar, todas sus esperanzas estaban en poder entrar a esa academia.

—Si la situación fuese diferente, créame que la aceptaría sin pensarlo pero como esta institución es solo para varones —explicó.

—Oh, así que, era en serio ¿Aún existen esas cosas? Creí que eran del siglo pasado —dijo Carly muy apenada mientras se disponía a salir de inmediato de la oficina.

Atravesó el enorme portón de la entrada, encontrándose con el hombre uniformado que le había advertido acerca de los requisitos de ingreso, pero ella ignoró.

—Se lo dije señorita —pronuncio el guardia al verla salir desilusionada.

—Creí que era una novatada —admitió Carly agachando la cabeza para luego irse corriendo a casa.

«Otro día y otro plan fallido» dijo Carly para sí misma. En ese momento se arrepentía de no haber acompañado a sus padres a Jamaica, se quedó en casa con la excusa de «Encontrar nuevos amigos» lo cual había resultado aún más desastroso que su reciente entrevista para la academia Jefferson. Con mucha desgana Carly se preparó un sándwich y se encerró en su habitación.

Después de devorarse el sándwich, se tiró sobre la cama y ahí se quedó un buen rato, observando las fotografías de su familia; ellos eran muy unidos aunque no pasasen muchos tiempos juntos. El trabajo de su padre como dueño de una compañía de software disminuía mucho su tiempo en familia, pero así había sido siempre, y por mas orgullosa que se sintiera de su padre no podía evitar reprocharse que a diferencia de él, ella no creía tener esa chispa que dejaba a todo el mundo asombrado, mucho menos la creatividad casi mágica que caracterizaba a su padre y ni hablar de la habilidad numérica, la historia con su madre no era mejor.

Desde hacía un tiempo Carly había comenzado a sentirse como el patito feo de su familia o como ella misma se llamaba: «la oveja destalentada» y así, entre reproches y recuerdos se quedó dormida.

Cuando despertó sintió un gran dolor en el cuello, el cual le recordaba que había dormido con la cabeza prácticamente colgando de la orilla de su cama, procedió a arreglarse un poco, ya que por las mañanas era un verdadero desastre.

Salió de su casa con una sola tarea en mente: Encontrar a Andrew Collins.

Andrew no era el tipo de chico que era amigo de todos, cualquiera pensaría que cuando Carly le pidiese ayuda tendría un no, asegurado. Pero ella tenía un truco bajo la manga.

Recorrió todos los sitios en donde creía que podría estar. Desde el centro comercial hasta el callejón en donde se reunían varios chicos de su escuela, pero todo parecía estar en su contra.