TRIGESIMO SEPTIMO INTENTO

— Toma esto — dice Loann. Alcanzándome un vaso con agua para que pueda beberlo.

Lo tomo sin rechistar porque naturalmente lo necesito. Aún sigo temblando, aún estoy asustada. Todo ha sucedido demasiado rápido.

Loann me ha llevado a su casa porque a la mía, definitivamente, no podría ir. Mamá enfurecería demasiado al enterarse de lo que me quiso hacer ese loco, y no quiero mortificarla. No ahora, sé que ella tiene problemas con papá. Prefiero mantenerla al margen de mis líos. Además, la casa de los Cooper me hace sentir protegida y más aún con Loann a mi lado. El miedo, hasta ahora, no me ha dejado ver que él me ha salvado de algo que pudo convertirse en lo más terrible de mi vida.

Se ve preocupado por la manera en que me mira mientras bebo el agua. No dice nada, solo está sentado en el sofá junto a mí. Ha colocado una manta en mi espalda porque temblaba y su mano está sobre mi espalda. Mantiene una distancia prudente entre los dos, pero yo quisiera que esté abrazándome como lo hizo hace una hora.

— ¿Un poco mejor? — empieza a preguntar.

Solo asiento.

— Tal vez no sea buen momento para decirte esto, Defne. Pero tengo que hacer algo. No puedo, no puedes dejar que ese imbécil no reciba su merecido. Debemos reportarlo en la universidad, tiene que estar lejos de ti — suspira—. Voy a denunciarlo.

Me alarmo.

— No — respondo de inmediato.

— ¿No? Defne, no es algo que se pueda discutir.

Aprieto los ojos.

Denuncié a JC hace un par de días, no le tengo miedo a ese tonto. Solo es un niño rico berrinchudo, pero a George sí. Temo no solo por mí, temo por Loann. Si es verdad todo lo que dicen de él, podrías hacernos daño. Podría hacerle daño y no quiero eso.

— No lo harás. Solo es un idiota que...

Loann me corta.

— Por Dios, intento besarte a la fuerza. Podría intentar hacer algo más mañana. ¿Qué pasa si esta vez no estoy ahí? — me cuestiona—. Estaba en el aparcamiento, esperándote para ir por un café. Cuando algo que me dijo que debía ir por ti. Lo hice. Le hice caso a mi mal presentimiento y afortunadamente estaba cerca. Pero, ¿podrías imaginarte si estaba aquí? No hubiera llegado a tiempo — revuelve su cabello—. No quiero siquiera imaginar que alguien te toque de esa manera.

Tomo un gran respiro. De repente, empiezo a recordar todo. Mis ojos se llenan de lágrimas. Loann suelta un suspiro largo y pesado.

— Lo lamento, lo lamento mucho. Sé que no debo aturdirte ahora, pero no quiero que las cosas queden así — palmea mi espalda, me encanta que trate de ser amable conmigo, aunque no esté muy acostumbrado a hacerlo—. Déjalo todo en mis manos, tú solo trata de olvidar esto.

Me odio por lo que diré, pero no quiero que él esté en problemas.

— No lo harás. Deja todo así — digo, firme. Esta vez quito la manta de mi espalda y dejo el vaso en la mesa de centro. Me coloco de pie y me muevo nerviosa por ese pequeño espacio entre los muebles.

Hay muchas razones por las cuales no quiero que él se meta en problemas. Una de ellas, y la más tonta, es que no quiero él sepa la razón por la que George cree que tengo una deuda con él. He hecho cosas estúpidas para estar cerca de Loann. No quiero sentirme así de ridícula, quiero que crea que ha sido el destino. Es mejor así.

Siento la mirada de Loann sobre mí, sé que piensa que estoy haciendo todo mal. Que soy tonta y que debo denunciar a George. Y la verdad es que sí, ese miserable no se merece estar libre ahora. Debería estar en la cárcel alejado de las mujeres y de toda persona indefensa. Pero también sé que él es peligroso y que, pese a los consejos de Larry, no escuché razones.

— Estoy seguro de que no eres la primera persona que intenta atacar. Si esto es un tema de sentirte vulnerable, estaré contigo. No es tu culpa, solo de él. Defne, por favor, hagamos algo.

— No — esta vez lo miro firmemente.

— ¿Por qué? — escucho frustración en su voz.

— Porque podría hacerte daño.

Loann deja caer sus hombros. Aprieto los ojos.

Los abro cuando siento sus manos sobre mis hombros. Está solo a unos pocos centímetros de mí.

—Nada malo me pasará — susurra.

— George cree que yo estoy en deuda con él — confieso.

— ¿Por qué estarías en deuda con alguien así?

Me silencio. Mis mejillas arden y la cabeza me va a explotar.

— ¿Defne? — insiste Loann.

Muerdo mi mejilla. Se lo diré todo, le confesaré lo que hice a inicio del semestre. Creerá que estoy loca, puedo verlo. Pero no quiero secretos entre los dos, no quiero que piense que tengo algún otro tipo de relación con George. Quiero las cosas claras, aunque eso me exponga y me haga sentir vulnerable. Loann debe saber que he estado loca por él desde hace mucho tiempo. Que he hecho cosas bobas para que él pueda verme. No sé qué pensará de mí después de que le confiese todo, pero sé que las cosas cambiarán entre los dos. Dejaré de ser la chica genial y hermosa que se enamoró de él, para convertirme en una chiquilla intensa que buscaba solo una de sus miradas.

Madre mía, mátenme. Aquí voy.

***

Loann conduce hacia mi casa después de tener una larga conversación. No ha dicho mucho con respecto y es porque no lo dejé. Solo me limité a hablar de todo desde un inicio. Le conté desde aquella vez en que lo pillé con una de las psicólogas en secundaria y cómo sentí que algo en mí se había roto, y luego lo feliz que fui cuando lo vi en la fiesta de bienvenida de Jhonson Smith. Cuando llegué a la parte de los grupos del Taller con River, se me hizo un nudo en la garganta, no quería decirlo porque sentía mucha vergüenza. Pensé que era una tontería confesárselo, pero finalmente, terminé explotando en verdades. Después de eso, solo atinó a abrazarme fuerte, pero sin decir una palabra.

Los Cooper me dieron la tarde libre, además Liana había sido invitada a una fiesta de cumpleaños y se llevó a Lily con ella, el señor Cooper decidió acompañarla. Le pedí a Loann que no hablara sobre lo sucedido, y él comprendió. Annie, sin embargo, parecía intuir que algo malo había ocurrido. No se creyó la excusa boba de Loann por la herida en su sien.