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—Lo siento, me he distraído un poco —dije y, sin mirar a los magos, salí rápidamente del lugar de entrenamiento. Vince se apresuró a seguirme. Solo pudo alcanzarme a mitad de camino del castillo.
—¡Nicole, espera! —Vince se puso a mi altura y continuamos nuestro camino hacia el castillo a paso lento.
—¡Estoy impresionado! Nunca pensé que tuvieras tanto poder mágico. El fuego... He visto el fuego primigenio, ¿verdad? —Solo asentí con la cabeza, sin atreverme a mirar a Vince.
—¡Es increíble! ¡También podéis someter al fuego del Señor! —se entusiasmó, pero luego se calló de golpe y bajó la mirada—. No, perdón... Creo que ni siquiera vosotros podéis enfadaros tanto con este elemento... ¡Es un demonio! —dijo con tristeza.
—No te preocupes por los chicos, al contrario, te respetarán como a un hermano... o una hermana —trató de animarme Vince.
—No, Vince, me miraban de tal manera que ahora se apartarán de mí como del fuego —dije la verdad, porque lo entendía perfectamente.
—Creo que se puede posponer el entrenamiento unos días... y a todos os vendrá bien descansar, con el tiempo todo se arreglará... —Al menos conseguí calmarme un poco con eso...
—Quería hablar con vosotros. Los chicos me han contado que tus logros son impresionantes y creo que ha llegado el momento de pedirte ayuda. No puedo poner en peligro a mi gente permitiéndoles quitarse los brazaletes y desnudar ante Mikenia su energía de los cuatro elementos. Volodar se enterará rápidamente y hará todo lo posible por matar a todos los magos de los cuatro elementos. Yo solo ya no puedo hacer nada. Los meysores se están multiplicando más rápido de lo habitual, a pesar de que hemos pedido y advertido a la gente que no vaya a esos lugares, pero por alguna razón siguen yendo al bosque de Rockisher, y los meysores, quitándoles su energía y su fuerza, los convierten en seres como ellos. Los ataques comenzaron a producirse en otros dos pueblos cercanos y en los bosques que los separan. Así, cada vez son más y más. El señor y sus guardias siguen matándolos, mientras yo, como siempre, intento salvar a la gente. Y no se me ha ocurrido nada mejor que traerlos aquí. He destinado mi mazmorra para ello y, por ahora, mantendré allí a todos los mayors. Espero que pronto encontremos la manera de devolverles su aspecto anterior, pero, mientras tanto, intentaré salvarlos de la muerte. Yo solo no puedo hacer nada... ¡Necesito tu ayuda!
—Genial, ¿así que te dan pena tus hombres, pero a mí me puedes enviar allí? —Con los brazos cruzados sobre el pecho, miré a Vince con descontento.
—No es tan sencillo como te parece, Leila Nicole. En primer lugar, tú misma sabes que eres mucho más poderosa que un mago común de los cuatro elementos. En segundo lugar, el Señor y su guardia no te tocarán y, creo, no intentarán matarte, incluso si se cruzan en tu camino. Y en tercer lugar, también es una ayuda por la que te estaré muy agradecido, ya que este Vince no es tan sencillo. Creo que no debes creer ciegamente todo lo que dice, aunque, en principio, no me ha hecho nada malo y su objetivo es bueno...
— ¿Qué es lo que no te sale bien, para qué necesitas ayuda?
- Últimamente, como te decía, hay muchos más meizors, ya no van solos, sino de tres en tres, o incluso de cinco... Ese es el problema, mientras yo uso la magia para inmovilizar al meizor, para protegerme y llevarlo al portal, aparecen otro o dos en el horizonte. Y tengo que defenderme. Apenas tengo tiempo de abrir el portal y trasladarlos aquí.
- ¿Por qué no coges, por ejemplo, a Arconte? - Sí, sí, yo también siento aversión por él.
—Ya te lo he dicho: en cuanto nos quitemos los brazaletes y usemos la magia, dejaremos un rastro mágico que nos rastrearán constantemente y, en un momento dado, descubrirán nuestra ubicación, y eso no puedo permitirlo.
—¿Cuándo podré entrar en el templo del que hablabas? —Al oír mis palabras, Vincent se tensó, y eso no se me escapó. Lo noté enseguida.
—¡En breve! El sacerdote aún no me ha dado instrucciones para llevarte ante él. Quizás esté esperando a que te reveles, y eso ya sonaba como un desafío...
—Está bien. Por ahora intentaré ayudarte... —dije. Seguimos caminando en silencio hacia el castillo. Vincent me acompañó a mi habitación y me llamó cuando ya estaba a punto de cerrar la puerta.
—Nicole, ¡permítame invitarla a cenar esta noche!
—De acuerdo —acepté, ya que estaba harta de pasar toda la tarde y toda la noche encerrada entre cuatro paredes.
—Estupendo, entonces pasaré a recogerla.
El resto del día no lo pasé aburrida. Ahora, después de los entrenamientos, Olfea solía venir a verme a menudo. Esta niña se había convertido en mi amiga. Hoy también vino a verme en cuanto supo que había vuelto. Estaba ansiosa por saber cómo me había ido. Y yo le conté todo con mucho gusto. Hay que compartir las cosas con alguien, si no, en poco tiempo se vuelve uno loco.
Por suerte, la niña me apoya en todo. Le gusto mucho. Se preocupa sinceramente por mí. Y yo estoy feliz de tener una amiga tan pequeña...
Por la noche, Vince vino a buscarme y nos fuimos a cenar. En el gran salón había una mesa enorme preparada para los dos, y la cantidad de comida me dejó perpleja, había demasiada... Si no supiera que en este mundo hay personas que pasan hambre, sin duda me habría indignado. Pero decidí guardar silencio, ya que no conozco todas las normas y costumbres de aquí.
En el salón ardían velas tenues, creando una penumbra íntima. Y sobre la mesa había un par de candelabros encendidos, todo parecía una cena romántica.
La conversación sobre temas triviales pasó gradualmente a temas personales cuando le pregunté a Vincent dónde estaba la madre de Olfea. Se quedó callado durante un minuto, luego me miró pensativo y comenzó su triste historia.
La madre de Olfea se llamaba Cassia. Ella también era una maga de los cuatro elementos. Se casó con el duque justo cuando este, que quería proclamarse señor, lo consiguió plenamente al terminar la terrible revuelta que casi siempre acompaña a los cambios de poder. Las batallas que aún continuaban no eran más que intentos fallidos de los magos por encontrar su punto débil.
Por la forma en que Vincent hablaba de Cassia, pude deducir que amaba mucho a esa mujer. Veo tristeza y dolor en sus ojos, han pasado nueve años desde que ella falleció y él todavía la extraña. Era un sentimiento realmente fuerte.
Poco después de la boda, Casia quedó embarazada y Vincent decidió ocultar a su amada a cualquier precio. Su castillo estaba en el centro, entre la primera y la segunda costa. Tuvo que buscar a una poderosa bruja que, utilizando hechizos prohibidos y matando a cinco magos de los cuatro elementos, les quitó su poder y, de este modo, trasladó el territorio del condado a las aguas del océano, y si no se conoce su ubicación exacta, es imposible encontrar esta isla. Al parecer, la bruja fue asesinada o encerrada en un calabozo.
Así fue como Wins y Cassia esperaban la llegada de Olfea a su hogar, sin temer que la ira del Señor los alcanzara. Pasaba el tiempo y Cassia quería actuar. Anhelaba salvar a la gente, ya que en esta isla había muchos plebeyos que se habían atrevido a abandonar sus hogares para siempre, temiendo la ira del Señor, ya que a menudo su elemento se salía de control y quemaba vastas zonas de su país. Pero lo más importante es que Cassia conseguía encontrar a los magos de los Cuatro Elementos y ofrecerles refugio. Pocos aceptaban vivir allí una vida sencilla. La mayoría buscaba la forma de derrocar al Señor y moría en el intento. A algunos incluso les consiguió abrir un portal a otros mundos y esconderse allí. Pero los magos que ahora viven en la isla están todos agradecidos a Cassia por ello.
El tiempo pasaba, pero ella seguía queriendo actuar, no podía quedarse esperando tranquilamente y buscaba una forma de derrocar al Señor. Vins le decía constantemente que ahora tenía que pensar en otras cosas, que ahora tenía que pensar ante todo en la niña, pero esta mujer tenía un carácter muy difícil. No hizo caso al conde y, tras el nacimiento de Olfea, solo disfrutó de un año de felicidad maternal. Tan pronto como la pequeña cumplió un año, comenzó a visitar a Micenia con frecuencia. Encontró a una seguidora de la bruja que había ayudado a Vince y le pidió que perfeccionara su brazalete. Ahora, la joya absorbía los tres elementos y solo emitía fuego.
Cassia ya tenía un plan en mente. Como loca, buscaba la forma de destruir al Señor, buscaba su punto débil. Y lo único que encontró fue a las mujeres. En aquella época, el Señor se aprovechaba sin escrúpulos de las chicas y, tras una noche de amor, solo quedaba de ellas un puñado de cenizas.
Cassia no le contó nada al conde hasta el final. Resulta que se había ganado la confianza del Señor y vivía con él en el castillo de vez en cuando. Fue una gran sorpresa que el brazalete le permitiera a Cassia sobrevivir a una noche de amor con él y seguir con vida. Después de esa noche, empezó a aparecer cada vez menos en el condado, y daba la impresión de que no echaba de menos a su hija, pero estaba obsesionada con la idea de matar a ese canalla y le aseguraba a Vins que él estaba a punto de decirle de dónde sacaba la fuerza para controlar tal poder. En realidad, el Señor estaba enamorado de ella. Probablemente se alegró de haber encontrado a una mujer que podía soportar su temperamento, y lo aprovechó al máximo.
En los raros días en que Cassia regresaba a la isla, estaba exhausta y casi se caía de pie. A su marido le decía que el Señor no la dejaba en paz ni de día ni de noche. Le costaba demasiado esfuerzo soportar el torrente de fuego. Vincent se enfureció, encerró a su esposa en varias ocasiones, no la dejó salir y puso guardias a su alrededor. Pero Cassia siempre encontraba la manera de escapar, y eso era lo que más le dolía a Vince: ella se olvidaba por completo de su pequeña.
Y entonces, un día, Cassia tardó demasiado en volver, y Vince tuvo que dejar a su hija de un año con una niñera y regresar a Micénia para buscar a su esposa. Pero ya no sentía su energía en ningún sitio, y corrió el rumor por todo el país de que el propio Señor ocultaba a la única mujer que había mantenido vivo su fuego durante tanto tiempo. Cassia ya no estaba. El fuego del Señor la consumió y la convirtió en un puñado de cenizas, como a todos los demás.
No se pudieron conocer todos los detalles, solo se supo que el Señor conservaba una pulsera de Cassia. Seguramente descubrió quién era ella y la mató, después de haberla ultrajado... La maldad y el odio se apoderaron entonces del conde viudo, y lo único que le impidió vengarse fue su deseo de no suicidarse, ya que era consciente de que no podía enfrentarse al Señor, y además estaba Olfea, que se parecía tanto a su madre...
Ahora se entiende por qué odia tanto a Seya. Y a mí también me sentí mal después de escuchar la historia de Vincent. ¡Qué ser tan despiadado hay que ser para hacer algo así! Ya antes no podía cerrar los ojos ante todo lo que me contaban los magos de los cuatro elementos, cómo el Señor exterminaba a los manifestantes sin importarle que hubiera niños, personas inocentes que solo vivían cerca de quienes no estaban de acuerdo con el poder actual. Simplemente matar a tanta gente... Y ahora, después de la historia de Vince, ni siquiera estoy segura de lo que siento por Seya.
Después de su historia, me avergüenzo de mis sentimientos. ¿Cómo pude comportarme así y tener esos pensamientos? Es una pesadilla. Después de todo, el Señor sigue matando gente, aunque ahora estén capturados por los masores, pero da igual, ni siquiera intenta entenderlos. Y yo estaba como una tonta enamorada. No, ¡tengo que impedir que mate a inocentes! Con esa convicción, quedé con Vincent para el día siguiente.
Lo que más me alegraba era haber aprendido a crear portales para desplazarme. Elliot me lo enseñó durante los dos primeros días de mi formación. Al principio no conseguía concentrar la energía necesaria para ello, pero después de muchos intentos, finalmente lo logré. Y ahora puedo hacerlo fácilmente.