El código de tradiciones

Lo encontré sola.

No con una calificación de quince. No con permiso oficial. Lo encontré porque una noche, mientras todos dormían a la hora que Neverland decía que debían dormir, decidí explorar.

El pasillo de la sala restringida era idéntico al resto: piedra oscura, lámparas cálidas, alfombra gruesa. Pero la puerta al fondo tenía una cerradura distinta. No era digital. Era de llave. El tipo de cerradura antigua que pone a prueba todo lo que aprendes en tutoriales de YouTube.

Pasé veinte minutos en esa puerta.

Adentro, los libros no estaban etiquetados por materia sino por año. 1991. 1998. 2004. 2011. Una fila entera de años, cada uno con un volumen encuadernado en cuero negro.

Tomé el más reciente.

El Código de Tradiciones. Generación actual.

Lo abrí en la primera página.

* * *

La Universidad Neverland fue fundada sobre un principio: el poder no se hereda. Se prueba.

Cada generación de último año seleccionará a un estudiante nuevo cuyo perfil cumpla los requisitos establecidos por el Comité. Este estudiante será designado como ALICIA.

Durante la Fiesta del Té, los siete estudiantes designados como WOLFS iniciarán el ritual conocido como LA CAZA DE ALICIA.

La caza tiene una duración máxima de una noche. Si ALICIA sobrevive hasta el amanecer, los Wolfs son considerados incapaces y serán sacrificados. ALICIA asumirá el título de Reina Roja.

Si ALICIA es eliminada antes del amanecer, los Wolfs son incorporados inmediatamente a la élite de Los Wolfs y reciben los beneficios correspondientes.

Todo el proceso es documentado y transmitido al Consejo.

Leí el párrafo tres veces.

Cuatro.

Luego volteé la página.

En la siguiente había una lista de requerimientos para la selección de ALICIA. Estudiante de primer año. Sin red de contactos previos en Neverland. Herencia reciente. Sin familia influyente. Perfil de vulnerabilidad media-alta.

Al final, una nota manuscrita en tinta azul:

Candidata seleccionada: Alicia Book.

Mi nombre.

Escrito hace meses. Antes de que yo llegara. Antes de que el abogado tocara la puerta de nuestra casa con ese sobre negro.

Cerré el libro.

Lo devolví exactamente donde estaba.

Salí de la sala restringida. Cerré la puerta. Caminé de regreso a mi habitación con los pasos lentos de alguien que lleva algo demasiado pesado y no puede soltarlo todavía.

Me senté en la cama.

Me quedé en silencio un momento largo.

Luego abrí el manual de economía y saqué el sobre que guardaba ahí.

En la fiesta del té, no bebas el té.

No era una advertencia anónima.

Era una instrucción.

Alguien sabía. Alguien dentro de esto sabía lo que me estaba pasando y me había avisado.

Tenía que encontrar a esa persona.