Capítulo Once

Jeff seguía con la suave y circular caricia de su pulgar. Seguramente sentiría su pulso acelerado. ¡Tradúcelo, con razón, en culpa!

Tomándose todo el valor, Olivia respiró entrecortada y estremecida, enderezó sus delgados hombros y admitió.

—No se lo dije. Vanessa... su mujer... está enferma. Ninguno de los dos necesita esa clase de sordidez.

La mano de Olivia fue abandonada bruscamente sobre el tablero de la mesa. Ella la apartó, juntando los dedos en su regazo y mordiéndose el labio.

—Qué protectora eres, querida —acusó él con frialdad-. —Pero no esperes que haga como si no se hubiera dicho nada y me quede sentado sin hacer nada al respecto. —Jeff apartó el café que no había tocado con la punta del dedo—. ¿O es que la crisis también te sacó eso de la cabeza, junto con que no necesitaba oír algo así?

—¡Odio cuando eres sarcástico! —Cuanto más frío se ponía, cuanto más sarcástico, más se le subía a ella el temperamento. En ese momento sintió que estaba a punto de estallar. —¡Por supuesto, se lo dije! —Y, tirando la cautela por la ventana, estalló. —No estaba contento. Pero no esperaba que lo estuviera. Pero lo entendió. James es un hombre comprensivo.

A diferencia de ti, le informaron sus ojos, su voz. Al darse cuenta tardíamente de las miradas interesadas procedentes de la mesa contigua, bajó la voz, controló el tono y le dijo. —Mi contrato exige un mes de preaviso. Me pidió que le diera seis.

—Y... —Jeff clavó sus ojos pizarrosos en los de ella, que luego se estrecharon hasta convertirse en hielo negro y amargo.

—Acepté —respondió ella. —En vista de lo que había pasado. No tenía otra opción.

Jeff le hizo señas al camarero detrás de la barra para que le diera la cuenta, sacando una tarjeta de crédito dorada de su cartera, con sus dedos largos y elegantemente hechos.

—Tenías todas las opciones. Sin embargo, tomaste tu decisión. Como es tu derecho.

Olivia lo miró fijamente, clavada, con los ojos púrpura muy abiertos. No podía creer que se lo tomara con tanta calma. Esperaba, como mínimo, una reacción volcánica. Lamentablemente, se sintió excluida; él la estaba dejando fuera. Estaban tan lejos que podrían haber venido de planetas distintos. Y él le hizo tragar tranquilamente su expulsión mientras volvía a guardar su tarjeta en el bolsillo.

—Me marcho a Hong Kong, nuestra base de operaciones en Asia, en cuanto pueda volar. Todo ha quedado en suspenso durante los dos últimos meses, por tu bien, y estaba dispuesto a añadir un mes más. Pero no otros seis. Así que ambos hemos tomado nuestras decisiones y no parece que haya nada que añadir al asunto. —Se puso de pie, su altura, su anchura espantosamente formidable. —¿Vienes? Seguro que no quieres perder más tiempo antes de volver a tu crisis.

Olivia se puso en pie, abriéndose paso delante de él entre las mesas abarrotadas, con la boca apretada y la cabeza alta. Pero en cuanto estuvieron en la acera, se volvió hacia él, a punto de llorar.

—Sugeriste que nos tomáramos dos meses... ¡también era tu luna de miel, recuérdalo! —¿Cómo se atrevió a sugerir que su tiempo en las Bahamas había sido sólo para su beneficio? Un caro soplo para mantener a la recién casada satisfecha, mientras él contaba en secreto los días que faltaban para retomar su vida real. ¿Cómo se atrevía?

Jeff enarcó una ceja y paró un taxi. Incapaz de creer lo que estaba ocurriendo, Olivia jadeó.

—No quería quedarme. No lo pedí. ¿Ni siquiera quieres saber lo que ha estado pasando... por qué tuve que aceptar?

—No precisamente. Seguro que te has convencido de que tus razones son buenas. —La subió al taxi, ahora parado, y le dio la dirección de su lugar de trabajo al conductor. Y Olivia se sentó, con la espalda erguida, la cara roja de indignación, mirando al frente durante el breve trayecto que duró el viaje.

¿Cómo podía ser tan egoísta? ¿Por qué se comportaba como si sus necesidades, sus opiniones, fueran lo único que importara? ¿Y cómo podía dejarla de lado tan completamente... sin una sola punzada hasta donde ella había sido capaz de ver? Empujándola a un taxi porque no podía molestarse en volver a pie con ella, ¡no podía esperar a deshacerse de ella y empezar a organizar un vuelo al otro lado del mundo!

Decidida a apartar sus problemas emocionales del fondo de su mente, trabajó duro para superarlos durante toda la tarde, atendiendo todas las llamadas de James y ocupándose de ellas, porque él se había marchado a Midlands, a la mayor de las tres fábricas de la empresa.

Cada vez que Jeff entraba en su mente, ella lo expulsaba de nuevo. No permitía que su desdicha, su angustia por lo que les estaba ocurriendo, arruinara su concentración. Le pagaban por hacer su trabajo y lo haría lo mejor que pudiera.

La tentación de quedarse en su oficina, de telefonearlo para avisarle de que trabajaría hasta tarde, era fuerte. Se resistió con firmeza y, de vuelta en Chelsea, deseó no haberlo hecho.

No se sorprendió cuando él no la esperó en la puerta de la oficina, como había hecho toda la semana pasada, dispuesto a llevarla a casa. No se lo esperaba, no después del desastre que había sido la comida.

Pero se sintió insoportablemente dolida cuando abrió la puerta y encontró la casita vacía, sin ni siquiera una nota que dijera dónde estaba o cuándo volvería. La soledad se había instalado sobre sus delgados hombros como un día frío y húmedo, arrastrándola emocionalmente.

Al ver su miserable rostro en el espejo del baño cuando fue a ducharse y a cambiarse, se irguió. Esto no podía ser. Sencillamente, no serviría de nada. Prepararía la cena y esperaría hasta que él decidiera aparecer, lo recibiría con una sonrisa, le diría que lo amaba y le haría escuchar sus razones por la que acepto lo que James le había pedido.

Había un pollo en la nevera y lo troceó, añadió verduras al azar, un generoso vaso de vino blanco y lo metió en el horno para que se cocinara. Estaba pensando si preparar la ensalada ahora o esperar a que él llegara a casa, cuando el timbre sonó imperiosamente.