Capítulo 5

El viernes, después de la jornada laboral, Justina fue de compras. Esa mañana, el jefe del departamento había recordado a todos sobre la fiesta en el restaurante al día siguiente, y Justina se dio cuenta de que aún no tenía vestido para la ocasión.

No es que su guardarropa no tuviera algo adecuado, pero Serguéi tenía razón: necesitaba algo nuevo. Llevaba tantos años trabajando en el hospital que sus colegas ya conocían bien su ropa. Su figura había cambiado poco a lo largo de los años, y no estaba acostumbrada a gastar en vestidos que solo usaría una o dos veces al año.

Serguéi siempre afirmaba que lo importante no es la ropa sino quién la lleva, y tenía razón. En cuanto a sus colegas, a Justina le importaba poco lo que pensaran sobre su vestimenta. Sin embargo, como Serguéi mencionó el asunto del vestido, Justina decidió ir al centro de la ciudad a buscar nuevas prendas.

Tras pasar por varias tiendas de ropa femenina y quedar impactada por los precios, Justina casi abandonó la idea de una compra no planificada. Los vestidos que le gustaron y le quedaban bien costaban casi un salario mensual, y ese mes también debía pagar las lecciones de baile de Zoryana.

En su familia, nunca sumaban sus ingresos. La situación financiera de los padres de Justina era similar, por lo que no objetó cuando Serguéi se quedaba con todo su salario. Durante sus años de posgrado y doctorado, Serguéi ganaba poco, a duras penas lo suficiente para cubrir sus estudios. Durante ese tiempo, casi vivieron de lo que Justina ganaba.

Con el tiempo, sus sueldos se igualaron, y en una ocasión Justina se animó a mencionárselo a Serguéi. Después de reflexionar, él accedió a pagar los servicios y su ropa, y Justina estuvo de acuerdo. Normalmente se ajustaba al presupuesto planeado y prefería no pedirle dinero. ¿Tendría que usar el sobre de "regalos para la familia" esta vez?

Justina se detuvo al ver algo terciopelo color vino en el escaparate de una tienda. Dio la vuelta para examinar mejor el vestido sobre un maniquí sin cabeza. Era una pieza sencilla pero tienta elegante: mangas hasta el codo, silueta entallada, falda acampanada, cuello de barco, un cierre en la espalda, y el color, que la había atraído, era en realidad más parecido al del vino añejo.

Con las palabras "solo quiero probarme" murmuradas suavemente, entró a la tienda y pidió a la vendedora que le mostrara un vestido igual que el del maniquí pero en la talla europea 38.

— Solo nos queda un vestido como ese. El que está en el maniquí. Voy a ver qué talla es — respondió amablemente la joven mientras se dirigía al escaparate. Sacó el maniquí y miró la etiqueta. — Tienes suerte. Es tu talla. ¿Te lo pruebas?

¿Probar no significa tener que comprarlo?

— Sí, me lo pruebo.

El vestido le quedaba como si hubiera sido hecho a medida. El cuerpo se ceñía como una segunda piel. Bajo la cintura, caía en suaves pliegues hasta los tobillos, y gracias al escote alargaba su cuello. Justina nunca había tenido una prenda tan elegante que le quedara tan bien.

— Disculpa — sonó una voz al lado. Una mujer asomó la cabeza en el probador y luego desapareció, solo para volver. — ¿Justina?

¡Qué sorpresa!

— ¡Vítalia! Buen día.

— ¿Puedo pasar a ver? — Vítalia ya había entrado, así que la pregunta era más bien retórica. En una mano sostenía una percha con algo de encaje. — Ese vestido te queda perfecto. Es hermoso, quita el aliento. Me pregunto cómo me vería en uno así. ¿Es caro?

— Aún no he preguntado el precio — admitió Justina, observándose en los espejos de frente y de perfil.

— Debería averiguar si hay de mi talla — musitó Vítalia, tocando la tela.

— Es el último — informó Justina, sintiendo una especie de satisfacción. No quería que nadie más en el hospital tuviera uno igual.

— ¡Oh! Qué pena. — Su bonito rostro mostró un verdadero desánimo. — Pues deberías llevártelo. Parece hecho para ti. ¿Tienes algún lugar especial adonde ir?

— A un aniversario — confesó Justina. Al fin y al cabo, no era un secreto; todo el hospital ya lo sabía.

— ¿De Tkach? — adivinó de inmediato Vítalia.

— Sí, nos reunimos en un restaurante mañana.

¿Comprar o no comprar? Incluso Vítalia dijo que el vestido le quedaba bien. Por supuesto, esperar objetividad de una mujer era improbable, pero aún así...

— Yarema también estará ahí — soltó de repente Vítalia.

— ¿Yarema? — se sorprendió Justina.

Nunca pensó que él asistiría a la celebración. Es decir... ni siquiera pensó en él.

— Lo invitó su jefe de departamento. ¿Yarema no te lo dijo?

¿Por qué se lo diría a Vítalia?

— No — Justina negó con la cabeza. — ¿Debería habérmelo dicho?

— Bueno... Me pareció que ustedes eran amigos. ¿No es así?

Justina no estaba segura de cómo describir su relación peculiar con Yarema.

— Supongo... más sí que no.

— Justina, ¿puedo hacerte una pregunta?

— Claro, adelante.

— ¿Siempre ha sido así? — preguntó Vítalia, volviendo a acariciar el vestido, como si estuviera hipnotizada. — Yarema.

— ¿Así cómo?

¿Y por qué las preguntas de Vítalia la irritaban tanto? A Justina le caía bien Vítalia. Era guapa, inteligente, joven, soltera...

— Atractivo. En todo. — Vítalia se rió suavemente, con una mirada soñadora. — ¡Es tan encantador! Nunca había conocido a alguien así — explicó Vítalia, un tanto desbordada.

¿Estaba enamorada Vítalia? ¿Así de rápido? Después de todo, apenas acababan de conocerse con Yarema. ¿Cuánto llevaba él en la ciudad? ¿Una semana, tal vez menos? ¿O quizás más? De cualquier forma, no había pasado mucho tiempo. A menos que ya se conocieran de antes, pero eso era poco probable.

Pero debía decir algo...

— No sé si es perfecto en todo, pero muchas chicas de nuestro curso lo encontraban atractivo, eso es cierto.

— ¿Y tú? ¿No estuviste enamorada de él? — preguntó directamente Vítalia.

A lo que Justina respondió con una risa.