Capítulo 10

— Mamá, ¿por qué papá ya no me obliga a desayunar en casa? — preguntó Zoryana cuando Justina la llevó al jardín de niños.

"Mira qué observadora. Lo ha notado".

Había pasado una semana desde el aniversario del jefe del departamento de cirugía, y durante todo ese tiempo, Serguéi realmente no había insistido en que su hija desayunara en casa. Cada día la invitaba a desayunar, pero no daba lecciones sobre los beneficios de la comida casera, ni a Zoryana ni a Justina. Ya no sabía cómo consolidar este inesperado logro, si rezando cada vez o escupiendo tres veces por encima del hombro.

En general, Serguéi se había vuelto notablemente más atento: por la mañana deseaba a su hija y a su esposa un buen día, por la noche se interesaba por cómo les había ido, no daba sermones por cualquier motivo, no hacía comentarios sarcásticos, y por la noche se había vuelto más apasionado. Aunque no había aumentado significativamente su ayuda en las tareas del hogar, Justina no esperaba mucho en ese sentido. Hacía tiempo que se había acostumbrado a depender solo de sí misma en esas cuestiones. Sin embargo, incluso estos cambios, que a primera vista parecían menores, habían mejorado considerablemente su relación. A veces, Justina sentía que estaba viendo de nuevo al Serguéi del que se había enamorado.

Pero, ¿cómo explicárselo a una niña?

— Creo que papá decidió darte la oportunidad de decidir por ti misma dónde desayunar, en casa o en el jardín de niños. Lo importante es que no te quedes con hambre.

Zoryana asintió y dijo muy seriamente:

— Entonces no le pediré a San Nicolás que le traiga a papá un tren rojo.

Vaya. ¿Zoryana guardaba rencor por tanto tiempo?

— Buena decisión, hija. Que papá le pida personalmente a San Nicolás su regalo. ¿Y qué quieres tú que te deje bajo la almohada?

— Es un secreto. Le escribiré una carta a San Nicolás — declaró Zoryana con firmeza.

— Está bien. Pero no lo dejes para después, porque hay muchos niños. San Nicolás tiene que atender todos los deseos a tiempo.

— ¡De acuerdo, no lo dejaré!

Zoryana corrió hacia su grupo, y Justina se dirigió al trabajo. Ese día, Serguéi nuevamente tenía prisa, así que ella fue al hospital sola.

Justina corría por el parque sin mirar a su alrededor cuando de repente recordó algo y se detuvo junto al macizo central. Buscó con la mirada un roble. Amplio y alto, se erguía como un gigante solitario y majestuoso. Los otros árboles parecían apartarse, dándole espacio al poderoso vecino. Parecía inaccesible, pero en un momento, aferrándose a la corteza, una ardilla corrió por una de sus gruesas ramas. Era quién sabe qué generación de ardillas que alguna vez había alimentado el pequeño Yarema. De alguna manera, este roble se parecía a él.

— Tan hermoso y tan solitario — murmuró Justina y continuó corriendo.

Pero después de unos pasos, escuchó:

— ¡Jus! — Yarema solo tocó su brazo por un momento, pero Justina se llenó de calor y una alegría inesperada. Se sintió tan bien que inmediatamente quiso sonreír. — Apenas te alcancé. Corres como si no tocaras el suelo.

Justina se rió.

— No soy un ángel. Toco el suelo, y mucho. Voy tarde a la reunión de la mañana. Menos mal que hoy no está resbaloso.

— Aún estamos a tiempo — comentó Yarema mientras caminaba a su lado. — ¿Cómo estás? ¿Qué tal todo?

— Todo bien, supongo. Nada nuevo. Lo de siempre. Trabajo y casa, casa y trabajo. ¿Y tú?

— Yo... te extrañé. Mucho. — Justina se quedó sin aliento. Y su corazón... Bueno, menos mal que no podía tomarse el pulso mientras corría. — Hacía tiempo que no hablábamos.

— Ha pasado casi una semana. — ¿Por qué lo había precisado? No se lo habían preguntado. Podría pensar que ella también lo extrañaba. Aunque... tal vez realmente lo extrañaba. Pero no podía admitirlo tan fácilmente como lo había hecho Yarema. Pero eran amigos, así que podía extrañarlo. Los amigos se extrañan entre sí, ¿no? — ¿Dónde has estado?

"También podrías preguntar con quién". Pero, por otro lado, si eran amigos, podía preguntar lo que quisiera. Probablemente.

— Tuve que ir urgentemente a la capital. Asuntos personales.

Justina no sabía por qué eso la afectaba. Tal vez porque no sabía nada sobre la vida personal de Yarema. Pero, por otro lado, ¿por qué debería saberlo? No discutía su vida personal con él.

Sin embargo, resultó que este tema la interesaba, y mucho. Solo que aún no se atrevía a preguntar. Así que dijo con moderación:

— Entiendo.

— Jus...

— ¿Qué?

— Lo siento por no avisarte. Estaba muy apurado. De verdad.

Sentía su mirada. Más bien, su curiosidad.

— Creo que alguien me dijo que no debía disculparse. Algo sobre adultos y sus problemas. Pero hablando en serio... — Justina incluso se detuvo para decirlo. — No tenías que avisarme. Ni siquiera es necesario entre amigos.

Se quedaron mirándose a los ojos. Simplemente se quedaron mirándose. Justina sabía que llegaba tarde, pero no apartaba la mirada, hasta que Yarema sonrió. Pero de alguna manera, tristemente.

— Claro. Lo entiendo.

— ¿Qué entiendes?

Era una pregunta peligrosa, pero Justina ya la había hecho. Era demasiado tarde para retroceder.

— Que llegas tarde — respondió Yarema después de una breve pausa. Y probablemente no era lo que tenía en mente. Simplemente, Yarema se controlaba mejor. — Corre.

— ¿Y tú?

Jus... o sea, Justina, ¿cuánto tiempo vas a seguir preguntando? O sea, siendo torpe...

— Quiero un café. Hay uno bueno cerca. Así que... nos veremos luego.

— Sí, nos veremos.

Justina se dirigió hacia el hospital y se esforzó por no mirar atrás. ¿Qué le pasaba hoy? ¿Realmente lo había extrañado tanto?

* * *

Entre la segunda y la tercera clase en la universidad, Justina se dirigió al despacho de Serguéi solo para verlo. Al notar su presencia en la puerta, él se levantó de inmediato y se acercó. Sonrió, tomó sus manos, sorprendiéndola aún más.