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El estaba ahí. El primer día en el que ví a Charles llorar.

La maestra había dicho que nos prepararamos desde días anteriores. Quería que expusieramos ante la clase lo que más feliz nos hacía en la vida.

Yo fui el primero en exponer para la clase.

"Este es mi perro, sonrisas." Comencé a decir sosteniendo ante todos la foto de mi mascota. Le había puesto ese nombre por que Charles me dijo una vez que él se ponía feliz cada vez que me veía sonreír. También dijo que el animal era casi siempre la razón de mis sonrisas.

"Fue mi regalo de cumpleaños. El me hace feliz. Me acompaña a todas partes y cuando estoy triste se recuesta a mi lado y espera a que me sienta mejor. Recuerdo que un día me caí de la bici." Me reí al recordar eso. "me puse a llorar por el raspón que me había hecho en la mano. Hasta que él llegó y me lamió la herida"

Escuché un gimoteo desde atrás del salón.

Era Charles. Se cubría la cara, pero yo sabía que estaba llorando.

"Charlie, ¿estas bien?". Esa molesta costumbre que tenían las maestras de exponer a alguien inocentemente ante toda la clase. "¿Porque no nos dices que es lo que te hace feliz a tí?. Toma asiento ya. Muy buena exposición". Ésta última frase iba para mí. Hice caso a lo que me dijo y me senté en la banca más adelante posible para apreciar las palabras de mi amigo.

"Lo que me hace feliz es..." y se detuvo. Aún tenía la respiración entrecortada por llorar.

"Vamos Charlie,  ¡Eres el mejor!" Intervine para animarlo un poco. Se limpió los mocos con la chamarra de la escuela y comenzó de nuevo.

"Lo que más me hace feliz es mi mejor amigo, Devin. Siempre hacemos las cosas juntos. Bueno, casi siempre. Como cuándo le enseñe a jugar Football. En su cumpleaños le regalé un balón. Salimos al patio y le enseñé a jugar. O cuando su mamá lo dejó salir por primera vez a pasear conmigo. Él se calló de la bici. Y yo le ayudé a levantarse y fuí hasta su casa por su perro."

Hubo un silencio incómodo en todo el salón. Podía sentir las miradas recelosas de mis compañeros.

Pero nunca me importo lo que pensarán de mí.