Capítulo 2

Ella y su madre habían regresado del extranjero solo hoy, donde Renata había terminado un curso de preparación y había sido admitida en la universidad. Un año antes, justo después de que Renata terminara la escuela, se habían ido a Inglaterra. La madre de Renata, Lyubov Martínez, a quien en la vida llamaban Lyubava, por varias razones muy antiguas ya no quería vivir en su ciudad natal. Se mantuvo allí solo debido a su madre Ruth Nechai, una pintora que había vivido sola en una granja durante muchos años. Y cuando una enfermedad prolongada trasladó a la aún joven mujer a otro mundo, Lyubava, también pintora y diseñadora por formación, convenció a su hija de aceptar la oferta de la abuela paterna de Renata y establecerse en su acogedora casita en el suroeste de Inglaterra.

Para un extraño, tal oferta podría haber parecido extraña, porque los padres de Renata nunca habían estado casados. Sin embargo, la abuela María siempre consideró a Lyubava como su verdadera nuera. María Karpenko, con educación médica, trabajó en la universidad local hasta que conoció a su futuro segundo esposo inglés en una conferencia internacional y aceptó mudarse a su país.

Así fue como Renata y Lyubava vivieron en la casa de la madre del famoso Ostap Mykytovych Karpenko, quien inesperadamente había desaparecido de todos los "radares" disponibles hace un mes. Al enterarse de esto, Lyubava Kirillovna se puso tan nerviosa que decidió ir inmediatamente a su tierra natal. La abuela, sorprendentemente, tomó esta noticia filosóficamente. Levantó sus cejas aún negras y dijo: "Aparecerá de nuevo".

Pero Renata no quería dejar a su madre sola. También estaba preocupada por su padre. Sin embargo, tenía algo que resolver en la universidad antes de que pudieran comenzar su viaje. Fue entonces cuando el abogado les llamó y les invitó a escuchar una carta del padre de Renata. ¿Cómo podrían haberse negado?

Sin embargo, ninguno de ellos esperaba escuchar lo que se dijo.

Renata y Lyubava llegaron a casa en un taxi, se dejaron caer en los viejos sillones en los que no se habían sentado en un año, pero el polvo en los reposabrazos no les importaba a ninguno. En comparación con las noticias, era un detalle insignificante, no digno de atención. La limpieza en ese momento era la menor de sus preocupaciones.

A sus casi veinte, Renata aún no planeaba casarse. Apenas estaba comenzando a aprender las ciencias que planeaba aplicar en su pasión: la creación de productos de cuidado con las recetas de su abuela Ruth.

¿Qué boda? Y con Oles, además. Y el niño... ¡Aún tenía mucho que aprender!

La aún hermosa madre treintañera de Renata se calmó un poco cuando se enteró de que Ostap Karpenko estaba vivo. Pero Tíbet... ¡Eso estaba en el otro extremo del mundo! ¿Qué viento lo llevó allí? Sí, habían discutido. Una vez más. Y Lyubava huyó a Inglaterra. Pero Inglaterra no era Tíbet...

Sin embargo, como siempre, lo más importante para la madre de Renata era su hija. Y ahora Lyubava la miraba pensativa.

—Hija, tienes todo el derecho a rechazar. Nadie puede obligarte a usar la fuerza. Ni siquiera tu padre.

—Lo sé, mamá. Lo sé —suspiró Renata entre cortado.

Ante ella apareció de nuevo el hermoso rostro de Oles, que siempre la había odiado.

Sin embargo, Renata lo había amado durante tanto tiempo que ya ni siquiera recordaba cuándo se dio cuenta. Lo vio por primera vez ese día cuando cumplió diez años.

A pesar de que su madre preparó muchos manjares diferentes, el padre de Renata decidió celebrar tal evento en un discreto restaurante que estaba ubicado en la misma acogedora calle donde vivía su extraña familia.

¿Por qué extraña?

Los padres de Renata estudiaron en la misma clase. Desde entonces comenzaron a salir juntos. Y a los diecinueve años, ya eran padres.

A pesar de esto, los enamorados no se apresuraron a formalizar su relación. Parecía que el matrimonio, y aún más la rutina, dañarían su amor desenfrenado.

Lyubava pintó sus cuadros y estudió para diseñadora. Es cierto, después del nacimiento de Renata tuvo que cambiar a estudios por correspondencia. Y Ostap Karpenko devoraba ávidamente la medicina y no visitaba a su querida Lyubava y su hija todos los días. A menudo pasaba la noche directamente en el hospital o en casa de su madre, porque era mucho más fácil para el chico cansado llegar allí.

Sin embargo, Lyubava nunca se quejó de su ausencia. Una vez, su madre le dijo que el hombre no se puede retener con fuerza. Pero siempre regresa solo donde se siente bien. Por eso, Lyubava siempre esperó a su Ostap a pesar de todo.

En aquellos tiempos antiguos, que Renata no recordaba, Ruth Nechai ya vivía sola en la granja, porque hace mucho tiempo el padre de Lyubava dejó a Ruth embarazada y desde entonces no buscó la compañía de otro hombre. Sin embargo, al ver cómo su hija y Ostap se llevaban en su apartamento en la ciudad, comenzó a visitarlos con más frecuencia durante la semana. Alguien tenía que cuidar de su nieta. Lyubava había comprado montones de libros sobre la crianza de los hijos, pero el conocimiento teórico nunca es igual al práctico. Y en este asunto, un par de manos extra nunca está de más. Pero con el tiempo, Ruth vino cada vez menos a menudo. La mujer empezó a enfermar, pero no quería mudarse a la ciudad.Vivían en general armoniosamente, y a veces hasta con alegría, hasta que un día Renata regresó de la escuela y encontró a su madre llorando. Era la primera vez que ocurría algo así, y Renata no sabía cómo actuar ni cómo consolarla. Se detuvo en la puerta de la cocina y, perpleja, observó cómo temblaban los delgados hombros de la mujer. Solo atinó a decir con interrogación:

— ¿Mamá?

Lyubava se giró y extendió sus brazos hacia su hija. Renata corrió hacia su madre, y esta la abrazó fuertemente y entre sollozos dijo:

— Mi pequeña, ahora papá estará en casa menos a menudo. Si es que está.

— ¿Por qué? — preguntó Renata, inmediatamente preocupada. — ¿Ha pasado algo?

— ¿Ha pasado algo? Sí, ha pasado. Porque… — la madre sollozó. — Porque tu padre ahora tiene otra familia.

Renata no podía entender cómo había ocurrido eso. ¡Si todo estaba bien en su hogar! Papá y mamá casi nunca discutían. Al contrario, siempre se estaban abrazando y besando. Su padre siempre le compraba dulces y juguetes y en su tiempo libre la llevaba a lugares: al teatro de marionetas, al cine, al parque... Además, él siempre la llamaba su pequeño corazón, porque su gran corazón siempre había sido para su madre, Lyubava.

¿Podría ser que su padre les hubiera mentido? ¿Era eso posible?

Renata levantó la cabeza y preguntó, mirando a unos ojos del mismo tono verde que los suyos:

— ¿Papá dejó de querernos?

Una lágrima más rodó por la mejilla de su madre.

— Dijo que no. Que nos querría aún más.

— Entonces, ¿por qué… no vendrá?

Su padre ya de por sí no estaba en casa todos los días. ¿Qué pasaría ahora?

— Por el Centro. Tu padre quería tener un Centro de cirugía plástica, y para conseguirlo tuvo que casarse con... otra mujer. Su padre es un hombre rico. Y le regaló a tu padre lo que Oles, al parecer, deseaba mucho. Mucho más de lo que yo había imaginado…