Capítulo 5

Renata esperó hasta que Liubava cerró las puertas del salón y luego se volvió hacia Oles. Sus piernas temblaban, pero alzó su barbilla con determinación. Renata no podía mostrar debilidad frente a este hombre, no como una vez lo había hecho frente a un adolescente, especialmente después del escándalo de la carta de su padre.

Le costaba creer que Oles tenía ya veintiséis años y que su juventud de dieciséis quedaba atrás en el tiempo. Por otro lado, Renata ya no tenía diez años; además, su padre ya no estaba para decirle a ese insolente que se marchara. Sin embargo, fue precisamente por uno de los caprichos de su padre que Oles había venido a su casa.

—Lo que has dicho es arrogante, inapropiado y muy ofensivo.

Oles se encogió de hombros, sin parecer sentirse culpable.

—Solo dije la verdad. Simple y sin adornos. Y si te resulta desagradable, es tu problema. Liubava es una mujer adulta y debe haberse dado cuenta de que los hombres jóvenes, enérgicos, atractivos y casados... — hizo énfasis en esta palabra — no podían evitar sentirse tentados, especialmente viviendo bajo el mismo techo durante tanto tiempo. Aunque no fue constante, ya que Karpenko estaba interesado en otra cama, mientras lograba apartar tiempo para su pasatiempo favorito, del que bien sabes. Me refiero a la cirugía plástica. Pero tanto él como mi madre tuvieron suficiente tiempo para apreciarse mutuamente. Y algo más… —Oles recorrió con desdén el cuerpo de Renata con su mirada, aunque ella logró sostener su vista, aunque se sonrojara. — Si alguien fue ofendido y además reiteradamente, fue mi madre. Por muy fantasioso que sea lo que pienses de Liubava y tú, todavía es Victoria Rimsha la legítima esposa del sinvergüenza de Karpenko.

Oles tenía razón en eso, y eso era lo más irritante y decepcionante para Renata. Pero ni ella ni su madre tenían la culpa de que su padre se hubiera casado con Victoria.

—Sigues olvidando o ignorando intencionadamente el hecho de que nosotros fuimos los primeros. Con nosotros, papá vivió nueve años felices antes de… —le faltó el aire de repente. Recordó cómo Liubava había llorado por la traición de su amado Ostap. — Antes de que firmara el contrato matrimonial con tu madre.

Oles levantó una ceja y sonrió con sorna.

—Sin embargo, cuando llegó el momento de elegir, Karpenko no escogió estar con ustedes, sino que… —esbozó una aún más amplia sonrisa y cruzó los brazos sobre su pecho— ...prefirió el Centro.

Esa verdad dolía al oírla y al pensarse, pero enfrentarla cara a cara era diez veces peor. Aun así, no se podía huir de la verdad.

—Y tú, ¿qué crees que estás haciendo ahora? — preguntó Renata. Aunque las palabras le salieron con dificultad, tenía que mantenerse firme, ya que era adulta. Y si se atrevía a algo...

¿Estaba realmente considerando eso? Al parecer, sí. ¡Increíble! Solo su padre había sido capaz de persuadirla a hacer algo insólito, como montar en una montaña rusa para superar su antiguo miedo a las alturas. El miedo permaneció, pero la experiencia fue inolvidable.

Así que si Renata finalmente se atrevía a aceptar la última aventura propuesta por su padre, tendría que enfrentarse con Oles a menudo.

—¿A qué te refieres?

Oles no entendía. Y no lo haría hasta que se conocieran mejor. Pero, ¿era necesario conocerse? Acaso físicamente, y por poco tiempo. Porque en tres años, lo más probable es que sus caminos se separaran de nuevo.

La presumida sonrisa de Oles se desvaneció de su guapo rostro, lo cual era un buen signo. Eso significaba que Renata estaba haciendo las preguntas correctas.

—¿Por qué estás aquí?

—¿Qué clase de pregunta absurda es esa?

—No es absurda. Si no te importara el Centro, no estarías aquí frente a mí. ¿Realmente estás dispuesto a compartir la cama con alguien que no amas? Después de todo, papá insiste en un proceso... —Renata todavía no podía creer que estuviera discutiendo semejante asunto— ...natural. Y para eso nosotros... tenemos que... sabes bien lo que tenemos que hacer.

—¿Con alguien que no amas? —Oles sonrió de nuevo, de forma torcida pero igualmente atrevida. — Es una formulación graciosa. Bueno... Déjame revelarte un horrible secreto. Los hombres están hechos de tal manera que pueden hacer eso con alguien que no aman, y no solo una vez. Pero... — metió las manos en los bolsillos, entrecerró los ojos y se inclinó hacia Renata como si quisiera compartir otro terrible secreto. Ella no se retiró solo porque sus piernas parecían pegadas al suelo.— ¿Cómo debo interpretar tu pregunta? Entonces tú... —miró sus labios— ...¿estás de acuerdo?

Renata sintió calor, luego frío, y después como si una corriente eléctrica le recorriera la espalda.

Ella había soñado con esto. No con la corriente a lo largo de su columna, sino con el momento en que ella y Oles podrían estar juntos. Era un sueño extraño, considerando cómo Rimsha la trataba.

Por supuesto, Renata no había soñado con esto ahora, durante las últimas horas inesperadas y extrañas, sino mucho tiempo atrás. Aunque a su edad "hace mucho tiempo" podía significar años o sólo unos pocos meses, Renata tuvo que admitir que los años estaban mucho más cerca de la verdad. Pero había una diferencia importante entre su imaginación y la muy posible realidad: en los sueños fantásticos de Renata, todo era diferente porque Oles también la amaba. ¿No era acaso una tonta?

—Estoy... por el momento... considerándolo, — contestó lentamente, de manera pragmática y con cierta indiferencia, como si se tratara de una fiesta a la que no tenía muchas ganas de asistir, y mentalmente se felicitó por esa respuesta.

En realidad, Renata incluso temía pensar en esa posibilidad, ya que le parecía tan irreal. ¿Y si despertaba mañana y todo lo ocurrido resultaba ser una broma?Oles se levantó abruptamente. Ya no se cernía sobre ella, y Renata soltó un suspiro de alivio.

—¡Ajá! Así que incluso una suma con muchos ceros puede hacer que consideres acostarte con alguien que no amas. Si supiera... No, mejor que Oles no tenga material para burlarse. Entonces todas tus acusaciones previas no tienen valor. Eres igual que yo. Esa visión simplifica las cosas. Vamos a hacerlo y ya. Vamos a restregarle la nariz a Karpenko. Se sorprenderá. No es el único que puede estresar a la gente.

En ese momento, Oles parecía un adolescente que quería fastidiar a su odiado padrastro a toda costa. ¿Por qué lo odia tanto? ¿Sólo por la nueva familia? Aunque eso ya es razón suficiente.

Sin embargo, Renata no quería discutir sobre las antiguas aventuras de su padre.

—¿Y tu novia? ¿Ha aceptado todo... esto?

Renata sabía que Oles había salido por mucho tiempo con Stella, la hija del jefe de medicina del Centro y principal asistente de su padre.

Oles se oscureció visiblemente.

—Todavía no sabe nada. Es decir, no sabe sobre los requisitos. En cuanto reciba tu consentimiento, hablaré con ella. Estoy seguro... —Oles sacudió la cabeza—. Estoy seguro de que ella me entenderá y me apoyará.

Renata observó su terco y confiado rostro masculino y pensó en cómo su padre, sin duda, habría razonado de manera similar en el pasado. Cuánto se parecen, aunque no estén relacionados.

—Así no va a funcionar —dijo ella, sacudiendo también la cabeza—. Primero hablarás con tu novia, y mientras tanto yo consideraré todos los pros y los contras.

—¿Y si te niegas? ¿Por qué preocupar a Stella en vano?

¿Así que Renata podría ser perturbada pero Stella no? ¿Y si Renata aceptaba pero Stella armaba una escena y se negaba a esperar tres años? ¿Qué haría Oles entonces?

No, Renata no se iba a preocupar por esa chica. Ya tenía suficientes problemas propios.

—Porque lo he decidido así. Y si realmente necesitas el Centro, ven otro día. Estoy cansada y quiero descansar.

—¿Ah sí? ¿Decidiste? ¿Y no tienes miedo de que yo cambie de opinión? Que renuncie al Centro, con mi experiencia en este campo, los competidores me contratarían encantados en el primer día.

—¿Renunciar al Centro? —Renata sonrió, así de imprevisto, no solo para Oles, quien la miró sorprendido primero a los labios y luego a los ojos. Que así sea. Sus ojos son hermosos. Grandes. Verdosos. Todo lo demás es normal, pero sus ojos son inolvidables. Como los de su madre. —No lo creo. Pero si así sucede, yo también renunciaría a esa suma con muchos ceros. El dinero no lo es todo.

Por un minuto o dos, se miraron a los ojos, casi sin parpadear. Oles fue el primero en romper bruscamente el contacto visual y caminó decididamente hacia el vestíbulo. Poco después la puerta de entrada se cerró de un golpe.