Capítulo V: La Ofensiva del equipo juvenil más fuerte

Inosuke observa cada detalle del partido, los movimientos de sus compañeros, el de los rivales, el tiempo que mantienen al balón en sus pies y cantidad de llegadas. A diferencia de Hideo, un diamante en bruto que garantiza un juego elegante y muchas jugadas, Inosuke es quien posee la mayor inteligencia a la hora de jugar. Sus jugadas son calculadas y aunque peca de pensar demasiado las cosas, suele distribuir de la mejor manera a sus compañeros con ordenes un tanto complejas pero eficaces.

Hideo odia reconocerlo, pero le agrada jugar con Inosuke debido a que recibe el balón como bien le gusta y con ello permite atacar con Tadashi o en ocasiones, Tobira.

La resistencia por parte de “los lobos japoneses”, apodo otorgado por los europeos a Okumi, es tan conmovedora frente al New West Ham que mucho empiezan a alentar por los jóvenes de la preparatoria. Hanamichi y Urichia se queda pasmados al escuchar como el público occidental corea con entusiasmo por los chicos:

Hanamichi: “William ¿escuchas eso?”

William: “Si, veo que nuestros muchachos están llegando al público de una manera que jamás imaginé”

Takehiro: “¿Cuándo haremos los cambios?”

William: “En el segundo tiempo”

Takehiro: “Los de tercer año tienen buen estado físico, pero dudo que puedan mantenerlo frente a los jugadores del New West Ham”

William: “Confía en mi”

Takehiro: “¿Tengo alguna opción?”

William gira su cabeza y sonríe confiado:

William: “Claro que no”

-10 minutos del primer tiempo

El defensor Ansawa Gitler del New West Ham se acerca hasta la mitad del campo con el balón en sus pies. Observa con mucho cuidado a las bandas y ve a su compañero Thomas siendo presionado por dos jugadores, entonces retrocede hacia el arco y le entrega al arquero la pelota.

La presión de Okumi es constante y agotadora, pero durante 3 minutos mantienen a raya al escocés.

Sin embargo, la calma de parte de los jugadores del New West Ham y en particular el crack, hacen dudar de que estuvieran ganando terreno. William lanza un grito de advertencia a la defensa que los deja atónitos:

William: “¡No se concentren solamente en Thomas! ¡tengan cuidado con el mediocampo!”

-14 minuto del primer tiempo-

Un jugador de tez blanca y cabello rojizo se adelanta, sobrepasando la línea de los defensas y desde el arco le pasan la pelota hasta sus pies.

El pase es tan perfecto que apenas requiere esfuerzo en dominarlo.

Tira el remate hacia una esquina del arco…

¡Ryu se tira y con la yema de los dedos alcanza a detener el disparo!

¡No pudo ser un golazo de parte del irlandés Albert Conrad!

Todos en el banco de suplentes y del cuerpo técnico se quedan en silencio al ver como un jugador que hasta entonces solo daba instrucciones defensivas y se mantenía quieto en el medio, ahora es una opción feroz en el ataque. Lo primero que cae en el pensamiento de Hanamichi, Takehiro o los suplentes es el mismo, “¿Qué clase de monstruos tiene este equipo?” a excepción de Tobira y Hideo, ambos mantienen la calma y una notable sonrisa los hace sentir emocionados por la oportunidad de medirse ante rivales de tal calibre.

Durante los 15 minutos del primer tiempo, New West Ham realizó un total de 18 tiros al arco de Okumi de los cuales acabaron 3 en anotación para el equipo británico. Por su parte, Okumi apenas disparó 2 y apenas 1 al arco rival. La diferencia es más que abismal.

Lejos de sentirse nerviosos o temerosos, los suplentes sienten como la rabia los domina. El motivo es claro, sus senpais están siendo abrumados y avergonzados y a pesar de tener frente a ellos a un rival tan peligroso, la llama se expande en sus pechos como un fuego sagrado que los quiere impulsar a superar sus límites y vencerlos en su propio país:

Takehiro: “No les está afectando en nada”- dice a William cuando se da vuelta disimuladamente y ve a los chicos

William: “¿Te refieres al fuego enardecido en sus ojos y corazón?”

Takehiro: “Parece que sabes de que hablo”

William: “No hay nada más aterrador que jóvenes hambrientos de gloria cuando ven a sus senpais siendo masacrados de tal manera en un partido. Lo he visto muchas veces…te aseguro que es la primera gran prueba a la que tendrán que someterse si quieren volver a Japón con mejores habilidades”

-20 Minuto del primer tiempo-

Thomas vuelve a recibir el balón y corre con él hacia la zona defendida por Kiyoshi, al cual pasa sin problema, y obligado a detener su marcha hacia el arco lo toma de la camiseta y tira hacia el suelo.