—No necesito conocerte, Paola. No necesitas conocerme. Es una mentira, una mentira a corto plazo, hasta que se me ocurra otra solución —aclara Esteban, con el rostro demasiado cerca al suyo—. Solo hay que fingir mientras estemos delante de la abuela.

—La subestimas, doña Elvira no es ninguna tonta —reprocha, alejándose sin ninguna discreción. Lo que la hace darse cuenta de cuánto su presencia le sacude los nervios.

No está segura de qué la molesta más, si lo arrogante que es él, asumiendo que puede conseguir lo que quiera o cuán atractivo lo encuentra.

—Es fácil engañar a las personas, sobre todo cuando quieren ser engañadas.

—¿Y tú eres experto en engaños?

Esteban trata de no perder la paciencia. Obviamente, no está acostumbrado a que las personas le lleven la contraria y no lo obedezcan ciegamente. Y más cuando de mujeres se trata. Se pasa una mano por el cabello y suelta un suspiro.

—Firma los papeles, Paola. Realmente es así de simple. ¿Qué puedes perder?

—¿Así haces una propuesta de matrimonio? ¿No vas a ponerte de rodillas? —ironiza con un brillo de desafío en sus ojos. Una rápida y pulcra sonrisa se dibuja en el rostro de Esteban.

—Paola, si yo me pusiera de rodillas, no te pediría nada. Tú me rogarías.

Ella traga con dificultad. Es un engreído. No más que un niño rico egoísta. Ella siente que debe enojarse, hasta ofenderse, pero algo hay en él y sus insinuaciones que hace que la invada un inexplicable calor. Al final, termina solo sacudiendo su cabeza en desaprobación.

—Entonces, ¿Cuándo empezamos? —inquiere con seriedad.

La puerta del estudio se abre y en ella se vislumbra a doña Elvira.

—Ahora —anuncia Esteban. La toma por el cuello y se adueña de sus labios.