San Francisco, 1875. Un profesor es asesinado en su mansión de Nob Hill. El arma: un cuchillo de feria. Lo único que falta: un ópalo maldito con una historia de sangre que atraviesa siglos.

Sebastián Caine, doctor y cazador de lo oculto, sabe que no es un robo común. El nombre que le susurra el asesino -Anton Vrolak- es una palabra antigua que en las lenguas eslavas designa a los no-muertos. Alguien está desenterrando algo que debía seguir enterrado.

Perseguido por un marshal es escéptico y acompañado por la hija del muerto, una pelirroja de mandíbula fuerte y manchas en el mentón que no sabe si confiar en él, Caine se adentra en la Garganta del Diablo, un páramo de cinabrio y nieblas rojas donde los árboles se pudren de pie y los hombres desaparecen en los pantanos.