Capitulo 14

Hay decisiones que no se toman con la cabeza…
ni siquiera con el corazón.

Se toman con algo más profundo.
Algo que duele.

Algo que te rompe…
pero te mantiene intacta.

El amor no siempre llega de la forma correcta.

A veces llega tarde.
A veces llega confundido.
A veces llega… cuando ya hay alguien más ocupando el lugar que nunca fue tuyo.

Y ahí es donde muchas personas se pierden.

Donde justifican.
Donde se engañan.
Donde dicen “no pasa nada”… cuando en realidad pasa todo.

Pero también existen las personas que eligen distinto.

Las que sienten…
y aun así, se detienen.

Riley

decidió no ser esa persona.

(Riley)

No fue de un día para otro.

Ojalá lo hubiera sido.

Ojalá hubiese despertado un lunes y simplemente… ya no sintiera nada.

Pero no.

Esto fue más lento.

Más incómodo.

Más real.

El lunes después de verlo con ella…
no quise ir al colegio.

Me quedé sentada en la cama, mirando el uniforme como si fuera de otra vida.

Como si esa versión de mí —la que reía con él en los pasillos, la que lo buscaba sin pensarlo—
ya no existiera.

—Riley, se te va a hacer tarde —gritó mi mamá desde la cocina.

No respondí.

Porque lo que realmente quería decir era:

“No quiero verlo.”
“No quiero fingir.”
“No quiero sentir esto.”

Pero igual fui.

Claro que fui.

Porque la vida no se detiene solo porque te duele el pecho.

Entré al salón intentando parecer normal.

Sonrisa leve.
Paso tranquilo.
Mirada al frente.

Todo perfectamente ensayado.

Hasta que lo sentí.

Ni siquiera tuve que verlo.

Lo sentí.

Esa presencia que no hace ruido… pero pesa.

Levanté la mirada.

Y ahí estaba.

Jake.

Sentado en su lugar.

Hablando con alguien.

Riendo.

Pero no era la misma risa.

No era esa risa suelta… ligera… casi torpe que tenía conmigo.

Era distinta.

Más medida.

Más… correcta.

Y ella estaba ahí también.

A su lado.

Demasiado cerca.

Como si ese espacio ya le perteneciera.

Desvié la mirada rápido.

Demasiado rápido.

Como si mirarlo más de dos segundos fuera peligroso.

Como si me fuera a delatar.

—Riley, ven acá —me llamó una compañera.

Agradecí en silencio.

Me senté con ellas.

Hablé.

Reí.

Comenté cualquier tontería.

Todo… menos lo importante.

Pero aún así…

lo escuchaba.

Su voz.

A lo lejos.

Como un eco que no podía apagar.

(Jake)

No sabía en qué momento se había vuelto tan difícil respirar en ese salón.

Todo estaba igual.

Las mismas paredes.
Los mismos asientos.
La misma rutina.

Pero no se sentía igual.

Nada se sentía igual.

La vi entrar.

Y fue automático.

Mi mirada la buscó antes de que pudiera evitarlo.

Como siempre.

Pero ya no era como siempre.

Porque esta vez…

no fui hacia ella.

La vi sonreírle a otros.

La vi hablar.

La vi fingir que todo estaba bien.

Y por un segundo…

solo por un segundo…

quise levantarme.

Ir hacia ella.

Decirle cualquier cosa.

Lo que fuera.

Pero giré la cabeza.

Y la vi a ella.

Mi novia.

Esperando.

Con esa mirada tranquila.

Con esa seguridad que yo mismo le había dado.

Y me quedé donde estaba.

Porque eso era lo correcto.

¿No?

(Riley)

Hay algo muy extraño en el dolor silencioso.

No llama la atención.

Pero te consume igual.

Pasaron los días.

Y yo aprendí.

Aprendí a no mirarlo tanto.
A no buscarlo.
A no reaccionar.

A comportarme como si nunca hubiera pasado nada.

Y él…

él también aprendió.

Ya no me hablaba igual.

Ya no se acercaba sin motivo.

Ya no encontraba excusas tontas para quedarse cerca.

Y eso…

eso dolía más de lo que debería.

Pero que ninguno de los dos iba a hacer nada al respecto.

Una tarde, al salir del colegio, lo vi solo.

Apoyado en la pared.

Con las manos en los bolsillos.

Mirando al suelo.

Dudé.

Claro que dudé.

Porque había tantas cosas que quería decirle.

Tantas preguntas.

Tantas emociones acumuladas.

Pero en ese momento…

también pensé en ella.

En la chica que no me había hecho nada.

En la que no tenía culpa de nada.

En la que confiaba en él.

Y ahí lo entendí.

De verdad lo entendí.

No se trataba de lo que yo sentía.

Ni siquiera de lo que él sentía.

Se trataba de lo que estaba bien.

Caminé.

Lento.

Hasta pasar por su lado.

Él levantó la mirada.

Y por un segundo…

solo un segundo…

volvimos a ser nosotros.

—Riley… —dijo.

Su voz… suave.

Casi insegura.

Me detuve.

Pero no me acerqué más.

Mantuve distancia.

Física.

Emocional.

Necesaria.

—¿Sí?

Hubo un silencio.

De esos que dicen demasiado.

—Yo… —empezó.

Pero no terminó.

Y no lo iba a ayudar.

No esta vez.

Porque si él no podía decirlo…

yo tampoco debía escucharlo.

—Cuídate, Jake —dije.

Suave.

Sincero.

Pero con un límite claro.

Y me fui.

Sin correr.

Sin llorar.

Sin mirar atrás.

Pero con el corazón…

hecho un nudo.

(Jake)

La vi irse.

Otra vez.

Y esta vez…

no la detuve.

Porque entendí algo demasiado tarde.

Ella no se estaba alejando porque no sentía.

Se estaba alejando…

porque sí sentía.

Y porque, a diferencia de mí…

ella sí sabía qué hacer con eso.

(Riley)

Esa noche…

lloré.

Claro que lloré.