Capítulo 6

Paulina se movía con precisión entre los implementos del gimnasio. Cada cinta, cada pelota, cada aparato estaba colocado con un propósito. Para ella, cada detalle contaba; cada movimiento podía marcar la diferencia entre el éxito y el fracaso de un jugador.

Había algo en su disciplina que intimidaba a todos. No porque fuera estricta por capricho, sino porque sabía lo que valía y lo que podía lograr. La cancha no era solo un lugar de juego; era un laboratorio, un espacio donde la excelencia no se negociaba.

—Buenos días, Vega —dijo, mientras Adrián la observaba desde la puerta—. Listo para la segunda ronda.

—Listo —respondió él, aunque su tono llevaba un deje de desafío que Paulina conocía bien.

Ella cruzó los brazos y lo estudió un instante. Su orgullo, su arrogancia natural, incluso la forma en que se movía con seguridad, todo formaba parte de él… pero también había vulnerabilidad. La rodilla no estaba totalmente recuperada, y eso podía complicarlo todo.

—Hoy vamos a probar tu estabilidad lateral —anunció—. Y quiero que sigas mis indicaciones al pie de la letra. Sin improvisaciones.

Él rodó los ojos, pero asintió. Sabía que no podía discutir con ella, aunque quisiera. Cada vez que lo hacía, Paulina encontraba la manera de ponerlo en su lugar. Y él, en el fondo, empezaba a reconocer que esa autoridad no era enemiga, sino necesaria.

Mientras lo guiaba en los ejercicios, Paulina notaba cómo cada roce accidental, cada mirada demasiado prolongada, comenzaba a crear tensión entre ellos. No era algo que pudiera permitir; la línea entre lo profesional y lo personal debía ser clara.

Pero era difícil cuando Adrián tenía esa manera de desafiarla con la mirada, y ella sentía que, de alguna forma, estaba aprendiendo a no ignorarlo, aunque quisiera.

—Mantén la postura —ordenó, acercándose para ajustar su pierna—. No estoy aquí para consentirte, Vega. Estoy aquí para asegurarte que vuelvas a jugar sin arriesgar tu carrera.

—Lo sé —replicó él, con un dejo de respeto y algo más que ella no podía identificar del todo.

Mientras continuaban la rutina, Paulina se dio cuenta de algo: este jugador, arrogante y confiado como todos los demás, era diferente. No porque no pudiera manejar la disciplina, sino porque cada encuentro con él era un choque de fuerzas que la hacía sentir viva, alerta, concentrada como nunca.

Y aunque jamás lo admitiría en voz alta, sabía que este desafío sería más intenso que cualquier rehabilitación anterior. Porque con Adrián Vega, no solo se jugaba con músculos y rodillas; se jugaba con orgullo, con paciencia… y, peligrosamente, con el corazón.