Capítulo 7 — Sin marcha atrás

Capítulo 7 — Sin marcha atrás

A las nueve de la noche Cassidy se tumbó en la cama gemela junto a su hijo, apoyó una almohada detrás de la espalda y cruzó los tobillos. Giró la lámpara con forma de tulipán en la mesita de noche para que su luz cayera sobre el mapa en su regazo.

—¿Quieres ver a dónde vamos mañana? —le preguntó a Tommy.

—Claro, mamá. ¿Es un largo camino?

—Está bastante lejos. Vamos a empezar aquí por esta carretera llamada Carretera 45... —trazó una línea hacia el sur con el dedo—...hasta llegar a otra carretera, que nos lleva a Rock Spring. Ahí es donde nos detendremos.

—¿Cuánto tiempo nos llevará llegar allí?

—Diría que unas cinco horas, dependiendo de la frecuencia con la que paremos.

—Le sonrió. —Parte de lo divertido de viajar es detenerse en la carretera.

Tommy la miró, con el ceño fruncido preocupado con sus rasgos regordetes y angelicales.

—No creo que sea nada divertido.

—Por el amor de Dios, ¿por qué no?

—Porque cuando el abuelo se enteró de que nos íbamos, se enfadó bastante. Así que no debe ser algo divertido de hacer.

—No debes preocuparte por el abuelo, cariño. —dijo ella. —Él no se enfadará.

¡Vaya, apuesto a que en uno o dos días habrá olvidado que estaba enojado y querrá saber todo sobre nuestra aventura! Si hubiera una manera de mantener abiertas las comunicaciones entre su padre y su hijo, Cassidy lo haría.

—Puedes escribirle una carta si quieres. A él le gustaría eso.

Cassidy envolvió su brazo alrededor de los hombros de Tommy y lo atrajo hacia ella.

—Además, creo que nos vamos a divertir mucho. Y si no, nos iremos a otro lugar. Texas es un estado grande. —Levantó el mapa para ilustrar su punto. —Tal vez puedas elegir el lugar la próxima vez. —Se puso de pie, le dio un beso en la mejilla y se volvió para apagar la lámpara. —Duerme ahora, Tommy. Voy a quedarme un rato en tu habitación para empacar tus cosas. Pensando que estaba dormido, se acercó de puntillas a la puerta.

—¿Mamá?

Volvió a mirar hacia la cama. Tommy yacía perfectamente quieto, pero su voz sonaba ronca con la determinación de un niño pequeño.

—Creo que esperaré hasta que el abuelo me escriba primero.

—Está bien, cariño.

Salió de la habitación más convencida de que ella y su hijo eran dos personas muy necesitadas de aventuras.

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Bruce colocó el sombrero en un gancho en el vestíbulo y dejó sus botas junto a la puerta trasera. Después de lavarse las manos en el lavadero, fue a la cocina donde se encontró con Panchita, la mujer que había sido la cocinera de la familia desde que él era un niño, y besó su cálido cuello moreno.

Ella le dio un manotazo.

—Sabía que estabas ahí atrás—dijo ella. —No puedes sorprenderme más. Ya que has crecido más de medio metro.

Bruce rió.

—Supongo que un metro ochenta y cinco de hombre ha perdido algo de ventaja cuando se trata de sorpresas.

Ella trató de no sonreír.

—¿Te lavaste las manos?

—Sí, señora.

—¿Tienes hambre?

—¿Tienes que preguntar?

—Ve al solárium. Tu padre quería almorzar allí hoy. Lo tengo instalado en el buffet.

Bruce recorrió el pasillo, pasó el estudio de su padre, un baño de invitados y el comedor formal, y entró en la alegre zona acristalada de seis lados que su madre diseñó cuando se construyó la casa. Ella se refirió como el conservatorio, todo lleno de helechos colgantes y filodendros, pero todos los demás lo llamaron solárium.

Dexter dejó su periódico y miró detenidamente a Bruce.

—¿Se te hizo tarde, la noche? —dijo.

—Podrías decirlo.

—¿Ganaste al menos?

—Salí bien a pesar de tener muchas cosas en mi mente. —Miró el plato de su padre y los restos de algo que alguna vez cubrió con salsa. Otra prueba para las arterias de Bruce, pero lo que fuera que había en el plato olía demasiado bien como para dejarlo pasar. Se dirigió a la mesa del buffet. —Supongo que estofado —dijo.

La especialidad de Panchita. Y muy sabroso.

Bruce sirvió dos raciones en un plato, tomó un par de galletas de debajo de una servilleta de tela y eligió un asiento al otro lado de la mesa frente a su padre;

—¿Dónde está mamá?

—Sigue durmiendo, supongo —dijo Dexter. —Estaba vencido cuando llegamos a casa anoche y me acosté temprano. Tu madre todavía estaba en el estudio. No sé a qué hora subió.

Bruce lamentó escuchar esa noticia. Antes de irse a jugar al póquer, había venido a la casa para contarle a su madre sobre Babieca. Era de noche y la había encontrado frente al televisor.

Estaba mirando distraídamente una vieja película en blanco y negro y vio una bebida en la mano de ella. Solo le tomó un minuto darse cuenta de que su madre obviamente había comenzado a beber a la hora del cóctel y había continuado con ron y coca cola en la tarde.

El interés en el nuevo potro había sido genial en el mejor de los casos.

—¿Sigues en pie la fiesta el domingo?

El evento anual, que comenzó en Vera de Oro hace treinta años para celebrar el trigésimo cumpleaños de Dexter, se había convertido en una tradición de la familia Benedict. Bruce pensó que su padre podría cancelar la fiesta si su madre no estaba dispuesta a ser la anfitriona.

Dexter frunció el ceño.

—Por supuesto. Los amigos lo esperan. Además, un hombre no puede dejar de vivir solo porque... —No terminó su pensamiento y en su lugar fue al buffet, llenó un tazón con duraznos y los cubrió con crema espesa por encima....—¿Tú y tus amigos de póquer también vienen?

Bruce había invitado a Carl y Dean, Dennis y Gary, los cuatro habituales de los juegos de póquer.

—Sí, y también vendrán con sus novias y esposas.

Dexter conocía a la esposa de Carl. Lisa era locutora de radio de Rock Spring y esperaba su primer hijo. Y Bruce pensó que su padre recordaría a Marjorie Diamante, una ex reina del baile de graduación de Rock Spring, quien recientemente regresó a la ciudad.