Capítulo 2.3. El arte de regatear

Capítulo 2.3. El arte de regatear

Al salir del aula de Mary, Maks se tropezó de frente con una de las profesoras, que lo estaba esperando.
—¡Ay, déjeme que lo acompañe a mi aula, allí también hace falta una reforma! —canturreó la profesora como un ruiseñor—. Me llamo Snizhana, ¿y su nombre cuál es?
—Maksim —respondió el hombre sin el menor entusiasmo, arrastrando los pies detrás de Snizhana.
—¿Así que ahora va a estar por aquí todos los días? —Snizhana lo bombardeaba a preguntas.
—Ajá —soltó Maks, dejando claro que no tenía intenciones de entablar un diálogo.
—¡Ay, qué maravilla! ¡Qué hermoso va a quedar nuestro liceo con trabajadores como ustedes! —Snizhana devoraba con la mirada la camiseta de Maks.
—¡Ah, aquí estás! Ya tomé todas las medidas. Tenemos que hablar con Violetta Víktorovna sobre el costo de los servicios —Valentín intervino justo a tiempo para rescatar a su amigo—. Discúlpenos, pero tendrá que ser en otra ocasión.
Snizhana se quedó petrificada junto a la puerta, parpadeando con incredulidad.
—Gracias, me salvaste. Esa Zhanna, o como se llame, me recordó a Mónica. No calla la boca. Es como escuchar el graznido constante de un cuervo —se quejó Maks con su amigo—. Que conste, hermano, que estamos en un buen aprieto.
—¿Lo dices por la reforma? —sonrió Valentín.
—Bueno, eso todavía es pasable. Resulta que mi hermano menor estudia en este liceo. ¿Y a que no adivinas con quién tenía clase hoy? —lanzó la pregunta Maks.
—¿Con Mary? —adivinó Valentín.
—Ajá.
—¡Madre mía! ¡Vaya lío en el que nos metimos! ¿Te delató enseguida? —preguntó Valentín.
—Me sacó quinientos dólares por su silencio —respondió Maks.
—Llegará lejos. ¡Todo un hombre de negocios, igualito a su madre! Tienes que hablar con él en casa para que no nos descubra. Pero lo que es seguro es que tu presupuesto va a adelgazar bastante. Por cierto, Violetta resultó ser toda una joyita. Yo nunca he tenido nada que ver con reformas, pero me doy cuenta de que nos quiere explotar como esclavos. Ofrece una miseria que me dejó en shock. Justo te estaba buscando para que la convenciéramos entre los dos —dijo Valentín, acercándose a la puerta de la oficina de la directora, donde se encontraba Violetta.
—Ah, ya regresaron. ¿Qué decidieron? Miren que les estoy ofreciendo un buen dinero —dijo Violetta con total seguridad, observando la reacción de aquellos niños ricos. ¡Los iba a desenmascarar, faltaba más!
—Violetta Víktorovna, mi colega y yo estuvimos haciendo cuentas y queremos ser completamente honestos con usted —dijo Maksim con total seriedad, haciendo que Violetta se quedara expectante: ¿de verdad los había atrapado tan fácil? Vaya... Hasta le daba un poco de lástima, se habrían podido inventar algo mejor...
—¿Respecto a qué? —se interesó la mujer, saboreando el momento de la confesión—. Pasen a mi oficina, por favor. Estar de pie no ayuda a resolver nada.
—Violetta Víktorovna, usted es una mujer maravillosa y una auténtica odesana —comenzó Maks con los elogios. En eso nadie le ganaba—. ¿Usted quiere hacer una reforma de verdad o solo quiere tapar el sol con un dedo? Entenderá que una reforma de calidad exige una buena inversión. La mitad del éxito depende de materiales costosos y de primera. Y para que esos materiales se apliquen como es debido, se necesita que trabajen profesionales. ¿Dónde ha visto usted a profesionales que trabajen gratis? No querrá que en una semana el techo se venga abajo y las paredes se descascaren, ¿verdad? —preguntó Maks, dejando mudos tanto a Valentín como a Violetta. Si Violetta no hubiera visto ayer todas esas fotos glamorosas de Maksim, se habría creído de verdad que era un obrero experto.
—Está bien. Me convencieron. Les doy el doble, pero es mi última palabra. Si no aceptan, buscaré a otra cuadrilla —fardó Violetta. Ella veía perfectamente qué, o mejor dicho, quién le interesaba a Maksim. ¡¿Qué reforma ni qué nada?! ¡Le importaba un comino la pintura!

—No. Nos sube el pago al triple, pero nosotros mismos nos encargamos de traer todos los materiales necesarios —propuso Maks, demostrando que él también sabía negociar. No por nada Serge le había arrebatado medio millar de billetes verdes minutos antes.
—¡Eso es un asalto! Esto no es una oficina corporativa ni un banco, es un liceo. Es demasiado costoso para nosotros —fingió Violetta.
—Es nuestra última palabra —mantuvo el engaño Maks.
—¡De acuerdo! Pero la limpieza corre por cuenta de ustedes. El personal de mantenimiento también salió de vacaciones —cedió finalmente Violetta. Pensó que tal vez a él ya no le gustaba tanto Mary, y arriesgar una mano de obra tan barata sería una tontería.
—Trato hecho entonces. Próximamente vendremos a tomar las medidas de todas las aulas y a discutir los detalles. ¿Así que comenzaremos la reforma por el salón de María Ivánovna? —preguntó Maks, y Violetta sonrió al escuchar la mención de Mary. ¡Vaya que era un zorro astuto y adinerado!
—Sí, por el de ella —confirmó Violetta.
—Entonces habrá que sacar los muebles de ahí —apuntó Maks, aferrándose a la oportunidad de volver a verla hoy mismo.
—Mejor mañana —Violetta lo bajó de la nube de un plumazo—. Mary Ivánovna tiene que preparar el aula y recoger sus cosas. El año escolar terminó apenas ayer.
—Entendido. Hasta mañana entonces —dijo Maks, y se despidieron de Violetta.
—Maks, siempre me asombra tu capacidad para concentrarte en los momentos críticos y dar resultados. Si no te conociera, juraría que entiendes algo de reformas y precios —confesó Valentín.
—El que quiere vivir, tiene que saber moverse. La vida es así, todo el mundo quiere sacar tajada. El menor ya me sacudió la billetera hoy, pero Violetta juega con sumas más grandes. A este paso me va a silbar el viento en los bolsillos —reflexionó Maks—. Mañana nos espera un nuevo día. Habrá que trabajar por el bien de la educación y de los niños de nuestra patria.
—Maximuse, ¿será que te secuestraron los extraterrestres? Seguro te implantaron un chip en algún lado. ¿Tú queriendo trabajar, y encima por el bien de la educación? Oye, ¿no tendrás fiebre? —se burló Valentín de su amigo—. Escuché que hay un nuevo virus rondando por la provincia. ¿No tendrás escalofríos?
—Los escalofríos nos van a dar mañana si no encontramos una buena cuadrilla de obreros lo antes posible. ¿O es que tú de verdad piensas ponerte a hacer esa reforma? —remató Maks.