Capítulo 20. Tres parejas

Capítulo 20. Tres parejas

De repente, todas las conversaciones en la mesa se interrumpieron por el tintineo de un cuchillo contra una copa. Era Nora, que pedía atención con una sonrisa satisfecha. Golpeó suavemente el cristal y comenzó a hablar. Todos callaron al instante, escuchándola con una concentración tan intensa que Anna se sorprendió: los invitados parecían absorber cada una de sus palabras.

—Bueno, queridos invitados —empezó Nora con una sonrisa amplia—, muchas gracias por sus felicitaciones, por haber venido hoy a mi fiesta, por los regalos... Pero no se vayan después de terminar esta cena festiva, porque luego tendremos bailes, fuegos artificiales y todo lo demás… Es decir, todo lo que siempre hay en este tipo de celebraciones.

Los presentes asintieron, algunos riendo.

—Aunque, por supuesto —continuó Nora, con un brillo travieso en los ojos—, entiendo que no han venido solo a celebrar mi cumpleaños, sino también por el anuncio que mencioné en todas las invitaciones: la lectura de lo que podría llamar mi “testamento”, que he decidido hacer realidad… en vida. ¡Puh-puh-puh! —escupió tres veces por encima del hombro y golpeó la mesa con el puño—. Espero vivir todavía muchos años, pero sin esa gran carga empresarial que tengo ahora. Últimamente me resulta difícil seguir todos los detalles del negocio. Los años se sienten, qué le vamos a hacer. Y quiero, al fin, vivir un poco para mí misma. Tal vez encontrar un hombre agradable y escaparme con él a las Maldivas —bromeó con picardía.

Anna notó que todos se miraron entre sí, pero nadie se rió. ¿Hablaba en serio? No le habría sorprendido. Nora parecía una mujer fuerte, enérgica y segura de sí, y, sin duda, rica, si hablaba con tanta soltura de negocios. “Seguro tiene alguna empresa,” pensó Anna, “y ahora quiere entregársela a alguien más.”

Mientras tanto, Nora continuaba:

—Entiendo que hay varios candidatos a mi herencia —dijo, con voz teatral—, herencia que puedo entregar como donación en vida. ¿Para qué esperar a mi muerte? —rió y levantó una carpeta gruesa que tenía junto a ella—. Aquí tengo ya preparado el contrato de donación, notariado. Solo falta escribir los nombres de los beneficiarios. Y podría hacerlo ahora mismo. Pero… —Nora hizo una pausa dramática.

Un murmullo recorrió la mesa. Anna notó cómo Zoya, la exnovia de Oleksio, tamborileaba con los dedos sobre la mesa, un gesto nervioso que la delataba.

—Pero debo advertirles que en este documento hay algunos pequeños matices especiales —dijo Nora, alzando la carpeta frente a todos—, que deberán cumplir durante esta semana. Y quien cumpla todas mis condiciones, obtendrá mi negocio.

Los invitados empezaron a cuchichear más fuerte, cruzando miradas, sonriendo o frunciendo el ceño. La tensión y la curiosidad se mezclaban en el aire.

—Antes que nada —prosiguió Nora—, después de analizar a todos los posibles herederos, he escogido tres parejas que, según mi criterio, son las más adecuadas para dirigir mi empresa. Tienen ambición, carácter, astucia, capacidad para tomar decisiones y creatividad.

Hizo una breve pausa, disfrutando de la expectación.

—En primer lugar, mi querido nieto y su novia, que espero pronto se convierta en su prometida, y más tarde en su esposa, ya que Oleksio nos ha taladrado los oídos diciendo que está muy serio con su relación con Anna —dijo, mirando con aprobación a ambos.

Anna sintió cómo Oleksio se tensaba, y ella misma se quedó paralizada, intentando procesar la información.

—Hoy conocí a Anna, y me ha caído bien. Espero, Oleksio, que no dejes escapar semejante tesoro. Porque, según las condiciones de mi testamento —recordó Nora con una sonrisa astuta—, solo puedo transferir el negocio a parejas casadas o comprometidas.

Oleksio asintió en silencio, sin mirarla.

—A mis hijos —continuó Nora, mirando a la madre de Oleksio—, es decir, a mi hija y su esposo, no los tomo en cuenta. Que trabaje la nueva generación. Ellos son más enérgicos, entienden el ritmo del mundo moderno. Tú, Svitlana, eres una gran mujer, claro, pero pasas demasiado tiempo entre tus investigaciones científicas. Y tú, Vasyl —se volvió hacia el padre de Oleksio—, no eres empresario, y lo sabes.

Los padres de Oleksio se miraron, sonrieron y asintieron. Claramente estaban de acuerdo y no tenían intención de competir.

—La segunda pareja que elegí —anunció Nora, hojeando su lista—, es la pareja número dos: Hennadiy, hijo de mi querida hermana Vasylyna (que en paz descanse), y su prometida, Zoya.

Nora dirigió su mirada hacia ellos. Anna también lo hizo y se le tensaron los hombros.

“¡Ah, con que así es! —pensó Anna—. Esa serpiente y su novio también compiten por la herencia. Claro, todo encaja. Pero… ¿por qué no siguió con Oleksio? ¿Por qué lo dejó? ¿Eligió una opción más ‘realista’? Hmmm…”

Anna sospechaba que detrás de eso había una historia interesante. Y, aunque ella solo había venido por unas horas como la “novia de alquiler” de Oleksio, comenzó a sentir curiosidad. Pero… si él sabía de la herencia y no le dijo nada, ¿acaso la estaba usando para engañar a Nora, obtener el negocio y luego quedarse con todo?

“Ay, tendría que haber pedido más dinero por este teatro de cumpleaños… ¡definitivamente más!” pensó, mientras intentaba concentrarse de nuevo en las palabras de Nora.