Besos que no son suyos

Azael estaba sentado en el borde de su cama, mirando la pantalla de su teléfono sin realmente leer lo que decía. Un mensaje de Valeria de hace diez minutos:

"Buenos días guapo 😘 ¿Nos vemos hoy después de tus clases? Quiero verte"

Debería sentirse bien. Debería sentirse emocionado de que alguien quisiera verlo, que lo extrañara, que lo buscara activamente.

Y en cierto nivel, sí se sentía... algo.

Solo que no estaba seguro de qué era ese algo.

Habían salido más desde aquella noche en el club. Tres veces, para ser exactos. Una cena en un restaurante italiano que Valeria había elegido. Una tarde en el cine viendo una película de acción que él apenas recordaba. Y otro día en un parque, caminando y conversando sobre cosas que ahora se sentían superficiales en retrospectiva.

Valeria era... exactamente lo que había dicho que era. Directa. Sin complicaciones. Vivía en el momento, no se preocupaba demasiado por el futuro, y definitivamente no traía drama emocional a la mesa.

Era fácil estar con ella.

Demasiado fácil, tal vez.

No había silencios incómodos porque ella llenaba cada espacio con palabras. No había conversaciones profundas sobre miedos o sueños porque ella prefería mantenerse en la superficie. No había vulnerabilidad porque ella no la ofrecía ni la pedía.

Y Azael se repetía a sí mismo que eso estaba bien.

Estoy avanzando. Estoy siguiendo adelante. Esto es progreso.

Se lo decía cada vez que salía con Valeria. Cada vez que ella lo besaba y él correspondía. Cada vez que ella tomaba su mano y él no la soltaba.

Estoy haciendo lo correcto.

Pero entonces, sin invitación, sin permiso, Brielle aparecía.

En los momentos más aleatorios. Cuando estaba tomando café y recordaba cómo a ella le gustaba el suyo con leche de almendras y exactamente dos paquetes de azúcar. Cuando pasaba por una librería y pensaba en recomendarle algo antes de recordar que ya no tenía ese derecho. Cuando escuchaba una canción en la radio y su mente inmediatamente la asociaba con un momento específico que habían compartido.

Y especialmente ahora, después de haberla visto en la biblioteca.

Ese había sido el momento más difícil. Ver su cara cuando Valeria entró con él. Ver cómo sus ojos—esos ojos cafés que conocía tan bien—se habían abierto apenas una fracción más, revelando dolor que rápidamente ocultó detrás de educación profesional.

Azael había planeado ese momento. Había decidido llevar a Valeria específicamente para demostrar un punto.

Si ella pudo besar a alguien más, yo también puedo estar con alguien.

Si ella siguió adelante, yo también puedo hacerlo.

Era una lógica simple. Justa, incluso.

Entonces, ¿por qué se había sentido tan horrible?

¿Por qué, incluso mientras Valeria se pegaba a su lado y marcaba territorio, todo lo que Azael podía pensar era en cómo Brielle mantenía su mirada fija en su laptop, en cómo su voz sonaba perfectamente controlada pero ligeramente más tensa de lo normal?

¿Por qué había tenido que esforzarse tanto para no mirarla directamente, sabiendo que si lo hacía, todo su resolución se desmoronaría?

Si ella podía estar con alguien más... entonces yo también.

Lo repetía como un mantra. Como una justificación. Como la única cosa que le daba permiso para continuar con esto.

No lo decía en voz alta. Nunca lo diría. Pero lo sentía.

Lo sentía cada vez que Valeria lo besaba y él comparaba—sin querer, odiándose por hacerlo—con cómo se había sentido besar a Brielle bajo la lluvia.

Lo sentía cada vez que Valeria reía de forma estruendosa y sin inhibiciones, y él recordaba la risa suave de Brielle que sonaba como música privada solo para él.

Lo sentía cada maldita vez que intentaba convencerse de que esto—lo que fuera que estaba haciendo con Valeria—era real.

La puerta de su habitación se abrió sin tocar. Matías asomó la cabeza.

—¿Estás vivo? —preguntó—. Llevas como media hora ahí sentado sin moverte.

Azael parpadeó, saliendo de sus pensamientos.

—Estoy bien.

—Mentira —Matías entró completamente y se dejó caer en la silla del escritorio—. Tienes esa cara.

—¿Qué cara?

—La cara de "estoy procesando demasiadas cosas y fingiré que no me afectan" —respondió Matías—.

Azael suspiró y dejó su teléfono a un lado.

—Estoy bien. En serio.

Matías lo miró escépticamente pero no presionó. En cambio, cambió de tema.

—¿Cómo van las cosas con Valeria?

La pregunta debería haber sido fácil de responder. Pero Azael se encontró dudando por un segundo demasiado largo.

—Bien —dijo finalmente—. Van bien.

—¿Bien cómo?

—Bien... bien —Azael se encogió de hombros—. Es buena chica. Linda. Divertida. Directa. No se complica.

Escuchó sus propias palabras y se dio cuenta de que sonaban como una lista de especificaciones técnicas, no como alguien hablando de una chica que le gustaba.

Matías también lo notó. Se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas.

—¿Te gusta o solo te distrae?

La pregunta cayó como una piedra en agua quieta.

Azael la esquivó.

—¿Por qué tiene que ser una u otra?

—Porque generalmente lo es —respondió Matías simplemente—. Y te conozco, hermano. Cuando realmente te gusta alguien, no hablas de ellas como si estuvieras leyendo su currículum.

Azael se puso de pie, necesitando moverse.

—Es diferente con ella. No es... complicado. No hay historia. No hay expectativas pesadas. Solo es... fácil.

—Fácil no siempre es mejor —señaló Matías.

—¿Y difícil sí lo es? —contraatacó Azael—. Porque difícil me destrozó, Matías. Difícil me dejó sin dormir durante meses. Difícil me hizo sentir como si no fuera suficiente sin importar lo que hiciera.

Se detuvo, dándose cuenta de que había revelado más de lo que pretendía.

Matías lo miró con una expresión que era mitad compasión, mitad preocupación.