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Volviendo a la oficina, Yegor ordenó que le trajeran té. Cuando Nadia salió, Katia dijo:

—Propongo que nos dirijamos a Anastasia Ivanivna, tal vez ella pueda aclarar algo sobre esta nota. —Katia tomó un sorbo de té y esperó a que Yegor finalmente respondiera, pero él no tenía prisa por hablar—. No te quedes callado, dime si estás de acuerdo.

—Veo que esto de la búsqueda del tesoro te ha atrapado completamente, Katia, porque no hablas de otra cosa. —Yegor también tomó un sorbo de té—. Desde que me mudé a esta mansión, dejé de tomar café por completo. Te propongo otra cosa: olvidarnos de esta locura y pensar mejor en nosotros.

—Pienso tanto en nosotros como en el tesoro. —A Katia le agradó que Yegor empezara a usar la palabra "nosotros"—. Pero me ha entusiasmado la idea de encontrar ese tesoro y descubrir todos los misterios del pasado.

—Ya eres igual que mi abuela. Tú y ella son verdaderas aventureras. Pero no deberías obsesionarte demasiado y tampoco olvidar el trabajo al que debemos regresar. ¿Ya prepararon el grano de trigo para la siembra? Eso me interesa más. —Yegor quería cambiar de tema.

—¡Qué gruñón eres! —se indignó Katia—. Despertaste mi curiosidad y ahora quieres acabar con todo tan bruscamente. ¿Cómo puedes hacer eso?

—No se puede estar obsesionado con una sola cosa. Tal vez algún día retomemos la búsqueda del tesoro, pero por ahora volvamos al trabajo. Así que espero impaciente tu informe sobre la situación en los campos. —Yegor no parecía muy convencido.

A Katia no le quedó más remedio que resignarse y salir de la oficina, planeando volver al trabajo. Pero no podía sacarse de la cabeza los pensamientos sobre el tesoro y, además, la intensa atracción que sentía por Yegor en aquel pasadizo subterráneo. Cuando Yegor, inesperadamente, comenzó a besarla y la atrajo hacia sí, ella deseó que él la poseyera. En ese momento, Katia estuvo más que nunca dispuesta a hacer el amor con un hombre por primera vez en su vida. Y no le importaba el lugar, lo único que importaba era la intensidad del deseo y la sensación que la envolvió en ese instante.

¿Por qué se detuvo? ¿De verdad fue por el escondite que descubrieron? ¿O tal vez no quería hacerlo en esas condiciones? ¿Pensó que no era el lugar adecuado para su primera vez? Katia sonrió para sí misma. ¡Qué noble era Yegor! A veces era dolorosamente bueno.

Entonces, decidió regresar a la oficina y confesarle que lo amaba con locura. Que supiera lo que sentía por él. En general, se suponía que era el hombre quien debía confesar sus sentimientos primero, pero su paciencia se había agotado por completo. Quería gritar a los cuatro vientos que amaba a Yegor. Y hasta ella misma se sorprendió de su valentía al ser la primera en hablar de sus sentimientos.

Volvió a la oficina de Yegor unos diez minutos después y, sin tocar, comenzó a abrir la puerta. Pero se detuvo al escuchar:

—Yegosha, quizá deberías decirle la verdad a Katia —le decía Anastasia Ivanivna a su nieto—. Que sepa que esta mansión perteneció a nuestros antepasados. Que el error de tu bisabuelo llevó a una pérdida absurda. Que sepa que tu bisabuelo fue amante de su bisabuela. Legalmente, esta mansión fue y sigue siendo nuestra.

—Pensé en hacerlo, pero las dudas siempre me detuvieron. ¿Crees que lo entenderá? Ahora tengo una buena relación con ella y no quiero arruinarla —respondió Yegor a su abuela—. Aunque sea mínima, sigue siendo mi culpa...

Pero no terminó la frase, porque Katia irrumpió en la oficina y se lanzó contra Yegor con los puños.

—¡Lo sabía! Siempre supe que arruinaste a mi padre a propósito para apoderarte de esta mansión —gritó, golpeándolo en el pecho—. ¡Eres un canalla! ¿Cómo lo lograste?

—Fui yo quien se lo pidió —intervino Anastasia Ivanivna—. Le pedí que hiciera lo posible por recuperar la mansión que alguna vez perteneció a mi madre, quien, a su vez, la heredó de su familia. Y mi padre, ese mismo oficial del que tú misma me hablaste, Katia, le regaló los bienes de mi madre a su amante. A tu bisabuela. No tenía derecho a hacerlo. Si quería agradecerle por su ayuda, debería haberle dado algo suyo, algo que le perteneciera. Pero no, no solo traicionó a mi madre, sino que también la despojó de lo que era suyo.

—¿Cómo pudo su padre robarle a su propia esposa? Eran una familia, así que sus bienes eran compartidos —dijo Katia, comenzando a calmarse poco a poco mientras miraba a Anastasia Ivanivna con asombro.

—Tal vez —respondió ella—. Pero eso no le daba derecho a actuar así. En ese momento olvidó que tenía una hija, es decir, yo. Olvidó que esto debía pasar a mí como herencia y no a extraños. Nunca pude perdonar a mi padre. En esencia, él cambió a su familia por su amante. —Anastasia Ivanivna rompió en llanto.

—Su padre regresó con su familia. Mi bisabuela tenía otro esposo. Así que no la cambió por nadie —dijo Katia, sintiendo lástima por Anastasia Ivanivna—. Pero, de todos modos, usted no tenía derecho a destruir mi familia. Podrían haber venido simplemente y ofrecerle a mi padre comprarle la mansión.

—Pero si de todas formas se la compré —intervino Yegor.

—¡Se la quitaste a la fuerza y llevaste a mi padre a un derrame cerebral! Por eso todavía no puede hablar —gritó Katia con rabia.

—Yo, en tu lugar, no estaría tan segura de eso —respondió Yegor con calma—. Ni tampoco de que Vasili Petrovich haya perdido el habla. Simplemente no quiere hablar con ustedes, no quiere contar la verdad.

—Me iré, creo que me ha subido la presión —dijo Anastasia Ivanivna levantándose—. No pienses, Katia, que soy una egoísta y que no tengo remordimientos. Lo que me llevó a hacer esto fue el rencor. Pero hay que aprender a perdonar, porque si no lo haces, te destruyes a ti mismo. Los fuertes perdonan, los débiles nunca lo hacen. Tener la capacidad de perdonar requiere una gran valentía.

—Palabras de oro —dijo Yegor—. Anda, abuela, descansa. Katia y yo tenemos que aclarar algunas cosas. Lo más importante para ti es que has perdonado a tu padre.