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El estado de ánimo de Katia cayó por completo. Se sintió tan angustiada al enterarse de todo esto. Ni siquiera sabe qué fue lo que más la entristeció o quién la decepcionó más. De su padre, definitivamente, no esperaba algo así, no creía que fuera capaz de tales acciones. Entiende que Kotlyar lo llevó al límite, pero eso no es razón para quemar los campos ni ordenar un asesinato. ¿Acaso no podía resolver este conflicto de otra manera? Por ejemplo, pidiendo ayuda a la policía.

Y cómo pudo su padre no decirle nada, no solo a su propia hija, sino también a su asistente más importante en los negocios. Ella le había preguntado más de una vez qué estaban haciendo mal, por qué se dirigían a la bancarrota. Pero su padre, como siempre, evitaba responder y... Pero eso ya no importa, porque todo quedó en el pasado. Un pasado que no se puede cambiar ni corregir los errores.

¿Y cómo pudo fingir que había perdido el habla? Por supuesto que sentía vergüenza, pero... ¿Acaso no veía cuánto sufrían por él su esposa y sus hijos? Katia sintió un dolor insoportable, pero entendía que no podría estar enojada por mucho tiempo y que terminaría perdonándolo, o tal vez ya lo había perdonado.

Por mucho que sus padres la traten de esa manera, ella los sigue amando y no podría contradecirlos. No podrá insistir en su decisión de cambiar de residencia y de trabajo.

Bueno, tendrá que seguir trabajando para Egor. ¿Acaso no está enamorada de él? ¿Habría podido mudarse, sabiendo que eso significaría alejarse de él? Estar lejos del ser amado, pero pertenecerse a sí misma… ¿Qué elección haría si de repente tuviera esa posibilidad? Ni siquiera lo sabe…

Egor, ¿cómo es realmente? Sin duda, atractivo, inteligente..., pero también peligroso, un hombre con poder e influencia. Egor es de los que logran lo que quieren. Pero lo más importante es cómo lo hace.

— Egosha es bueno, un buen muchacho — dijo Anastasia Ivánovna, acercándose a Katia y sentándose junto a ella en el banco del jardín —. No te enojes con él ni conmigo.
— Anastasia Ivánovna… — comenzó Katia.
— A simple vista se nota que están enamorados el uno del otro. Y me alegra que la elección de mi nieto haya recaído en una chica como tú. Estoy convencida de que, a tu lado, mi Egosha será feliz. Y él se lo merece, porque ya ha sufrido demasiado en su vida — Anastasia Ivánovna sonrió a través de las lágrimas que asomaban en sus ojos —. Cuando tenía doce años, perdió a sus padres. Murieron en un accidente de tráfico. Nunca podré olvidar ese día terrible.

Mi hija Anya, la madre de Egosha, me llamó esa mañana y me dijo que vendría con Timoféi para traerme a mi nieto. Ellos se irían el fin de semana a una celebración con unos amigos. Me preguntó si me importaba que Egosha se quedara conmigo un par de días. Pensaban que serían solo un par de días, pero se quedó para siempre. Apenas una hora después, recibí la llamada con la noticia…

— No hace falta que sigas — dijo Katia, abrazando a Anastasia Ivánovna, también conmovida.

— Katia, quizá no haya un dolor más grande que el de una madre enterrando a sus hijos. Yo también quería morir con ellos, para no sentir el sufrimiento que se apoderó de mí. Pero tenía que mantenerme firme por Egosha. Desde entonces, soy la única persona cercana que le quedó, y él es la única que me quedó a mí. Solo por él sigo viviendo. Sabía que no solo yo lo estaba pasando mal, sino él también. Perdió a ambos padres y quedó huérfano.

Después del funeral, nos tomó muchos años volver a una vida normal. Egosha siguió yendo a la escuela. Era un buen estudiante y, al terminar, ingresó a la universidad sin dificultad. Y yo intenté ser para él madre, padre y amiga… Puse mi alma en hacer que mi nieto fuera feliz. Siempre, cuando llegaba a casa después de estudiar, me abrazaba y me contaba cómo había sido su día, y yo me alegraba por él. Me alegraba con cada uno de sus logros, como lo hago ahora.

Por supuesto, no todo fue fácil. Hubo una nariz rota, un brazo fracturado. Su primer amor y la decepción, la traición de amigos y decisiones difíciles. Pero lo superamos todo. Pasaron los años y Egosha creció. Ahora ya no es aquel niño pequeño, sino un hombre adulto. Pero yo sigo llamándolo Egosha, igual que en su infancia. Por supuesto, él se enfada y me pide que lo llame Egor. Pero para mí, siempre será Egosha.

Siempre me siento orgullosa de él, porque ha hecho y sigue haciendo todo para que así sea. Ha logrado un gran éxito en su trabajo, tiene a muchas personas bajo su mando. Posee gran influencia y muchas oportunidades.

— Eso es cierto — coincidió Katia —. Con su historia, estoy conociéndolo desde otra perspectiva.

— Puede que cometa errores, pero ¿quién no los comete? Todos tenemos nuestros pecados. Seguramente te preguntas por qué aún no se ha casado y nunca lo ha estado.

— Yo tampoco estoy casada a mis veinticinco años y ni siquiera he salido con un chico — confesó Katia en esta sincera conversación.

— Cada uno tiene su propio tiempo. No hay que ponerse límites. En el amor nunca es ni demasiado temprano ni demasiado tarde. Egosha solía decir que nunca pensaba casarse. Y yo le respondía que, cuando encontrara a aquella sin la cual no pudiera vivir ni un solo día, no tendría escapatoria.

Tuvo varias chicas que vivieron con él en su apartamento, pero a ninguna la amó lo suficiente como para que se quedara como la única.

Después de terminar la universidad, Egosha decidió independizarse y vivir solo. Recuerdo cómo le costó decírmelo. Pensaba que me iba a ofender y que me entristecería quedarme sola sin él. La verdad es que no quería dejarlo ir, pero sabía que ese momento llegaría. El momento de dejarlo partir hacia su vida adulta e independiente.

A pesar de que vivía separado, nunca me faltó su atención y cuidado.

Pero, ¿sabes, Katia? Le dije a Egosha que quería que se mudara a vivir conmigo a esta mansión. Pensé que se negaría, pero aceptó sin ninguna objeción. Hasta el día de hoy, sigo sin entender del todo por qué aceptó.