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—No, eso es imposible, barón. El duque quedó tan sorprendido por la noticia que se sentó en una silla, apoyando la barbilla en una mano. - ¡Es una belleza! Esto es imposible. Está usted equivocado.

- ¡Es frígida, como su madre y su hermana! – El barón Beckett rompió a llorar delante del duque. - Esta amarga verdad me ha estado matando desde que me casé con Joanna Berry, la chica más hermosa y deseable que he visto en mi vida.

Las lágrimas del hombre sacaron a Jean-Michel de su estable estado moral. Su mirada abatida daba testimonio de su simpatía por el barón, cuyo sufrimiento compartía el propio duque. Como el padre de la muchacha que amaba locamente había llegado tan lejos como para olvidarse del orgullo y la dignidad y romper a llorar delante de un extraño, contando los detalles más íntimos que solo concernían a la pareja casada, esto indicaba un gran dolor y una carga que el pobre hombre ya no podía soportar en silencio dentro de sí mismo, era tan pesado que no podía soportarlo por sí mismo; Necesitaba compartirlo con alguien que estaba sufriendo, derramar su alma empobrecida ante alguien.

-La hija del duque de Berry era la muchacha más bella de Londres - continuó su relato el padre de la señorita Beckett, lamiéndose los labios secos con la lengua. - En toda Inglaterra y Francia no había nadie igual a ella. Yo no era un francés rico que estaba de visita y no conocía todos los chismes sociales. Sólo antes de la boda me enteré, por una vieja niñera que había cuidado a dos generaciones de la familia Berry, que todas las mujeres de esa familia eran frígidas. Pero no le creí a la anciana. Además, pensó que si fuera verdad, seguramente derretiría la frialdad de su novia con su amor y la curaría de esa enfermedad. Sin embargo, no sucedió como lo imaginé. La anciana no mintió. Y yo era ingenua, segura de mí misma, no sabía o no quería creer que esa llaga femenina no contaba. Por eso el duque de Berry entregó a su hija en matrimonio a un barón desconocido de Francia. ¡Esta verdad era terrible! ¿Por qué no escuché a esa anciana?

Amargas lágrimas volvieron a brotar de los desdichados ojos del barón. Jean-Michel nunca había visto a un hombre llorar tan amargamente. Estaba muy arrepentido de ello. Parecía tan destrozado e infeliz que era imposible mirarlo con calma. El duque miró con ojos comprensivos a su interlocutor, que le abría su alma. Y no fue fácil porque sólo se conocían desde hacía unos minutos. Sin embargo, inmediatamente una chispa brilló entre los hombres, surgió un sentimiento cálido entre ellos, que los unió tanto en tan poco tiempo que les dio la oportunidad de abrirse el uno al otro lo suficiente como para revelar detalles tan íntimos de sus vidas personales sin miedo.

- En nuestra noche de bodas, ni siquiera pude besar a mi esposa en los labios o en la mejilla. Ella rompió a llorar y se acurrucó en un rincón, rogando que no la tocaran. Su llanto histérico se convirtió en sollozos amargos en cuestión de segundos. Ella temblaba tanto que se balanceaba de un lado a otro, como si estuviera loca en un ataque de histeria. Entonces pensé que ella simplemente tenía miedo, como todas las damas castas, así que cogí paciencia y comencé a esperar, pensando que cuando me conociera mejor, me amaría y se entregaría pronto. Pero pasaron los días, luego las semanas, luego pasaron dos meses. Comencé a notar sonrisas maliciosas en los rostros de mis sirvientes, luego de mis conocidos. Todo Londres lo sabía y murmuraba a mis espaldas. Pero seguí creyendo que mi amor por mi esposa derretiría el frío y el hielo de su corazón. Ni siquiera la engañé. Sin embargo, Joanna continuó siendo reservada, fría como el hielo e inaccesible como una roca. Sufrí mucho por su indiferencia. Un día estaba tomando un poco de vino y otro amigo me dijo directamente a la cara qué clase de hombre era yo si mi esposa todavía era virgen. Tuve una pelea con él entonces y cuando llegué a casa encontré a Joanna en la sala de estar con sus amigos, riendo dulcemente, susurrando sobre algo. Me pareció entonces que se reían de mí, y yo, no pudiendo soportarlo más, agarré a mi mujer de la mano, grité a sus amigas que se apartaran y arrastré a Joanna por las escaleras hasta nuestro dormitorio, o mejor dicho, hasta su dormitorio. Cerré la puerta con llave y las ventanas para que los sirvientes no oyeran mis gritos y rápidamente me desnudé. Joanna se sentó en su rincón y lloró. Me acerqué a ella, la tiré a la fuerza hacia la cama y comencé a rasgarle el vestido. Ella me rogó que no lo hiciera, me golpeó con sus manos tan fuerte como pudo, pero yo era más fuerte que ella, por supuesto. Entonces, después de quitarme su vestido y camisa rotos, me arrojé sobre ella y entré en ella sin ninguna preparación previa ni besos, porque ya no tenía fuerzas para contenerme. Ella gritó tanto de dolor que todavía puedo oír sus gritos por la noche. Luego, ignorando sus amargas lágrimas, continué satisfaciendo mi lujuria durante más de una hora. Y pobrecita, mientras yo disfrutaba de su divino cuerpo, ella sólo sentía un terrible dolor y odio por mí.