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—¡Hijo mío, estás todo mojado! —La señora se alarmó—. Amélie: —No te cuidas nada.

—Mamá, es verano y llueve a cántaros —empezó a excusarse Jean-Michel—. Y, por cierto, ya no soy un niño. ¿Te has dado cuenta? Ya soy un hombre e incluso estoy casado.

—Jean-Michel, para mí siempre serás mi pequeño. Después de todo, sabes cuánto te quiero. Y me preocupo mucho por ti.

—No te preocupes por mí, soy un niño grande y resolveré mis propios problemas —respondió con rudeza a su madre— preguntó la mujer preocupada. —Azalea se despertó hoy sin decir ni pío, e incluso desayunó con todos, como si no se diera cuenta de que te estaba comprometiendo.

—¿Y quién estaba en la mesa? —preguntó Jean-Michel enfadado. —Todos, menos Susanna y John, y tú también.

El duque de Vigny suspiró profundamente, apartándose un mechón de pelo mojado de la frente.

—Sí, sí, sí —dijo con una sonrisa irónica—. ¡Mi joven esposa ni siquiera entiende cómo me humilló delante de todos los invitados!

—Jean-Michel, ¿qué pasó entre ustedes dos? —preguntó amablemente la señora Amélie.

—¡¿Qué... qué?! ¡No pasó nada! —rió con malicia—. Si quieres saberlo, mi esposa sigue tan virgen como un pico virgen en los Alpes. ¡Me imagino lo contenta que estaba la baronesa Beckett! Fue ella quien enseñó a su hija a negarle a su marido sus derechos conyugales. Su hija incluso superó a su madre en esto. La baronesa Beckett al menos dejó entrar a su marido en el dormitorio, aunque estaba hecha un mar de lágrimas, y su hija ni siquiera me dejó entrar en el umbral, cerrando todas las puertas y ventanas. —Michel, querido, ¿en qué puedo ayudarte? —preguntó la madre, acariciando la espalda de su hijo.

—No puedes ayudarme, madre. Por desgracia, el dinero no compra el amor. Y ella no me quiere —dijo el Duque con tristeza—. ¿Vi lo feliz que estaba, Susannah? ¿Sí? ¿Y viste la cara de Azalea? Parecía que estuviera en un funeral, no en su propia boda.

—Hijo, no exageres. Cariño, te querrá. Solo ten un poco de paciencia. Dale tiempo. Rodéala de atención y cariño. Demuéstrale cuánto la quieres y seguro que te querrá. Eres tan... ¡tan hermoso, guapo, dulce!

—Mamá, soy tu hijo. Y los hijos siempre son lo mejor para sus padres.

—Michele, no te preocupes. Las esposas no siempre pierden la virginidad en la noche de bodas. Ten paciencia y ella vendrá a ti y te rogará...

—Mamá, no fantasees. El barón Beckett privó a su esposa de su virginidad un mes después de la boda.

—Ya ves, hijo, seguro que a ti también te pasará lo mismo. —Cuando la mujer vio la reacción de su hijo a sus palabras y se dio cuenta de la tontería que había dicho, empezó a buscar epítetos más halagadores para compensar su error e intentar consolar a su disgustado marido—. Quizás más rápido. Seguro que mucho más rápido.

-La violó - dijo Jean-Michel con rudeza y frialdad. - Cerró todas las ventanas y puertas para que nadie la oyera gritar.

- ¡Michelle, qué horror! - apenas pudo pronunciar la señora Amélie, conmocionada por lo que había oído. Aún no había podido asimilar la primera noticia desagradable, y ahora la segunda, aún peor.

-¿A mí también me pasa? —preguntó el duque de Vigny con tristeza y miedo.

-No, cariño, ¿qué haces? No será así. ¡No eres ningún violador!

—¿Y el barón Beckett es esa clase de persona? —Jean-Michel se sorprendió con las palabras de su madre—. Todavía tenemos que encontrar a una persona tan buena.

—Claro. Si no hubiera conocido personalmente a François, y no lo hubiera conocido tan bien, habría insistido en que el marido de la baronesa era un sinvergüenza. Pero tal como están las cosas, no sé qué decirte, Michele.

—Y lo único que sé, mamá, es que un hombre excitado e insatisfecho es capaz de cualquier cosa. Le cuesta controlarse. A mí me costaba controlarme antes de la boda, y ahora no sé de qué soy capaz. Mamá, me da miedo hacer alguna estupidez y arrepentirme después. No quiero que Azalea me odie.

—Eso no pasará, hijo mío. ¡Ya lo verás! —Abrazó a su hijo.

Después de hablar con su madre, regresó a casa. De camino, el duque de Vigny oyó a sus amigos charlar alegremente en el salón. Ya se reían de él a sus espaldas.

—¡Sí, esta Azalea es un hueso duro de roer! —dijo Eduardo—. Rechazar en la noche de bodas a los primeros verdugos de París y Londres.

—¡Por fin hay una chica que puede resistirse a los encantos de este donjuán! —Richard se divirtió—. ¿Cómo se atreve a rechazar a su marido?

—¿Y cómo lo soportó Jean-Michel, duque de Vigny?

—¡Si mi esposa me rechazara, la mataría, pero la obligaría a cumplir con su deber conyugal! —presumió Frank.

No pudo seguir escuchando estas palabras sinceras, así que se dirigió a su casa.

«Ahora todo París y Londres se alegrarán de mí —pensó Jean-Michel—. ¡Cómo se reirán de mí y dirán que lo necesito!» Y entonces escucho: "¡Sabes, la esposa del duque de Vigny no le dejó ni siquiera entrar en el umbral de su dormitorio en su primera noche de bodas! ¡Oh, qué horror! "

Con estos pensamientos en mente, se encontró con Azalea en el pasillo. ¡Qué horror!